Мусорщик

— Лео заперт в исследовательском отсеке! Сработала система пожаротушения!

— Что?!! Твою мать! Вытащи его оттуда! — взволнованно прокричал Раин.

— Джейн, бегом к Лео, попробуй открыть дверь снаружи!

Секунд через тридцать Денис был уже у отсека, где Джейн безуспешно пыталась открыть дверь.

— Скафандр сломан, воздух не подаётся! Я задыхаюсь! — раздался голос Лео в коммуникаторе.

— Чьорт побьери!! Держись! — поспешно ответил Денис.

Сорвав панель открытия двери ударом резака, Денис выдернул пару проводов и попытался замкнуть контакты в обход основных схем, но, как бы он ни старался, ничего не выходило. Счёт шёл на секунды, которые, как никогда ранее, сейчас были на вес золота.

Процедура пожаротушения была такова, что при возгорании двери отсека блокировались и начиналось заполнение углекислым газом, который оставался в помещении на десять минут, по прошествии которых заменялся нормальным воздухом. Блокировка дверей снималась в последнюю очередь.

Выхватив резак, Денис припал к двери, начав вырезать отверстие, чтобы пролезть и вытащить Лео.

— Лео, ты как? Лео? — произнёс Денис.

— Скорее всего, он уже без сознания, — выпалила Джейн.

— Чьорт побьери!!

Резак с трудом прожёг насквозь дверь из усиленного сплава. Помещения с повышенными рисками к взрывам, возгоранию или механическим повреждениям на космических кораблях, такие как лаборатории, машинные и медицинские отсеки, делались из него.

Лео находился в помещении около двух минут. Процесс резки двери, который все напряжённо ждали, двигался очень медленно, и ускорить его возможности не было. Раин нервничал больше всех, сыпал проклятиями и ругался. Это было и понятно — Лео был его единственным родственником.

Стенания Раина не способствовали процессу прожига лаза, и, хотя они и раздражали Дениса, он понимающе молчал. Джейн была из другого теста и терпеть происходящее не собиралась.

— Раин! Заткнись уже! — проорала она.

— Иди на хер, сука! — огрызнулся Раин в ответ.

— Джейн, оставь его! — скомандовал Денис, не отрываясь от процесса.

Через шесть минут лаз был прорезан. Продавив его в отсек, Денис набрал полные лёгкие воздуха и пролез внутрь. Лео лежал на животе без признаков жизни.

Подхватив его под мышки и отволокши к двери, Денис просунул голову Лео в отверстие. Джейн схватила тело за плечи и вытянула в коридор.

Когда Денис выбрался из отсека, она уже делала непрямой массаж сердца с вентиляцией лёгких.

— Дай мне! — выпалил Денис и отодвинул её.

Борьба за жизнь Лео продолжалась несколько минут. Денис прикладывал все силы, но чудо не происходило. Наконец стоявшая рядом и наблюдающая за происходящим Джейн произнесла:

— Денис, он мёртв! Мы не справились…

Но Денис упорно продолжал попытки спасти члена своего экипажа. Джейн положила руку Денису на плечо.

— Капитан…

Понимание, что всё кончено, пришло к Денису, и он замер, смотря стеклянным взглядом на тело Лео. Воцарилась гробовая тишина, казалось, длившаяся вечность.

— Я за слайсером, — сказала Джейн, уходя.

Денис находился в состоянии шока, Лео был для него не просто членом экипажа — он был для него другом. Человеком, с которым можно было поделиться тем, что наболело, тем, кто всегда был готов его выслушать и чьё бездыханное тело сейчас лежало на полу этого проклятого корабля. Всё происходящее не укладывалось в голове Дениса, закручивая смерч из мыслей и чувств, уносящий всё дальше от реальности.

— Помоги мне погрузить Лео, — раздался голос Джейн.

Погружённый в себя, Денис не заметил, как она вернулась. Поднявшись, он, не произнося ни звука, помог переложить тело на тележку. Джейн пошла первой, за ней, будто на привязи, заскользил слайсер, а Денис замыкал строй.

В шлюзовом модуле «Страйкера» их уже ждал Раин. По одному взгляду на него было видно, что его состояние ничем не отличается от состояния Дениса.

Опустившись перед телом Лео, Раин взял его за руку и опустил голову. Сквозь пелену, покрывающую разум, Денис понимал, что ни он, ни Раин не в состоянии сейчас адекватно мыслить, а следовательно, не могут исполнять свои обязанности.

— Джейн, уводи корабль. Идём к точке встречи с заказчиками, — произнёс Денис, стараясь звучать твёрдо.

— Принято, — ответила Джейн и, взглянув на Лео, отправилась на мостик.

— Ты… Это ты виноват в том, что он погиб! — произнёс дрожащим голосом Раин, едва они остались с Денисом наедине.

Денис не знал, что ответить, Раин был прав, именно его голос определил ход событий, но, с другой стороны, Лео знал, какие риски сулит работа мусорщика. То, что произошло, могло произойти с любым членом экипажа. К сожалению, понимание этих фактов никаким образом не отражалось на чувстве вины, которую испытывал Денис.

— Да, ты прав! И мне с этим жить, — ответил Денис.

Раин со злобой смотрел на Дениса, который направился к выходу.

«Страйкер» добрался до места назначения, где их ждал крейсер заказчика. Передача груза состоялась, а вознаграждение было перечислено на счёт. Когда заказчик покинул сектор, состоялись похороны Лео.