Бенни взял черный мешок незнакомца и засунул его в свой мешок с добычей. Он возьмет все это с собой и заглянет внутрь позже. Ему нужно было бежать.
* * *
Когда Бенни выехал на шоссе и направился домой, было уже почти пять утра, и солнце скоро выглянет. Он был по-собачьи усталым и злым. У него ничего не было для клиента, только несколько вещей, которые было бы трудно продать на открытом рынке. Он рассчитывал на "Винтергрин". Он должен был набрать достаточно денег на месяц. Теперь ему предстояло добывать пищу в течение нескольких недель.
Если только...
Бенни вспомнил о черном мешке, который он захватил с собой.
Парковка снова была переполнена, и Бенни пришлось занять место на углу. Уборщики улиц придут сегодня позже, так что он был уверен, что получит еще один чертов штраф. Сорок пять за штуку, и не похоже, чтобы уборщики оставляли город благоухающим.
С мусором в руках Бенни быстро — но не слишком быстро — подошел к своему дому. Вокруг лестничного фонаря кружила обычная банда мотыльков и мошек. Бенни тщательно осмотрел лестницу на предмет чего-нибудь интересного, но она оказалась на удивление чистой.
Он спустился на нижний этаж, повернул налево и наконец-то оказался дома, милый дом.
В холодильнике лежали остатки ло майна, и Бенни немедленно принялся за него. Он запихивал в рот вилку за вилкой, пока коробка не опустела, и на дне не осталось лишь жирное пятно. Он бросил пустую коробку и вилку в раковину и повернулся всем телом к добыче. Он взял со стола таинственный мешок и осторожно опустил его на пол кухни, на случай если в черном мешке мистера "Гуляю в ночное время" окажется что-нибудь хрупкое.
Бенни снял рубашку, тоже на всякий на случай, если ситуация станет неловкой, и отодвинул с дороги весь остальной мусор, который заполонил его квартиру.
Нет. Он должен был увидеть, что находится внутри. Это был его единственный шанс избежать полного краха. Бенни сначала попытался развязать узел, но мешок оказалась многослойным — двойным, нет, тройным — мешком, причем из толстого черного пластика, который обычно используется для работы во дворе.
Не успокоившись, Бенни достал нож и принялся за работу. Сначала он проколол черный пластик в верхней части, рядом с узлом. Медленно, чтобы не повредить содержимое, он проделал отверстие и осторожно просунул руку внутрь. Покопался в содержимом и на ощупь...
Когда Бенни потянул сильнее, он понял, что волосы прикреплены к чему-то твердому и круглому.
Осознание того, что находится в мешке, обрушилось на Бенни как удар кирпича.
... к
Но когда Бенни открыл мешок до конца, он увидел, что это не дешевая бутафория. Это была самая настоящая голова, которая когда-то была прикреплена к самой настоящей женщине. Блондинке, судя по всему. Сейчас она выглядела как дерьмо, но, возможно, когда-то была красивой. Трудно сказать. Корка запекшейся крови мешала оценить всю красоту.
В голове Бенни пронеслось миллион мыслей, но больше всего его беспокоило то, что отпечатки его пальцев теперь были на голове трупа. Первым его побуждением была паника, но после того как паника улеглась, он понял, что эта редкая находка может стать счастливым билетом. Конечно, тампоны и колготки продавались прекрасно —
Впрочем, продать голову было бы практически невозможно. От нее надо было как-то избавиться. Но сувениры? На них он мог бы заработать целое состояние. Все, что мистер "Гуляю в ночное время" носил, использовал или выбрасывал в "Винтергрин", однажды будет продано за большие деньги на рынке коллекционеров серийных убийц.
Очкастому уродцу придется выбрасывать не только трупы, но и обычный мусор, и когда он это сделает, Бенни будет поджидать его.