Что же известно о Никаноре Никаноровиче, владельце дома с 1810 по 1855 год? «Родословная книга» сообщает: родился он 27 апреля 1791 года. Воспитывался под руководством матери. «Юнкером Лейб-гвардейского Преображенского полка участвовал пятнадцати лет от роду в Аустерлицком сражении». В 1808 году он поступил на службу в Московскую Кремлевскую экспедицию. Во время кампании 1812 года пошел в ополчение и был адъютантом при генерале Н. А. Лопухине, «на дочери которого Екатерине Николаевне, известной по своей замечательной красоте, женился, выйдя после 1812 года в отставку. Затем он поселился в своем Карачевском имении и исправлял, пользуясь всеобщею любовью и уважением, должность карачев-ского предводителя дворянства и почетного смотрителя училищ того же уезда». В Карачеве он выстроил дом для уездного училища и пожертвовал туда библиотеку. Умер он 27 января 1855 года в чине коллежского асессора и похоронен в родовом своем имении Архангельское, Дроново тож, Карачевского уезда Орловской губернии. Жена его скончалась вскоре после него - в 1858 году (родилась в 1797 году).
У Никанора Никаноровича Хитрово были четыре сестры (Мария, Дарья, Анна и Прасковья) и брат Семен (названный, по-видимому, в честь деда), пропавший без вести после Аустерлицкой битвы 20 ноября 1805 года. «Только 50 лет спустя узнали его дальнейшую судьбу. Раненый был он взят в плен и там через несколько дней умер». Было ему тогда 14 лет!
Вот, в сущности, и все, что мы можем почерпнуть из «Родословной книги». Но несколько лет назад в московский пушкинский музей от потомка Хитрово Елены Дмитриевны Гутор поступил любопытный документ - «Памятная книга» - своеобразный дневник, который Е. Н. Хитрово вела много лет, с 1816 по 1850-е годы. Из ее записей мы узнаем подробности жизни этого почтенного семейства. Со старинной патриархальной обстоятельностью заносит Екатерина Николаевна в «Памятную книгу» все важнейшие домашние события, начиная с венчания с Никанором Никаноровичем 8 января 1816 года «в церкви Св. Троицы что на Арбате, в приходе собственного дома» Н. Н. Хитрово. Горести и радости, смерти и праздники, болезни, свадьбы, крестины, именины, концерты, фейерверки, дворянские выборы - вся жизнь семьи Хитрово, отразившая как в капле воды частный дворянский быт начала прошлого столетия, встает перед нами со страниц этой старой рукописной тетради. Екатерина Николаевна подробно рассказывает о рождении своих детей. Мы узнаем, что многие из них умерли в малолетстве. Выросли три дочери - Софья, Екатерина и Дарья - и два сына - Константин и Федор.
Большинство записей сделано в Дронове, где в основном протекала жизнь семьи. В Москву Хитрово наезжали нечасто. Эти приезды, составлявшие события в их повседневном быту, отмечаются в дневнике неукоснительно. По-видимому, приезды в город приурочивались ко времени родов Екатерины Николаевны. Например, «Памятная книга» свидетельствует, что Хитрово приезжали в Москву в феврале 1819 года (в это время у них родилась дочь Софья), в апреле 1820 года (родился сын Семен), в феврале 1825 года (родилась дочь Надежда). В июле 1826 года они прибыли, чтобы присутствовать на коронации; заодно взяли с собой для лечения шестилетнюю Софью. Бывали они в Москве и в 1830-х годах, причем нередко останавливались во флигеле. Видимо, главный дом Хитрово по большей части сдавали внаем, так что Пушкин был отнюдь не единственным их жильцом.
Семейство выезжало также в Орел и Петербург, в 1827 году предприняло путешествие на Кавказ. Кстати, любопытно, что во время этой поездки Хитрово останавливались в Пятигорске в одном доме со знаменитой московской барыней, хорошей знакомой Пушкина Марьей Ивановной Римской-Корсаковой (приключения семьи Корсаковых на Кавказе в 1827 году Пушкин предполагал описать в оставшемся незавершенным «Романе на Кавказских водах»).
Зиму 1831 года супруги Хитрово провели в Орле. Приводим запись Екатерины Николаевны о рождении дочери: «Родилась Катерина Никаноровна Хитрово в Орле, в тот год, когда холера была в Москве и город был заперт по сему случаю».
А вот другая ее запись о 1831 годе: «Была холера в Москве, где оставалась сестра Надежда Николаевна Сафонова с мужем,…но они, слава богу, остались невредимы». Эта фраза проливает свет на одно непонятное нам ранее место в сохранившихся условиях найма Пушкиным дома Хитрово. Дело в том, что там упоминается некая г-жа Сафонова, со служителем которой Пушкин заключил условия. Теперь мы можем предположить, что Хитрово поручили оставшейся в Москве ближайшей своей родственнице вести дела по сдаче арбатского особняка внаем. Натурально сама Надежда Николаевна в маклерские подробности не входила и передала все дела своему доверенному. И тем не менее несомненно, что в переговорах с Пушкиным она участвовала.
Следует истины ради констатировать, что в «Памятной книге» о Пушкине нет никаких упоминаний. Очень может быть, что в это время, живя в Орле, Хитрово и не знали, что в их московском доме поселился прославленный сочинитель.