Мутное дело (СИ)

Появилось чувство просто божественной силы. В голове Дорана появилась неожиданная мысль: интересно, архимаги себя постоянно такими могущественными чувствуют?

Необычные ощущения. Вор чуть-чуть попрыгал на месте, привыкая к ним, а затем достал компас и амулет направления на точку. Повезло, что бежал он плюс-минус в правильном направлении. Значит, туда и движемся дальше. Всё равно вариантов больше нет.

Сильные артефакты и качественная алхимия из любого могут сделать если не супергероя, то хотя бы сильного бойца. Пусть и на ограниченное время. Но и этого Дорану хватило, чтобы буквально впечатать в дерево ударом плеча молодого легионера-разведчика, который незаметно к нему подобрался. Дальше вор бежал по ночному лесу с такой скоростью и грацией, что все лесные нимфы могли бы удавиться от зависти.

***

— И где ваш подопечный? — спросил Максимус у ищеек и разведчиков после окончания схватки.

Ищейки молчали.

— Мои люди догнали его. Но он смог отбиться и уйти, — сказал старший разведчик из Восьмого Легиона.

— Вор смог отбиться от легионеров? — удивился Максимус.

— Судя по всему, он чем-то накачался и явно усилен магией. А мои бойцы пытались взять его аккуратно, чтобы не нарушить приказ взять живым.

— Живым, а не целым и здоровым! — настроение у советника была никакое, а тут ещё тупость присланных легионеров. — Меня устроит он в любом живом состоянии, хоть без рук и ног.

Преторианец помолчал пятнадцать секунд, рассматривая солдат.

— И почему вы ещё стоите? — в бешенстве рявкнул Максимус. — Догоняйте. Или вы предлагаете мне побегать за вором? Центурион, дай им пару десятков своих бойцов. А то в Восьмом Легионе, похоже, проблема с питанием. Не могут одного вора взять!

После этих слов Максимус отвернулся от разведчиков и ищеек и вернулся к подведению итогов сражения.

— Центурион, статус.

— Среди наших. Пять тяжелых. Одиннадцать легких. Безвозвратных потерь нет. Погибла пара ищеек, — Максимус лишь отмахнулся, дескать, дальше. — У армейской разведки двое убитых и девять тяжелораненых. В том числе обширные повреждения магией. Если не предпринять мер, то станут инвалидами.

— Они отработали хорошо, — сказал Максимус, — вызывай поддержку из столицы. Раненых в центральный военный госпиталь. В том числе армейцев. С пометкой, чтобы их лечили как преторианцев. Если обнаружу, что мой приказ нарушен — лично спущу шкуру.

— Так точно, советник, приказ будет передан.

— Убитых к награде. Отправь прошение в Канцелярию, пусть сами подберут награду и пенсию для наследников.

— Будет исполнено, советник.

— Что с магами?

— Живые и невредимые, но сильное истощение, — центурион кивнул в сторону усталой парочки боевых магов.

— Да уж. Они вообще герои. Их тоже к награде представить.

Центурион лишь кивнул в ответ, записывая распоряжения. Не совсем типичное поведение для сотника элитных преторианцев-головорезов, но он уже пару лет выполнял роль ассистента у советника Максимуса, спихнув свои организационные задачи на двух помощников-опционов. Надо отдать должное центуриону, эта парадигма работала: его центурия по праву входила в список лучших среди преторианской гвардии, а сам советник Максимус был крайне доволен своим ассистентом и всячески беспокоился о нём, в том числе и о безопасности. Например, советник обеспечил центуриону артефактную броню на два класса выше положенного. А центурион преторианской гвардии по умолчанию имел хорошую амуницию. Поэтому сейчас он чувствовал себя прекрасно, не получив ни единого ушиба и ранения, в отличие от других бойцов. Собственно, без последствий эту схватку пережили только он и сам советник Максимус, в том числе за счёт многолетнего опыта.

Преторианец оглядел раздолбанную полянку и покорёженный лес. Сеча получилась знатная. Кто же знал, что на перехват выдвинется целая боевая звезда эльфов при поддержке пары магистров магии? Хорошо, что легионеры Империи тоже не пальцем деланные, поэтому остроухим пришлось воспользоваться экстренной Зелёной тропой, а сейчас они уже сюда не сунутся. По двум причинам.

Во-первых, приёмный маяк для тропы разрушен, во-вторых, ну не идиоты же они совсем. Сейчас на место прибывали десятки свежих, но очень злых, так как их подняли ночью, преторианцев из столицы. Вокруг постепенно нарастало осмысленное движение: раненых стабилизировали прибывшие целители и готовили к портальной транспортировке в столицу, свежие разведчики собирали следы вокруг, появились дознаватели из Тайной Канцелярии. Эти крысы сразу начали лезть не в свое дело и задавать неуместные вопросы, но пока Максимус их не осаживал — рано. Нет достаточно грубого нарушения зон ответственности, но это вопрос времени: крысеныши всегда рано или поздно путают берега и потом получают в табло. Иногда буквально. И иногда даже латной перчаткой. Хорошо, что центурион оставил троицу ищеек, вызвавших подмогу около озера. К ним у Максимуса были вопросы, местами не совсем приятные.

***

Тёмные ели мелькали вокруг.

Вор нёсся по ночному лесу как никогда прежде.

Лёгкие горели от недостатка воздуха.

Мышцы горели от передоза алхимическими зельями.

Мозг горел от отчаянья.