Музейный экспонат

Тот посмотрел на экран, в ту область, куда были выведены цифры, характеризующие температуры порохового заряда и окружающего воздуха, скорость ветра и его направление, процент износа стволов… да и многое другое, что требовалось учесть в данном случае.

— Более двадцати процентов!

То есть один снаряд из пяти… При залпе шести пушек имелась вероятность попадания как минимум одного снаряда солидного калибра.

— Башня номер один — наводить в головную часть объекта. Башня номер два — по центру. — Капитан неожиданно для себя почувствовал ледяное спокойствие.

— Есть! — откликнулся центр управления огнем. — Координаты переданы, осуществляется сопровождение цели в автоматическом режиме.

— Запрашиваю разрешение на открытие огня! — нажал кнопку на переговорном устройстве капитан.

— Разрешаю! — откликнулся динамик.

— Башням номер один и два! Первое орудие — огонь!

На командном пункте, защищенном броней и железобетоном, не были слышны выстрелы башенных орудий. Но всем присутствующим показалось, что пол под ногами дрогнул — двести шестьдесят четыре килограмма пороха отправили в полет более тонны металла за раз.

На экране выросли два громадных столба воды. Неподалеку от борта — недолет.

Забормотал в микрофон Тяжельников — поправки диктовал.

— Принято! — откликнулся центр управления огнем.

— Башням номер один и два! Второе орудие — огонь!

— Накрытие, — подтвердил динамик.

Снаряды легли почти у бортов корабля, это было видно на экране.

— Так стрелять! Башням номер один и два! Третье орудие — огонь! — выкрикнул в микрофон командир батареи.

— Есть попадание! — наконец-то прорезались эмоции и у далекого оператора. — Один снаряд!

Радужная оболочка «Наковальни» замерцала с невероятной силой, объекту сильно не понравились такие вещи.

— Всем башням — зарядить орудия, ждать команды.

Пусть он только снимет свое поле… тут-то мы ему и врежем!

— Капитан, — тронул Хамраев за плечо командира. — Прикажи зарядить по одному стволу шрапнелью.

Шрапнель? На такой дистанции? По кому?

Но тут перед глазами встали рвущиеся в воздухе реактивные снаряды.

Кто там говорил про множественные попадания высокоскоростных осколков?

— Башня номер один — отставить бронебойные. Все орудия — шрапнель!

Удивленно кашлянул каперанг. Он пока не понимал, но не вмешивался.

Тотчас же откликнулся динамик.

— Капитан, поясните свое решение.

— Попробую сбить защиту или серьезно ее ослабить. Пусть «Гиацинты» бьют по моей команде.

Несколько секунд тишины.

— Всем орудиям — исполнять приказы командира башенной батареи. Переключаю вас, товарищ капитан, на канал управления огнем. Теперь вся ответственность на вас.

— Капитан, — поднялся на ноги старый артиллерист. — Я во вторую башню. Нам придется стрелять с минимальным интервалом, иначе он успеет восстановить защиту. А пушки ведь бьют в ручном режиме — по старинке за шнур дергаем. Пока дойдет команда, пока среагируют у орудий… Я на слух сработаю быстрее.

— Дмитрий Булатович, так полверсты же топать! Да и лет вам уже…

— Это мои пушки, капитан. Я там каждую заклепку знаю. Поверишь ли, до недавнего времени во сне их видел! Да этот изверг пока и не стреляет, спрятался. Могу успеть.

— А… — Но, поймав взгляд старого артиллериста, Никитин повернулся к дежурному по КП. — Проводить подполковника!

Бухнула, закрываясь, броневая дверь.

А «утюг» пока не стрелял.

Что там под радужной оболочкой происходило, никто не мог предположить. Но объект не остановился, продолжая неспешное смещение в сторону бухты. На экране сменялись цифры, показывающие координаты противника. Огня никто не открывал.

— Орудия заряжены, к стрельбе готовы! — пришел доклад из башен.

— Башня номер два! К вам направляется подполковник Хамраев. Доложить о прибытии подполковника немедленно и выполнять все его указания.

— Есть!

Минута… вторая…

Дрогнули ряды цифр на экране.

— Объект задействовал постановщик помех. Вся радиосвязь в радиусе более двадцати километров парализована. Не работают проводные линии связи, отмечены перебои в работе радиоэлектронных устройств.

Так, закончились игрушки, он принял решение воевать…

Но ведь не беспредельная же там моща? Рано или поздно, а защиту снимать ты, милок, будешь… таранить-то тебе некого!

Замелькали на экране разводы, по радужной пленке снова поползли какие-то пятна — «утюг» менял напряженность поля. Значит, он готов к открытию огня…

— Всем внимание! — ожил динамик. — Фаза четыре! Личному составу подвижных батарей и кораблей надеть средства защиты!

Это что еще за неведомая фигня? И почему только им? А мы что, не из того теста сделаны?

Пятна стали реже!

— Командный пункт! Подполковник Хамраев прибыл во вторую башню!

Он там что, летел?

Интенсивность свечения радужной оболочки стала снижаться на глазах…

Вспышка…

Казалось, яркая молния высветила каждый укромный уголок берега, каждую травинку и камешек.

— Это что за хрень? — крякнул Тяжельников.

— «Грач», — коротко ответил особист. — Система активной лазерной засветки оптики. Пусть теперь попробует прицельно пострелять!

И ведь верно: снаряды «Наковальни» бесполезно вспахали море и берег где-то вдали.

— Башня номер один! Первое орудие — огонь!