Музей идеальных фигур

Аделаида, которая поняла, что из ее затеи ровным счетом ничего не вышло, прислушалась к словам Валерия. Она согласилась, что если проведет с Пухликовым уже не в роли невесты, а в роли дочери несколько дней, то он может и оттаять сердцем.

Услышав это, Залесный опять недоверчиво хмыкнул про себя. Все хорошо, вот только Аделаида опять не учитывала одного факта: Пухликова главным образом привлекла ее шикарная квартира, и уже во вторую очередь – она сама. Не случайно предложение выйти за него замуж Аделаида получила лишь после того, как показала Пухликову свои владения. Смекнув, что актриса не только хороша собой, но еще и очень богата, Пухликов мигом просчитал варианты, как можно завладеть ее имуществом.

Аделаида наивна, значит, она будет легкой жертвой. И наверное, так бы и вышло, но кто-то упредил его намерение. Вряд ли преступник, отправивший на тот свет Пухликова, собирался помочь Аделаиде и ее матери. Но именно так и случилось.

– В доме у Валерия было, что называется, шаром покати. И так как нам предстояло находиться там вместе с Пухликовым как минимум несколько дней, надо было подумать о пропитании.

К тому же Аделаида женским чутьем догадывалась, что договориться с сытым папенькой будет существенно легче, чем с папенькой голодным. А Валерий считал, что нужно прихватить еще и спиртного, чтобы уж окончательно отметить мировую.

– Но когда мы вернулись из магазина обратно в деревню, то обнаружили его мертвым.

Валерий первым зашел в дровник, где они оставили Пухликова связанным и с заклеенным пластырем ртом. Он едва не рухнул, увидев лужу крови и самого Пухликова с перерезанным горлом.

– В одну секунду мне даже почудилось, что это я сам его убил. Я никак не мог взять в толк, кто мог это сделать. В деревне, кроме нас и Пухликова, не было ни души. Мы уехали, закрыли дровник на замок, Пухликов был цел, невредим и так сверкал на нас глазами, что мысль о примирении показалась мне нелепой. Я подумал, что все напрасно, Аделаида крупно влипла, и как теперь повернутся события, я не знаю.

При этих словах один из оперативников неожиданно спросил у Аделаиды:

– Когда вы были в магазине, вы не разлучались со своим другом?

– Нет, ни на минуту. Ходили, планировали, какие любимые блюда отца можем приготовить. Я знала, что он любил голубцы, поэтому купила капусту, фарш, рис, сметану и томаты.

Эти продукты числились в чеке среди других покупок Аделаиды и пусть косвенно, но все же доказывали ее невиновность. Вряд ли станешь убивать человека, которому трогательно планируешь приготовить любимое блюдо. Разве что шарики в голове у Аделаиды окончательно зашли за ролики, и она решила сначала порадовать папочку вкусной едой, может быть, даже пообещать ему часть квартиры (ведь родные же люди!), а потом прикончить счастливого, умиротворенного и пьяного папашу.

Но в таком случае, как увязать с этим способ умерщвления господина Пухликова? Тут уж ни о какой трогательной дочерней заботе и речи не идет. Пухликова убивали жестоко, без всякого сожаления. Его не только зарезали, но еще предварительно и избили. Значит, убийца чувствовал к Пухликову крайнюю личную неприязнь. Валерий на такого человека не походил. И Аделаида – тем более.

– Выходит, был кто-то третий, – решил Залесный. – Или даже четвертый участник этой истории, если считать вместе с Пухликовым.

Взглянув на Аделаиду и Валерия, он велел им:

– Вспоминайте! Это ваш единственный шанс остаться на свободе!

Задержанные переглянулись. Вид у них был крайне растерянный.

– В деревне все дома стояли пустыми. Там и летом два-три дома обжиты. А к концу августа все уезжают в город. У всех дети, им нужно в школу.

– И старики не остаются?

– Никого нет. Даже летом постоянно живут лишь в двух домах. А в третий приезжают от силы на месяц.

Залесный почесал затылок. Он и сам прекрасно помнил пустую деревеньку, в которой стоял десяток полуразрушенных домов, и лишь в нескольких окнах были вставлены целые стекла. Когда они забирали тело Пухликова, то поразились тому, что, кроме соседа, приехавшего в четверг и услышавшего вой собак, во всей деревне не было ни единой живой души.

Дело грозило зайти в тупик, но внезапно Аделаида подняла голову:

– Стойте! Там же была машина!

– Какая машина? – с недоумением взглянул на нее Валерий. – Что ты выдумываешь? Во всей деревне не было никого.

– Нет, не в деревне! По дороге! Помнишь, когда мы возвращались из магазина, нам навстречу проехала большая черная машина. Ты еще сказал, что с такой тонировкой ездить запрещено.

– Да, машина была, – задумчиво произнес Валерий. – Ты права. И тонировка на ней была.

– Что за машина? – оживился следователь. – Кто сидел за рулем?

– Какой-то мужик с короткой стрижкой. Лица его я толком разглядеть не успел, но машина была мощная. Колеса, усиленная подвеска, высокий клиренс. Настоящий танк.

– А марка? Модель?

– «Ниссан» это был. «Ниссан Патрол».

– А номер?