Мускан. Сердцу не прикажешь. История Кинии - 1

— Слухи ходят всякие, нехорошие об этой горе. Не для туриста это место. Давайте я позвоню сыну, он вас отвезёт на водопад. Очень красиво!

И Рахулу очень захотелось согласиться. Почему бы не позволить себе расслабиться? В конце концов, что ему этот странный дух? Просидела она сотни лет в бутылке и ещё посидит. Ему-то какая разница?

Продавец накладывал на весы спелые сочные манго, ожидающе поглядывая на покупателя.

— Так что, господин, звонить сыну?

Но Рахул вспомнил печальный взгляд девушки, как дрожала её губка, когда она готова была расплакаться. Это было так по-детски невинно и беззащитно.

— Звоните, — кивнул мужчина, подложив на весы ещё несколько плодов манго.

Когда Рахул вышел из магазина с полным рюкзаком продуктов, его уже ждала белая развалюха. У неё стоял скучающий бородач, поглощающий орехи. Он с громким хрустом разгрызал лакомство, а затем выплёвывал скорлупки прямо себе под ноги.

— Что, господин, на водопад? Только сегодня и только для вас суперпупермегаакция! По дороге на водопад заедем на винодельню, сыроварню, пекарню, коптильню и мебельный завод моего дядюшки. Дегустация бесплатная!

— А что мы будем дегустировать на заводе? — удивился Рахул.

— Всё, что пожелаешь, господин! Там есть такое кресло-качалка! Закачаешься, друг мой! Возьмёшь и себе и всем друзьям! Лучший подарок из отпуска. За доставку не бойся — всё организуем.

— А мы можем сначала заскочить к Горе Духов? А потом уже водопад, сыр, вино… и всё остальное.

Таксист перестал щёлкать орехи и посмотрел на собеседника как на умалишённого.

— Нет, друг. Зачем тебе какая-то гора? Там не приспособлено ничего для туристов. Ещё и зверь дикий ходит. Нечего там делать.

— Я заплачу тройную цену.

— Не, не поеду.

— Заедем во все эти твои… дегустации.

— Нет.

— Я закажу десять кресел с доставкой первого класса. Аж в Мускан!

— Какой ты упёртый, друг. Но нет.

— Куплю тебе новую машину, какую скажешь.

Южанин замялся, сомневаясь.

— Ладно, залезай! Но деньги вперёд, — таксист быстро выбросил оставшиеся в руке орехи и открыл дверцу развалюхи. — На гору я с тобой не полезу. И ждать тебя там не буду.

— А как же мне обратно?

— Если спустишься… Когда спустишься, наберёшь мне и я подъеду.

Рахулу совсем не понравилась оговорка про "если", но отступать уже не хотелось. В конце концов, джинн ему ещё желание должна.

Гора Духов вблизи была абсолютно обычной. Никакой опасности Рахул от неё не почувствовал, атмосферы страха и ужаса здесь не наблюдалось.

— Может, сначала заказ на кресла оформим? — выглянул из калымаги водитель.

— Потом, — отмахнулся Рахул и принялся подниматься по не очень крутому склону, стараясь идти по выступающим корням деревьев, как по ступенькам. Таксист махнул рукой и уехал.

На склоне Горы Духов плотно друг к другу росли деревья, переплетаясь ветвями и корнями. Местами было сложно пробираться сквозь заросли, было заметно, что люди тут появляются нечасто.

Рахул старался не думать о том, что он совершенно не понимает, куда идти и как долго. Найдёт ли он то самое сандаловое дерево или, быть может, пройдёт мимо него в нескольких метрах, так и не узнав этого?

Отгоняя от себя сомнения, Рахул просто продолжал идти вперёд, когда прямо перед ним с ветки свесилась огромная ярко-жёлтая змея.

— Тухлые кокосы! — мужчина резко отшатнулся назад и упал на землю. — И что я сюда попёрся? ["Тухлые кокосы!" — очередное ругательство Мускана.]

— А и правда. Ты чего сюда припёрся? — радостно поинтересовалась змеюка. — За сокровищами, признавайся?

— Сокровищами? Нет. Хотя, в целом не отказался бы. На рынке сейчас кризис с этими онлайнами… Не понимаю, как можно подобрать что-то хорошее через интернет…

— Так зачем пожаловал? — жёлтый собеседник стал оранжевым.

— Мне нужно найти сандаловое дерево.

— Айойо! [Тамильское восклицание, можно перевести как: "О, Боже!". Тамил Наду — штат в Южной Индии.] А зачем оно тебе? Давненько его никто не искал.

— Нужно попросить помощи, — вздохнул Рахул и уселся поудобней на земле. Ему стало казаться, что от этого собеседника быстро не уйти.

— А в чём же дело, раз ты осмелился прийти сюда? Люди стараются избегать наших мест, — змеюка стала ярко-зелёной. Внимательно слушая собеседника, она перекатываясь, приближалась к Рахулу.

— Да там долгая история.

— А я не тороплюсь. Да и тебе стоит сделать привал. Всё-таки нелёгкий путь ты проделал, человек.

На какой-то миг Рахул почувствовал страх, но ощущение опасности быстро улетучилось. Змея внимательно слушала его, слегка раскачиваясь из стороны в сторону перед глазами незваного гостя.

Рахул рассказал, что приехал в Мадурайск, чтобы отдохнуть от дел насущных, но с отпуском как-то сразу не заладилось. Змея положила голову ему на плечо.

— Это чтобы лучше тебя слышать, — пояснила она и стала успокаивающе светлеть, пока не поменяла цвет на нежно-зелёный.

— А потом я нашёл бутылку, в которой оказался джинн. Вернее оказалась.

— Что?! — змея, которая уже начинала обвиваться вокруг шеи человека, широко раскрывая пасть, замерла и сменила цвет на бордовый.