Мусорщик

Некоторое время Денис просто смотрел на свою новую конечность, не в силах выдавить из себя и слова, но, как только состояние шока прошло, он смог продолжить диалог:

— Мне стоит волноваться на счёт него? — Денис перевёл взгляд на область между ног.

— Не ссы, на месте твоя погремушка, — ответил Хвостатик, — даже яйца не отвалились.

— Ладно, тогда вернёмся к моей любимой руке… Она, мать его, где?

— Если коротко, то большая её часть в желудке одного из порождений кадара.

— Надеюсь, эта сука ей подавилась! — Денису было трудно разговаривать, но возникшее раздражение придавало сил. — По ощущениям, нас хорошо отделали.

— Ты даже не представляешь, насколько, — виновато произнёс симбиот.

— А как ты выбрался? И что со мной было? — поспешно спросил Денис.

— Как выбрался, история длинная, если захочешь, я тебе её потом поведаю, а вот второй вопрос попытаюсь прояснить. Всё равно нам ещё некоторое время лучше не двигаться.

— Почему?

— Тело потеряло много крови, пришлось восполнить солевым раствором.

В этот момент нога Дениса несколько раз дернулась, как от удара током, а внизу живота заныло, отчего он на мгновение зажмурился. Просить убрать спецэффекты он не стал — всё было терпимо. Денис знал, что если бы хвостатый напарник мог что-то для него сделать, то уже бы сделал.

— Так что со мной случилось? — повторил вопрос Денис.

— Тут всё просто — ты умер! — флегматично ответил Хвостатик.

Повисла пауза, в течение которой Денис пытался совместить сказанное симбиотом с текущим положением вещей.

— Тогда… Почему я жив?

— Когда костлявая с косой тебя настигла, мне не оставалось ничего иного, как взять под контроль твоё мёртвое тело, но для этого мне пришлось начать процесс слияния.

— А разве так не было? — пытаясь развеять непонимание, задал вопрос Денис.

— Нет, не было. Хотя я и мог управлять твоим телом, я по-прежнему оставался отдельным, чужеродным для твоего организма существом. При слиянии сознание хозяина перестаёт существовать, то есть как личность он умирает.

— Тогда почему я — всё ещё я?

— Потому что я остановился, когда внезапно почувствовал слабую связь твоего сознания с этим миром, — симбиот сделал паузу, после чего добавил: — Рад, что смог это заметить в происходящей в тот момент хероте.

— А уж как я рад, — попытался разбавить мрачную обстановку Денис. — Почему ты не помог мне, когда червь меня атаковал?

— Меня отправили в нокаут одновременно с тобой. Червь провёл псионную атаку, к которой я был не готов. Когда смог отбиться, ты был уже мёртв. Процессы твоего организма остановились полностью, мне с трудом удалось заставить тело снова работать. Часть функций мне удалось восстановить, но не все ткани регенерировали в полном объеме, не хватает материалов, — объяснил симбиот.

— Что со мной не так?

— Твоя нервная система сильно повреждена, смог восстановить не полностью, ну а твой мозг вообще похож сейчас на яблоко, изъеденное червями. Фактически управлять своим телом ты можешь только из-за того, что я частично слился с тобой, то есть ты делаешь это через меня. Собственно говоря, твоя личность также сохранилась только из-за того, что когда я всё же тебя почувствовал, то попытался сохранить наиболее значимые участки мозга от разрушения. К сожалению, не все, но восстановить со временем в той или иной степени смогу.

— Херовый расклад! Надеюсь, что я по-прежнему предпочитаю писать стоя и в жопу себя баловать не начну, — сказал Денис понуро.

— Ничего не могу гарантировать, в конечном итоге это будет твой выбор, — отшутился Хвостатик.

Денис попытался усесться поудобнее, кое-как ему это удалось.

— А что происходило с моим сознанием? Я как будто ещё раз прожил часть своей жизни, но не как сон, а как естественный ход событий. Я ничего не помнил ни о тебе, ни о том, что произошло.

— Это будет сложно объяснить, но я попробую. Дело в том, что твоё сознание вернулось в определённый момент времени вследствие каких-то обстоятельств.

— Не уверен, что я понимаю тебя, — растерянно проговорил Денис.

— Представь, что время — как дорожка на виниловой пластинке, а твоё сознание — это игла. Скольжение сознания по временной линии воспроизводит варианты развития событий, которые материализуются во вселенной, но при сбое, вследствие, допустим, дефекта иглы или дорожки, может произойти прыжок на предыдущую или следующую дорожку. Собственно, это и произошло, такое явление называется временной петлёй. В такие петли могут попадать только существа, обладающие развитым сознанием. Они обречены снова и снова переживать одни и те же события, пока цикл не будет прерван.

— Каким образом это может произойти?

— Варианты могут быть разные: сознание угаснет или вспомнит предыдущий виток, вмешается сторонняя сила, мир перестанет существовать и так далее.

— Сколько циклов я пробыл в ловушке?

— Сложно сказать… Я насчитал пятнадцать, — ответил Хвостатик.

— Ты попал в ту же ловушку?