Музей городской скульптуры

Александровская колонна, установленная в центре Дворцовой площади в 1834 году по проекту архитектора О. Монферрана, - одно из крупнейших триумфальных сооружений мира, превосходящее своими размерами знаменитую Вандомскую колонну в Париже и Троянскую в Риме. Общая высота монумента 47,5 метра. Ствол колонны высотой 25,5 метра, вытесанный из гранитного монолита, держится на постаменте без каких-либо креплений, собственной тяжестью. Это свидетельствует о безукоризненном техническом расчете сооружения. Массивное основание покрыто бронзовыми рельефами с аллегорическими фигурами и воинскими доспехами, работы П. В. Свинцова и И. Леппе. Рельефная композиция на стороне, обращенной к Зимнему дворцу, изображает медаль, выбитую в честь победы в Отечественной войне 1812 года, предметы древнерусского вооружения, аллегорические фигуры Славы, Победы и рек - Немана в образе старика-водолея и Вислы в образе женщины. Два этих водных рубежа преодолела русская армия, преследуя Наполеона. Венчает колонну бронзовая фигура ангела с крестом, отлитая по модели Б. И. Орловского.

Задуманная царским правительством как памятник Александру I, колонна стала символом героизма и непобедимости русского народа.

Выгрузку колоссальных гранитных блоков на берег Невы у Зимнего дворца и подъем «Александрийского столпа» при огромном стечении народа па Дворцовой площади иллюстрируют литографии Бишбуа и Байо (середины XIX века) и выполненная с рисунка архитектора О. Монферрана в 1831 году.

Автор памятников М. И. Кутузову и М. Б. Барклаю-де-Толли перед Казанским собором, где покоится прах Кутузова, также скульптор Б. И. Орловский. Впервые в русском монументальном искусстве полководцы изображены не в античных одеждах, как того требовали каноны классицизма, а в военных мундирах своего времени. Реалистическая трактовка в сочетании с внутренним пафосом темы помогли автору добиться исторически конкретного художественного обобщения образов выдающихся «вождей двенадцатого года», правдиво выявить их характеры и роль каждого в войне с Наполеоном. «Здесь зачинатель Барклай, а здесь совершитель Кутузов», - писал о моделях этих монументов А. С. Пушкин в стихотворении «Художнику» в 1836 году, побывав в мастерской Орловского.

Архитектор В. П. Стасов, располагая памятники на осях боковых порталов колоннады собора, сумел найти отличные пропорции пьедесталов, блестяще решив сложную градостроительную задачу: здание собора и монументы, установленные перед ним четверть века спустя, воспринимаются как цельный ансамбль. Памятники открыты в 1837 году, к 25-летию изгнания полчищ Наполеона из России.

Военную славу России воспевает и памятник Петру I в Кронштадте, открытый 27 июня 1841 года. В музее имеется его модель. Французский скульптор Т.-Н. Жак, проработавший в России 20 лет (с 1838 по 1858 год), изобразил Петра в мундире Преображенского полка. На пьедестале укреплена накладная бронзовая дата «1709» в напоминание о славной баталии под Полтавой и выбиты слова Петра о Кронштадте: «Оборону флота и сего места держать до последней силы и живота, яко наиглавнейшее дело».

Наряду с историческими памятниками в эти же годы создаются прекрасные образцы монументально-декоративной скульптуры. Среди них наиболее известны конные группы на Аничковом мосту, отлитые по моделям скульптора П. К. Клодта. Авторские варианты этих групп, имеющиеся в экспозиции зала, демонстрируют замечательное мастерство русского художника-анималиста. Конные группы в ансамбле Невского проспекта изображены на литографии художника Шульца.

XVIII век и первая половина XIX века были временем расцвета русской монументальной пластики, ее утверждения как искусства, тесно связанного с архитектурой парадных площадей и проспектов столицы. Начиная с середины XIX столетия, по мере превращения Петербурга в крупный промышленный центр, положение изменялось. Развитие капитализма примело к хаотической застройке города безликими доходными домами; памятник утратил значение смыслового и художественного центра архитектурного ансамбля. Появилось стремление к иллюстративности и украшательству.

К этому периоду относится установленный в 1855 году в Летнем саду памятник И, Л. Крылову, отлитый по модели П. К. Клодта (в музее находится литография художника Сироткина середины XIX века). Этот первый в Петербурге памятник писателю был сооружен на средства, собранные по общественной подписке.

Крылов изображен сидящим с книгой в руке. На постаменте - бронзовые барельефы на сюжеты его басен «Демьянова уха», «Волк и Журавль», «Фортуна и нищий» и многочисленные, сплошь покрывающие постамент, фигуры животных - персонажей произведений писателя. (Исполнены по рисункам художника А. А. Агина.)

Обилие деталей второстепенного значения снижает художественную ценность памятника, мешает восприятию центрального образа великого русского писателя-сатирика, портретная статуя которого решена реалистически.

К работам скульптора Клодта относится и конная статуя памятника Николаю I, установленного на Исаакиевской площади в 1859 году (проект архитектора О. Монферрана).