Мускан. Сердцу не прикажешь. История Кинии - 1

Аджит щёлкнул пальцами, и перед ним на полу возник смешной пушистый зверёк с большими ушами. Карие глаза с крошечными красными огоньками печально смотрели на нового хозяина дома.

— Попался, — колдун удовлетворённо улыбнулся и залпом выпил оставшийся кофе, поморщившись, когда на язык попала гуща.

Экран телевизора безмолвно транслировал скачущие полосы, послышался тихий плач.

— Сделай-ка мне кофе. Вот и посмотрим, достоин ли ты пощады, гремлин.

Пока жители улицы Арти Саксены подсчитывали убытки и горевали по утраченному, Рекха терзалась неясной тревогой. Ураган уже был далеко, но ведьма чувствовала, что его последствия в её жизни только собираются приоткрыться. Она привыкла к тому, что ко многому была готова.

За всю её долгую жизнь потрясением в судьбе ведьмы был только Санджай Анджана. Сначала его появление, а потом потеря.

Женщина открыла ящик стола и откопала на самом его дне старый ежедневник, которому было уже больше десяти лет. На обложке красовался панорамный вид Мадурайска. Когда-то в отпуске муж купил его для Рекхи в лавке сувениров.

Зашуршав страницами, она сразу открыла нужную с закладкой в виде фото. Ведьма провела по лицу бывшего мужа дрожащими пальцами с длинными алыми ногтями. На страницу, прямо на заметку о годовщине, выделенную красным маркером, упала слеза.

Сегодня тоска по прошлому была особенно сильной. То ли из-за этого шторма, который нёс всем перемены, то ли из-за даты, о которой он уже давно позабыл.

Ведьма встала из-за стола и отправилась на кухню, чтобы сделать себе чай. Не то приторное пойло, так любимое местными, а настоящий, из трав, которые Рекха сама собирала и сушила.

Чайник приглушённо гудел, не торопясь закипать. Женщина пыталась прочувствовать ощущение тревоги ярче, глубже, чтобы осознать его причины. Для ведьмы это очень важно, так как понимание сути может помочь предвидеть некоторые события и предотвратить их.

Забрасывая сушёную траву в большую кружку, Рекха случайно рассыпала чаинки по столу, но не торопилась их собирать и тем более выкидывать. Она внимательно рассматривала каждый листочек-лепесточек, бормоча себе что-то под нос.

Закончив ритуал, женщина замолчала, нахмурилась и теперь уже принялась собирать чаинки. Однако в какой-то момент неловко задела рукой чашку. Рекха не обратила внимания на чёрные осколки, разлетевшиеся по кухне — она собрала в горсть чаинки и бросила их в окно, что-то прошептав.

Теперь тревога уже была не размытой, беспричинной, а чёткой и ясной: что-то плохое должно случиться с человеком, который давно в её сердце.

Перед Аджитом стояла чашка свежего кофе. Он вдохнул тяжёлый аромат напитка, сделал небольшой глоток, причмокнул.

— Кофе это назвать сложно, но потенциал у тебя есть, — кивнул колдун.

Включился телевизор, где бородатый повар в белом тюрбане рассказывал о секретах приготовления вкусного кофе.

— Правильно, обучайся, — одобрил мужчина.

— А теперь я расскажу вам о своём помощнике! Он просто чудо! — повар широко улыбнулся.

— Ну-ка, ну-ка? — колдун немного подался вперёд. — Тоже что ль какого паразита типа тебя приспособил? А с виду вроде обычный тюфяк, никакой магии в нём нет.

— Это моя мультиварка "Махарани про".

— Тьфу, ты! — Аджит снова откинулся на спинку кресла, с презрением глядя на техническое чудо. — Это ты чего включил-то? Мне все эти новомодные штуковины даром не нужны. Вот гремлин в услужении — другое дело. Это по мне.

Телевизор пшикнул и погас.

— Эй! Явись-ка!

На подлокотнике креста появился маленький пушистик, шевельнул ушами и грустно посмотрел на колдуна.

— У меня для тебя задание. Проберёшься в дом напротив…

Гремлин оживился, улыбнувшись.

— Зря радуешься. Во-первых, ты не сбежишь, — Аджит щёлкнул пальцами, и на пушистых лапках малютки звякнули золотые браслеты, застегнувшись. — А во-вторых, даже не думай там фокусничать. Это тебе не над людишками шутковать, там живёт сильная ведьма. В твоих же интересах сделать всё возможное, чтобы она не заметила незваного гостя. А это поможет.

Мужчина взмахнул рукой, и на каждом золотом браслете появился фиолетовый камень.

— Какое-то время это будет защищать тебя от ведьминых чар. Я сделаю небольшую щель в защите вокруг её дома — тебе хватит, чтобы проскочить. Закрою проход в полночь. Если не успеешь вернуться, то…

Аджит сжал правую руку в кулак, и гремлин жалобно запищал.

— Твоя задача — наблюдать. Я хочу узнать о ведьме, которая живёт в том доме, как можно больше.

Вечером Рекха сидела за столом в кабинете, вдыхая запах ароматических палочек, которые были зажжены по всеми периметру комнаты. Она задумчиво стучала по столешнице пальцами.

Перед ней были раскинуты руны, разбросаны карты и чароитовые кубики — гадальные кости. Ведьма несколько раз пыталась дозвониться бывшему мужу, но он не брал трубку. И что-то ей подсказывало, что это вовсе не потому, что звонит именно она.

События уже запустились, а Рекха никак не могла предотвратить грядущее, так как оно было порождено штормом, силой, которая была гораздо мощнее, чем её.