Музей изящных искусств Бостон

Кацусика Хокусай — японский художник укиё-э, иллюстратор, гравер, имевший около 50 псевдонимов. Он подписывал разными именами каждую серию рисунков и гравюр. То, под которым автор более всего известен и представлен в бостонском Музее, художник взял, когда ему было уже 46 лет. Так он подписал один из своих шедевров — серию гравюр «36 видов Фудзи». Необычайно критичный взгляд на свое искусство заставил мастера утверждать, что он родился, лишь когда ему исполнилось 50 лет. При этом его продуктивность поразительна — более 30 тысяч гравюр и литографий, он является одним из самых известных на Западе японских граверов.

Данная летняя композиция (ирис — июньский цветок) выполнена в очень реалистической манере, что особенно необычно для гравюры. Изображая здесь кузнечика, Хокусай отступает от сюжетной традиции укиё-э, где ирисы обычно показывались в сочетании с птицами, живущими близ воды (чаще всего с зимородком). Мастерство художника восхищает: тончайшие линии, изысканные изломы листьев, переливы красок… Насекомое помещено в центре, на длинном листе растения, точно на пересечении диагоналей композиции, и как бы фокусирует на себе внимание.

Неудивительно, что это утонченное и рафинированное искусство оказало большое влияние на европейских художников, как только стало известно в Старом Свете.

Искусство Америки

Джон Фредерик Кенсетт. Баш-Биш-Фолс, штат Массачусетс. 1855

Уильям Синди Моунт (1807–1868) Игрок в кости 1856. Холст, масло. 91,7x73,9

Уильям Сидни Моунт — американский жанрист, хотя и не первый по времени, но наиболее значительный живописец, запечатлевший каждодневную американскую жизнь, можно сказать, с документальной точностью. Он основал художественную традицию, в русле которой творили многие мастера вплоть до XX века.

Произведение «Игрок в кости» сочетает в себе элементы портрета и жанровой живописи. Моунт создал его после получения заказа одного издателя на написание картин афроамериканских музыкантов, чтобы сделать с них литографии в расчете на европейский рынок.

В названии работы художник подчеркнул, что игра — это профессия модели. В руках героя кости, их можно было встретить и у афроамериканских музыкантов. Живописец был уверен, что картины этой серии найдут спрос в Европе хотя бы в силу оригинальности их сюжета. Во времена, когда творил Моунт, общепринятым было мнение, что афроамериканцы более интуитивны, нежели европейцы, поэтому в музыке они ближе к самой природе этого искусства. Подобные картины воспринимались как истинно американские, то есть до определенной степени экзотические.

Очевидно, автор симпатизировал человеку на портрете, хотел передать все его характерные особенности. Тщательно проработаны мельчайшие детали лица — высокие скулы, белые зубы и аккуратные усы. Все говорит о том, что художник относился к модели как к личности, а не просто как к типу.

Элиу Веддер (1836–1923) Вопрошающий у Сфинкса 1863. Холст, масло. 92,1x107,3

Художник, а также поэт и писатель Элиу Веддер начал изучать искусство в своем родном Нью-Йорке. В 1856 он отправился в Старый Свет, чтобы расширить образование в Италии и Франции, и навсегда остался в плену европейской культуры. Живописец обустроил свою мастерскую в Италии и прожил там более 60 лет. С самого начала художественной карьеры он оказался глубоко увлечен античной мифологией.

Данная картина — яркое отражение увлечений молодого автора. Таинственные беседы со Сфинксом написаны еще до того, как он побывал в Египте. В том же году работа была выставлена в Нью-Йорке и куплена бостонским коллекционером Мартином Бриммером за $500.

Изображение Большого Сфинкса впервые появилось в одном из путеводителей в середине XIX века. Веддер воспользовался им в качестве источника для своего холста. Однако сюжет арабского путника, обращающегося к Сфинксу с вопросом, — это собственная фантазия художника, хотя он в известной степени напоминает античный миф о Сфинксе, которого греки считали хранителем тайной мудрости. Путникам, направлявшимся в Фивы, он задавал загадку: «Что ходит на четырех ногах, на двух и на трех, и чем больше ног, тем оно слабее?» Тех, кто не мог ее разгадать, он пожирал. Эдип дал ответ: «Человек: рождаясь, он ползает на четвереньках, а в старости опирается на палку». На земле, в соответствии с упомянутым мифом, виден череп, наверное, жертвы, не сумевшей ответить на вопрос.

Сфинкс очень занимал воображение Веддера: впоследствии живописец еще несколько раз изобразил его.

Мэри Кассат (1844–1926) В ложе 1878. Холст, масло. 81,3x66,1