Музейный экспонат

И у пенсионера началась совсем другая жизнь. Не сказать чтобы в ней было что-то принципиально новое. Скорее, даже привычное. Да и работать стало чуток полегче, теперь над ним не стояло множество разнообразных начальников. Его ценили, старались не дергать по пустякам. Снабжали необходимым снаряжением и нужными данными. Он стал острием копья — тем самым человеком, который ставит точку. Множество людей, сами того не подозревая, работали над тем, чтобы вывести его в нужное место и в нужное время.

А тот факт, что где-то в море «внезапно» затонуло какое-то судно или «неожиданно» выпал за борт немного надоедливый репортер… бывает! Мир несовершенен, и жизнь, вообще-то, полна непредсказуемых поворотов. И не такие еще вещи иногда происходят, да… «От неизбежных на море случайностей» — есть, кажется, такая формулировка у одной из старейших страховых компаний мира.

Но внешне это никак не отразилось на его поведении. По-прежнему жил он в старом домике, носил такую же одежду и вел привычный образ жизни.

Вот, правда, единственная дочь закончила университет. МГУ, между прочим! Да и квартиру в Москве он смог ей обеспечить. Пусть живет! Лучше, чем в свое время жил он сам. На всякий случай в трех разных банках были сделаны вклады на ее имя, мало ли как может повернуться жизнь.

Пенсионера не терзали муки совести — он «работал» преимущественно за границей, власти его страны не могли иметь к нему никаких претензий. Разве что у налоговой инспекции… так это ведомство всегда и всем недовольно! Да и против бывшей родины как-то вот не случалось до сих пор воевать, что не могло не радовать.

А судьбы тех, в чьей жизни рыбак ставил точку, так они все равно бы к этому пришли. Не он, так еще кто-нибудь…

Мир жесток.

И не ему его исправлять.

Чуть слышно пискнул смартфон — зарядка завершена.

Несколько нажатий на кнопки — открылось служебное меню.

«Сбросить все настройки?»

«Да».

«Аппарат вернется к заводским настройкам».

Нажата подтверждающая кнопка.

Мигнул экран, по нему побежала полоска выполнения перезагрузки смартфона.

«Восстановлены заводские настройки».

А вот тут пенсионер повел себя совсем нелогично, он нажал кнопку перезагрузки.

Нелогично повел себя и аппарат. Вместо того чтобы перезагрузиться, он попросту выключился, погасил экран и не подавал никаких признаков жизни.

Но его владелец ничуть этим не был обескуражен, он терпеливо ждал, бросая время от времени взгляды на часы.

«Минута и тридцать секунд — пора!»

Нажато несколько кнопок одновременно — в ответ радостно подмигнул экран смартфона. Процедура прочтения и раскодировки сообщения завершена.

«И что же там сегодня нового?»

Новое было…

Впервые за несколько лет ему предложили поработать дома, прямо здесь. Что называется, «не отходя от кассы».

А что касается кассы, то она в этот раз оказалась весьма и весьма достойной. Настолько, что, в принципе, можно было уже подумать о завершении карьеры.

Хотя само задание…

Пенсионер не строил никаких иллюзий, он вполне хорошо представлял себе уровень тех людей, с кем может столкнуться. Не слишком давно (по историческим понятиям, разумеется) они стояли вместе в одном строю. Сомнительно, чтобы эти ребята внезапно растеряли сноровку и превратились в ленивых тюленей. Эта работа вполне могла стать последней, и не только потому, что так захотел бы он сам или его наниматели. Точку могли поставить совсем другие люди.

Приветливо улыбнулся кот на заставке монитора ноутбука — рыбак был не чужд последних новинок техники. Ноут был самый современный, только недавно поступивший в продажу. Имелся дома и высокоскоростной Интернет, хозяин любил смотреть фильмы онлайн.

Поглядывая на экран смартфона, он ввел в компьютер нужную комбинацию цифр.

Заставка банка… ввод пароля и логина… готово!

«У вас есть личное сообщение».

Щелкнула кнопка мыши.

«Указанная сумма покрывает ваши расходы?»

«Нет. Предварительная смета должна быть увеличена в два раза. Вы не учитываете объективные трудности и сопутствующие технические накладки».

«Мы обсудим этот вопрос».

Прошло пять минут.

На мониторе снова высветилась иконка личного сообщения.

Щелчок мышью.

«Ваши доводы признаны обоснованными. Требуемая сумма поступит на ваш счет через полчаса».

Теперь можно и чаю попить, как раз чайник успеет вскипеть. А в буфете ждет своего часа вкусное печенье! Что может быть приятнее неторопливого чаепития?

Так что к ноутбуку пенсионер вернулся только через сорок минут. Ткнул клавишу и посмотрел на сумму в нужном окошке.

Деньги пришли.

Все, теперь обратного хода нет…

Наутро он поднялся в обычное время. Привычно поставил чайник на плиту, достал и нарезал колбасу.