Муза для темного мага

Она перебирала бархатные коробочки, которыми была заставлена нижняя полка сейфа, открывала их и показывала украшения. Темный маг смотрел из вежливости, дожидаясь, пока демонстрация закончится и он снова подтвердит отказ.

Но когда Иветта продемонстрировала медальон с изумрудами, случилось странное. Луксур Таэр вздрогнул всем телом, подался вперед и уставился на содержимое футляра так, словно увидел призрака. Хотя уж его-то призраки не должны были пугать.

Он медленно протянул пальцы, впервые, кажется, за все время расцепив руки, сложенные на груди. Осторожно вынул украшение, положил его к себе на ладонь и поднес к глазам.

– Не может быть… – глухо прошептал он. – Виктория…

Резко вскинул голову:

– Откуда у вашей тети этот медальон? Я точно знаю, что пять лет назад он принадлежал другому человеку!

Иветта растерянно пожала плечами.

– Возможно, купила в ломбарде. Тетя время от времени посещала один и тот же ломбард, я назову вам адрес.

– Я забираю этот медальон!

Луксур Таэр стиснул украшение в кулаке, хотя ему наверняка было больно. Так и держал, не собираясь убирать его в карман или попросить футляр. Удивительное дело! Еще пять минут назад он отказывался от вознаграждения, а теперь… И кто такая Виктория?

– Что здесь происходит? – раздался грубый окрик.

На пороге комнаты появился Марко Гранд, за его спиной высились два лакея бандитской наружности.

Глава 17

Хозяин дома – пока еще хозяин – огляделся, задержал хищный взгляд на Иветте, но заметил открытый сейф и расцвел в улыбке.

– О, так вы все-таки откликнулись на мою просьбу, уважаемый луксур Таэр! – с наигранной радостью воскликнул он, а глаза обшаривали лицо мага: Марко пытался понять, как много тот знает. – Как я и обещал, забирайте любую драгоценность в оплату! Или предпочитаете деньгами? Тысяча корон вас устроит?

Тысяча корон – огромные деньги: луксур Гранд не мелочился! Люди такого сорта уверены, что всех можно купить, главное – назвать верную цену. Сейчас на его пути к вожделенному богатству стоял только этот неприветливый призыватель. Темный маг никогда не скрывал, что ему нет дела до мирской суеты, и у меня упало сердце, когда я представила, как он безразлично отойдет в сторону, пропуская Марко к сейфу и беззащитной Иветте.

– Не нуждаюсь в ваших деньгах, – холодно ответил луксур Таэр и глазами указал мне и Иветте на выход.

Иветта, опустив голову, почти успела прошмыгнуть мимо Марко.

– Так-так, дорогуша, кажется, ты что-то взяла из сейфа. Верни-ка на место.

– Нет! – У Иветты не выдержали нервы. – Нет. Тетя все переписала на меня, а ты ничего не получишь!

Улыбка медленно сползала с лица Марко, он сделал едва заметный жест, и мордовороты в лакейской форме встали у выхода. Иветта прижала к груди завещание и письмо тетушки – если доказательства попадут к Марко, он избавится от них и выйдет сухим из воды. Хорошо, что тот пока ничего не знал о письме.

Темный маг, расправив плечи и будто став выше еще на полголовы, сделал шаг вперед. Он убрал медальон в карман и поднял руки ладонями вверх вовсе не в примирительном жесте. Руки мага – его оружие, и теперь луксур Таэр наглядно демонстрировал свое. Вот только я-то знала, что его обожженные, затянутые в кожаные перчатки руки сейчас бесполезны. Против двух воинственно настроенных бугаев и озлобленного Марко мы практически беззащитны.

Но пусть не надеются! Шайни Луан без боя не дастся. Я тоже продемонстрировала свое оружие – пошевелила пальцами. Но что я могу? Развязать шнурки на ботинках? Расстегнуть ремень на брюках? Остается только спеть и сплясать… Такая вояка, что курам на смех.

Я встала бок о бок с моим темным магом, однако он, раздраженно вздохнув, аккуратно задвинул меня себе за спину.

– Не высовывайся! – приказал он тоном, не терпящим возражений.

Марко, набычившись, уперся взглядом в луксура Таэра. Он не хуже остальных знал, на что способны темные маги.

– Прочь с дороги! – велел мой призыватель. – Прокляну!

Он блефовал, но как мастерски!

– Вы давно обещали мне показать, как плести проклятие «Тридцать три несчастья», – подыграла я, изображая образцовую темную прислужницу. – Никогда не понимала, почему всего тридцать три? На самом-то деле проклятый соберет все несчастья, какие только возможно!

Марко Гранд изменился в лице.

– Непростой выбор, – делано вздохнула я. – Заполучить богатство жены и… вскорости встретиться с почившей супругой. Или прожить долгую, до-олгую жизнь.

«В камере городской тюрьмы!» – добавила я про себя, вот только пока убийце не обязательно знать о том, что из дома на Королевской аллее мы прямым ходом отправимся с письмом Матильды Гранд к дознавателю.

Луксур Таэр грудью на грудь надвинулся на негодяя, и тот, спасовав, в последний момент отскочил в сторону.

– Пропустите их, – вяло махнул он рукой.

Нас с Иветтой не пришлось уговаривать, мы выскочили в коридор еще раньше темного мага. Или он специально задержался, чтобы удостовериться, что Марко не станет чинить препятствий.

– Приведи дочерей, быстро. Уезжаем немедленно, – приказал он Иви.