Хотя я мог ошибаться, и на самом деле фальшью было именно то, что я делал в тот момент, пытаясь разглядеть сквозь эту долбаную стихию хотя бы намёк на очертания трассы. Человек, который везде ездит на «Нексии», приезжает на бенефис Чикатилы на забытой «копейке», которую не сдаёт в металлолом только из глупой верности прошлому. Какая-то дешёвая, банальная ситуация. Встреча старых друзей, один из которых стал преуспевающим «молодым и энергичным», а другой — мошенником европейского уровня. Мушкетёры двадцать лет спустя — двадцать лет или пятнадцать месяцев, какая разница. За год ведь иногда может произойти столько всякого дерьма, сколько у других не происходит за двадцать, за тридцать и за сорок.
Я едва не проглядел синий указатель с надписью «Перелески» — каприз природы зашифровал его почти идеально, как и всю остальную реальность. Я по-педерастически деликатно, чтобы не занесло, дал по тормозам, и «копейка» остановилась метрах в двадцати за нужным поворотом. Пришлось сдавать назад.
Чикатило говорил, что огни дома отдыха «Перелески» замаячат от самого поворота, но в такую погоду вообще ничто нигде не маячило, все маяки отправились в отпуск до конца этого треклятого форс-мажора. Я нащупал в кармане розовые таблетки для кролика — сам не знаю зачем, я ведь прекрасно знал, что они там.
Кролику моей сестры шёл уже седьмой год, он редко перебирал ногами и круглые сутки половой тряпкой валялся в углу, смиренно ожидая великого перехода в свою кроличью Шамбалу. Он был старым, как скелет птеродактиля, и по животным меркам считался долгожителем: шесть лет у них обычно — верхняя граница, предел, upper point. Как стольник у воркующих горцев, пасущих овец в лермонтовских местах.
Я осознавал, что с начала нашей с Чиком трудовой деятельности успела пройти чья-то жизнь. Это осознание существовало вне зависимости от контекста, отвлеченно и индифферентно — без плюсов и минусов, вообще без всякой эмоциональной окраски. От отсутствия этой самой окраски иногда начинало депрессовать, но ненадолго.
Чикатило позвонил — вот странно-то — не ночью, а во вполне реальные 20.00, а может, 20 с «копейками». Не важно. Он начал издалека, а точнее, с этих самых заячьих витаминов, спросил, жив ли ещё старый кролятина и кормят ли его до сих пор розовым наркотиком «пинки». Я ответил, что только благодаря этому наркотику кроль ещё не отдал богу душу, и тогда Чик перешёл к главному.
— Отлично, — сказал он, — да это же просто великолепно. Здесь так много уродов, и я ломаю свою фиолетовую голову на тему: какой острый юмор можно с ними учинить…
— Я не понял… — На самом деле я прекрасно понимал, а точнее, чувствовал территориальную близость Чикатилы (так бывает со старыми друзьями), но боялся в это поверить. — Ты что… ты здесь, что ли?
— Ну, не совсем здесь… Я в какой-то подмосковной перди, которая называется домом отдыха «Перелески». Если ты приедешь сейчас же с витаминами для кроликов, мы здорово посмеёмся. Я тебе звонил — что-то около недели, я был настойчив, как отбойный молоток, но твой телефон так же настойчиво игнорировал мои скромные звонки…
— Я знаю. Нас не было дома, только приехали. Всё никак не соберусь купить аппарат с автоответчиком. Мы уезжали на две недели — на Эльбрус со сноубордическим туром…
— Bay. Ты научился ездить на доске.
— Я вообще на многом научился ездить. На людях, например.
— Фи, батенька, я не хочу общаться на эту тему. В вашем голосе слышится нескрываемая депрессия и злая ирония по отношению к самому себе. Забейте на все и дуйте сюда.
Потом Чикатило долго объяснял, сколько и по какому шоссе ехать, где сворачивать и как отличить огни «Перелесков» от других огоньков, обитающих по соседству. Настя курила одну за одной с видом брошенной болонки, потому что понимала, что в ближайшие несколько дней семейный очаг понесет временные пятидесятипроцентные потери — я буду находиться в другом месте, скорее всего, пьяный или обдолбанный. А может быть, пьяный и обдолбанный одновременно. Такие предчувствия обычно проскакивают в девичьих головах шальной искрой, из которой впоследствии разгорается пламя семейных скандалов.
— Я буду ждать вас на крыльце. Я буду ходить взад-вперёд, как обкуренный маятник, и ждать вас, — проорал напоследок Чикатило и бросил трубку. Он плевать хотел на мои семейные отношения.
…Я подъехал к слабо освещенному гадюшнику средней паршивости — из тех, в которых есть дорогой ресторан с местным бычьем, но финская сауна с девками работает только для своих, а в номерах со стен иногда сыплется засиженная тараканами штукатурка. Вообще-то я всегда предпочитал держаться в стороне от таких клоак. Чикатило, кстати, тоже, наверное, его загнало сюда что-нибудь экстраординарное, не иначе. Хотя его звонок (и тон) и так намекал на нестандартность происходящего. Я специально не стал ничего выпытывать по телефону. Если вам предстоит долгая и нудная дорога, которую нечем скрасить, — у вас почти всегда есть шанс скрасить её неизвестностью.