Мутаген

С оружием вопрос был решен, но оставался второй, не менее важный. Броня… Мой нынешний комбез был неплох для новичка без особых средств и возможностей, для неудачника, наконец. Я же стремился к большему, что даст мне и возможности, и новый уровень безопасности при рейдах по территории Мутагена. Поэтому я вновь сунулся было к оружейнику. Но был отправлен… в соседнюю дверь. Как оказалось, комбезами он не торговал, да и не особо хорошо в них разбирался.

– Иди ты к Сильверу. Он тебе и покажет, и расскажет. Только, если не хочешь получить массу сомнительных и плоских шуток, не пытайся ему продать то, что на тебе сейчас.

– Все так плохо?

– Я бы не сказал, но ОН скажет. У старого пирата особый взгляд на мир. Мало кто его переносит, но терпят как хорошего специалиста, способного и старый, но хорошего качества комбез в порядок привести, и в новом разобраться, чтобы фуфло не подсунули.

Ладно, учту. Поблагодарив оружейника, я направился к тому самому Сильверу. Стоило мне постучаться и, получив разрешение войти, распахнуть дверь, как сразу стало понятно происхождение подобного прозвища. Передо мной предстал усатый искатель, сейчас сидевший на грубом деревянном стуле и потягивающий сигару. Левой ноги у него не было почти по самое бедро. Зато имелся протез, выставляющий напоказ все свои сложные потроха – тонкие титановые трубки, переплетения проводов и… присутствие морферов, которые, как я понял, и придавали всех этой системе максимальную эффективность.

– Дверь закрой, дует.

– Это завсегда пожалуйста, – не стал спорить я. – А как тут с хорошими, качественными комбезами?

– Для кого-то и то откровенное дерьмо, которые ты на себе таскаешь, качеством покажется. Чего конкретно надо?

– Максимально высокую защиту, но без снижения маневренности. Излишний вес тоже… не хочется, иначе выматываться стану. Конечности берегу, особое внимание суставам. Шлем с прозрачным забралом, способным не только мелкашку 5,45 остановить. Трещины… противопоказаны.

– Запросы большие, а финансы, наверное, горько плакали романсы? – глумливо оскалился Сильвер. – Ты сначала деньги покажи, салага.

– Вот салага бы на твой развод повелся, Сильвер, а я не пальцем сработанный, поэтому сначала про товар обскажешь. Или мне к другим прогуляться?

Одноногий торговец пробурчал что-то малопристойное в мой адрес, прислушиваться к чему резона не было, после чего ткнул сигарой в сторону свободного стула. Дескать, присаживайся, а там уж и говорить будем. Не вопрос. И присядем, и поговорим, если по делу, а не в пустой базар играться.

– Я по деньгам особенно прижиматься не собираюсь, Сильвер. Будь уж любезен, не быкуй, а по-людски скажи. Какие действительно хорошие вещи для дальнего рейда у тебя есть?

– Развелось вас, залетных… Валитесь, как тараканы с потолка, а не поймешь, кого сразу мьюты сожрут, а кто у Мутагена в гостях подзадержится. Ладно…

– Умник, – представился я, уловив паузу в речи собеседника.

– Говоришь, Умник? Скорее «борзой», ну да имя самим Мутагеном дается, а там посмотрим. Не сдохнешь, будешь Умником. Иначе… у костей обглоданных имя не спрашивают. Комбез, шлем, все прочее я тебе продам. Но учти, я продаю только «основу», перестройку делают отдельно и не всем.

– То есть?

Увидев естественное удивление, проскользнувшее у меня на лице, сволочной торгаш вновь радостно оскалился. Ну все, сразу видно, что готов вывалить на меня очередную гадость. Наверняка без открытого хамства, как вначале, но все равно радостно мне не станет.

– Вот ты что сейчас видишь?

Глядя на Сильвера, показывающего на свой протез, я только и мог, что констатировать очевидное.

– Протез хорошего качества с биокомпонентом.

– Био… Да, теперь понятно, что Умник. Морферы! Они основа всего тут. Их продают искатели, покупают торговцы, чтобы частью сплавить во внешний мир, а частью оставить себе. Как думаешь, новичок: зачем?

– Уж не для коллекции точно.

– Верно, не для этого. Немалую часть морферов встраивают в оружие, комбезы, другую экипировку. На ином искателе из ветеранов в амуницию столько вложено, что миллионеры из внешнего мира от жадности повесились бы. Но без такого усовершенствования в некоторые места, особенно сильно тронутые Мутагеном, просто не попасть. Та же Грибница… но не о ней речь. Ты понимаешь?

Кто бы спорил, но уж точно не я. Вот и еще один элемент местной головоломки, который мне удалось уложить в общую картину. Мутаген, эта своеобразно-живая загадка, не отпускал часть своих порождений даже после того, как они попадали в загребущие руки искателей. Морферы становились частью их снаряжения, которое никто не собирался отправлять во внешний мир. Еще часть использовалась для лечения, для работы вот таких протезов, как у Сильвера. Наверняка и другие применения имелись…

– И у кого материал для подобных усовершенствований купить можно? – задал я вопрос одноногому склочнику. – Пусть не сейчас, а несколько позже.