Музей идеальных фигур

Инга не была сильно верующей, в церковь ходила лишь по большим праздникам, да и то частенько, пойдя туда, поворачивала назад, увидев длинный, змеящийся вдоль церковной ограды хвост очереди желающих попасть в храм в праздничный день. В иные же дни Инге случалось зайти в церковь, поставить свечку за ушедших близких, помянуть их добрым словом, попросить здравия и благополучия для живых. Но если бы она вздумала назвать себя верующим человеком, то сидящие при церкви бабушки обязательно подняли бы ее на смех. Как же! Постов не соблюдает, к исповеди не ходит, причащалась два раза в жизни, да и то оба раза с огромной натяжкой можно было назвать полноценными.

И все же Инга по какой-то непонятной причине была уверена, что Бог ежесекундно печется о всякой живой твари на земле, и о самой Инге тоже. Поэтому если прислушиваться к своим ощущениям, то обязательно угадаешь время своего последнего вздоха. И сейчас, хотя она и ощущала неясную тревогу, но предчувствия, что это ее последняя ночь на этой грешной земле, все же не было.

– Все хорошо, – словно мантру, бормотала Инга одну и ту же фразу. – Все замечательно.

Так, успокоив себя и погрузившись в своего рода транс, Инга незаметно задремала под теплой периной. Но сон ее был неглубок, и среди ночи она внезапно пробудилась, словно от толчка в бок. Вокруг было темно, но ощутимо тянуло гарью и раздавалось какое-то потрескивание. Инга принюхалась и убедилась, что пахнет дымом.

– Это еще что такое? – вскочила Инга на ноги.

Первая мысль, которая мелькнула: она забыла где-то в доме погасить свечку, и от этого случился пожар! Но потом Инга вспомнила, что ставила все свечки в стаканы, чтобы не закапать воском поверхности. Значит, и пожара случиться не могло. Но все равно мысль о свече не давала ей покоя. Она выбежала из спальни, миновала гостиную и, распахнув дверь, оказалась в кухне. И тут же у Инги из груди вырвался возглас:

– Мамочка моя!

Потому что вся кухня пылала основательно. Горели занавески, горел пол, и тонкие огненные змейки уже пробирались вверх по стенам.

– Пожар! – завопила Инга что было сил. – Горим!

Ждать было нельзя. Инга заметалась по кухне, схватив черпак и расплескивая вокруг себя воду. Но вода в ведре быстро закончилась, не причинив вреда огню. Инга кинулась в сад к насосу и шлангу. Забыв, что электричества все равно нет, она повернула выключатель. Никакого результата. А языки пламени – Инга видела это через окна кухни – уже вовсю плясали по помещению.

– Господи, сгорит же все! – простонала Инга.

И тут, словно по волшебству, вспыхнули уличные фонари, а за ними загорелся свет и над колодцем.

– Свет! Дали свет!

Инга быстро включила насос и с облегчением услышала знакомое шуршание в поливочном шланге. Это вода поднималась по нему наверх. Не теряя даром времени, Инга помчалась в кухню. Напор воды из шланга ударил в полную силу как раз в тот момент, когда она вбежала в полыхающее в полную силу помещение. Теперь горели не только пол и стены, полыхали также и потолок, и мебель.

Но тугой напор воды подоспел вовремя. Как только огонь почувствовал, что ему оказано сопротивление, он загорелся еще яростнее. Казалось, что Инга поливает не водой, а какой-то горючей смесью, например бензином. Но Инга не сдавалась, она поливала и поливала водой из шланга, действуя по неопытности, без всякого разбора и направляя струю в те места, где полыхало ярче всего. Ей казалось, что это никогда не кончится, что ей не отстоять дом. Но она не отступала, решив, что, пока есть вода в колодце, она не сдастся.

Внезапно огонь стал ослабевать. Только тут Инга услышала голоса у себя за спиной и, обернувшись, увидела перепуганные лица соседей, сбегавшихся со всех сторон.

ГЛАВА 12

Оказалось, что на тушение пожара у Инги ушло около десяти минут. Именно столько времени потребовалось соседям, чтобы, увидев языки пламени, собраться и прибежать на помощь. Но для Инги эти десять минут показались десятью часами. И сейчас, совершенно обессилев, она выронила из рук опустевший шланг, и сама бы упала на пропахший гарью пол, но чьи-то руки подхватили ее и осторожно вытащили на свежий воздух.

Инга не потеряла сознания, она слышала все, что происходило вокруг нее. И слышала, как собравшиеся люди восхищаются ее мужеством и отвагой. Постепенно ее саму стало наполнять чувство гордости за то, как она вела себя в опасную минуту.

Но были и другие голоса, которые открыто возмущались и негодовали:

– Ну, ты даешь, красавица! Разве так можно?

– Ты хоть понимаешь, что с огнем шутки плохи?!

– Сама могла погибнуть и людей подвести!

Инга с трудом разлепила слипшиеся губы и пробормотала:

– О чем это вы?

– Пожар кто устроил?

– Я не знаю, – ошеломленно покачала головой Инга. – Но не я!

– А кто, если не ты?

Инга хотела рассказать о тени, которая померещилась ей за соседским забором, но не стала. Вместо этого она сказала:

– Я уже спала. Проснулась от того, что почувствовала запах гари. Понятия не имею, что полыхнуло!

Вокруг вновь зашумели. У каждого была своя версия случившегося.

– Проводку коротнуло.

– Чайник на плите забыла!

– Утюг не выключила.