Усилив 5-ю армию свежими силами, Энвер-паша приказал ей во что бы то ни стало ликвидировать плацдармы, захваченные австралийцами и новозеландцами. Эсат-паша предполагал 19 мая предпринять массированную атаку силами четырех дивизий. Однако она не стала внезапной для противника и полностью провалилась. Из всех турецких комдивов в этой обстановке только Кемаль действовал вполне профессионально. В результате его дивизия понесла наименьшие потери. В качестве признания его боевых заслуг 23 мая Лиман фон Сандерс наградил Кемаля Железным крестом 1-го класса. А 1 июня 1915 года Кемаля произвели в полковники (миралаи). Получив высокую награду, Кемаль несколько потеплел по отношению к немцам. «Император Вильгельм – наиболее выдающийся командующий нашего времени, – признался он одной своей знакомой. – Немцы наградили меня Железным крестом, что для меня большая честь».
В течение трех месяцев в боях у Арыбурну, как писал позднее Лиман фон Сандерс, Кемалю удалось «успешно противостоять всем яростным атакам, оказывая упорное и жесткое сопротивление. Я мог полностью доверять его энергии и решительности!» А Кемаль вел себя так энергично не только по отношению к британским войскам, как в этом смог убедиться лично генерал-майор Ганс Канненгиссер, немецкий офицер связи при 9-й турецкой дивизии: «Я взобрался затем по крутому склону на Кемальери, место, названное так в честь Кемаль-бея. Кемаль был очень удивлен, когда я представился ему как командующий 9-й дивизией и выразил желание взять под свое командование мои войска. “Это совершенно невозможно, – заявил Кемаль, – 9-я и 19-я дивизии совершенно перемешались. К тому же я подготовил атаку на завтра!” Я понял, что нет никакой надежды на какие-то перемены в настоящий момент, и мы договорились, что он приведет мои войска, когда появится оказия». Кемаль попросил фон Сандерса перевести его на другой фронт. Тот написал Энверу, оговорившись, что «не может настаивать на этой просьбе», и объяснил, что Кемаль уверен в том, что «Ваше превосходительство не доверяет ему». Энвер в свою очередь не без издевки писал Кемалю: «Я очень огорчен, узнав о Вашей болезни… Надеюсь, Вы будете продолжать так же успешно выполнять Вашу миссию… во главе дивизии, находящейся под Вашим командованием, как Вы это делали до сих пор». Кемаль ответил с притворной покорностью: «Я благодарю Вас за то, что Вы уделили мне благосклонное внимание по случаю моей болезни. Я уверен, что Вы удостоите меня чести, предоставив возможность еще лучше служить Вашему превосходительству, поставив меня во главе новых сил, которые Вы учредите». В действительности Кемаль был взбешен и признавался одному из друзей: «Я думаю удалиться в какой-нибудь угол».
Однако никто, к счастью для турок и немцев, так и не стал переводить Кемаля с Галлиполийского фронта, и он успел совершить еще один подвиг.
Кемаль писал в штаб армии: «Я полагал, что будут сделаны новые попытки продлить фронт Анзак к северу, чтобы занять господствующие позиции над грядой Сари Баир. Эти мысли я довел до своих командиров и штаба. Иногда в дни затишья устраивал с полковыми командирами короткие игры на картах, с учетом этих идей». Но командующий 5-й армией Иззет-паша не верил, что противник может произвести высадку в этом районе. Начальники Кемаля не разделяли его страхов и не смогли в достаточной мере усилить северный фланг и оборону бухты Сувла.
Дивизия Кемаля удерживала северный сектор турецких позиций, и он очень беспокоился за свой почти неприкрытый правый фланг, о чем он неоднократно предупреждал Иззета-пашу. Кемаль указывал, что в существующий разрыв союзники могут бросить значительные силы и легко захватить незащищенный с этой стороны Койя Чемен Тепе. Иззет-паша не послушал Кемаля и оставил здесь лишь наблюдательные посты. Очень скоро он поплатился за бепечность, и эта ошибка едва не стала роковой для турок.
В начале августа 1915 года британские войска планировали атаковать на севере залива Сувла. Они полагают, что участок между заливом и двумя деревнями Анафарты почти непроходимый, и поэтому у турок там должно быть всего несколько сторожевых пунктов. 7 августа, узнав о продвижении британской колонны, Кемаль немедленно выслал ей навстречу все имеющиеся силы, рискуя оголить главный фронт, где австралийцы перешли в наступление для отвлечения противника. Британский историк писал о Кемале: «Редко в истории действия простого командира дивизии в трех различных случаях оказывали такое огромное влияние не только на исход одного сражения, но также, возможно, на исход всей кампании и даже судьбу целой нации».
Англичане решили ударить в турецкий фланг с одновременной высадкой нового десанта. 6 августа АНЗАК, поддержанный британским X армейским корпусом, нанес удар именно там, где и указывал Кемаль. Высадившись в районе Анафарталар, они пытались захватить господствующую возвышенность в районе Чунук Баир. Но англичанам не удалось осуществить свой план, поскольку командование обоих корпусов оказалось не на высоте.