Муж амазонки [СИ]

- Привет, Баз, - знакомо-незнакомый парень с подошедшей с низовий шлюпки. Ба! Да это же Тим, с которым они вместе учились в школе, а потом иногда мимолётно встречались в городе.

- Здорово, Тимоха! Какими судьбами?

- К отцу приехал. Он отписал, что тут у вас становится интересно и, вроде как, по части разных новшеств имеется потребность. Пригласил меня проведать его, и, если ко двору придусь, то и остаться.

- Ко двору, это, что ли герцога тутошнего? - лукавит Базиль. - Придворным механикусом? Ты ведь, вроде на это направление налегал.

- На это. А что, есть такая должность при здешнем правителе?

- Есть. Уже две минуты, причём именно для тебя. Я как раз герцогом тут трудоустроился, и мне до зарезу нужно сообразить, как мелкосидящие катамараны приводить в движение, чтобы они по узким местам могли ходить.

- Вот ведь! Ходил в школе глухой слушок, будто ты из барчуков, а я не верил. Да и ладно. - Тим перебрался с лодки на лодку и озадаченно уставился на собранное тут приспособление. - Ты что, действие закона сохранения энергии проверяешь?

- В смысле?

- Смотри, сколько препятствий, где приложенные тобой усилия тратятся понапрасну, - элемент за элементом недавний школяр показывал незадачливому экспериментатору места, где тот преодолевает трение, в том числе и воздуха о трубы, и воды о разные части конструкции. - Хотя, здравого смысла твоя задумка не лишена, но всё равно по коэффициенту полезного действия с веслом ей тягаться трудно.

***

Тимоха, как выяснилось, был сыном одного из солдат из десятка, что "прикомандированы" к их экспедиции. Он как раз этим летом закончил ту самую школу, из которой батюшка король забрал Базиля - страшно подумать, как это было давно. В задумках с катамараном он разобрался быстро, приглядевшись к каркасу, на который плетельщик корзин уже прилаживал основу обшивки, достаточно уверено заявил, что лучше ластохода, движителя для этой затеи не найти, а собственно ласту - эластичную пластину переменной жёсткости, выпишет из одной мастерской, которую знает в столице. Там вообще-то доспехами занимаются, и упругие материалы, что получают из сока молочая, часто применяют в разных защитных устройствах. Так что по его эскизу легко сделают то, что нужно. А он пока над приводом покумекает - надо ведь вписаться в скромные габариты крошечного судёнышка.

***

А вот идея с конопатным клеем едва не провалилась. Для его приготовления как раз и потребен тот же самый сок молочая, которого в Заболотье нет. Сами-то растения в этих местах встречаются, да только в нужные сроки никто их не заготавливал, вернее, не собирал жидкость из их стеблей. Плакать бы всей затее, но советник давно уже похлопотал, выписал этого самого клея несколько бочонков, поскольку о планах Базиля знал и действовал по своему разумению. Одним словом возникновение затруднения и его разрешение по времени отстояли друг от друга недалеко, поэтому до глубокого уныния от осознания своей непредусмотрительности Его Высочество дойти не успел. А вот на ус кое-что намотать ему пришлось. Это на счёт того, что ко всякому делу готовиться следует заранее, и хорошенько продумывать, загодя припасая нужные материалы.

Когда пропитку и просушку судна завершили, игрушка вышла - загляденье. Окончания поплавков торчали вперёд и назад из-под кабины как раз на один шаг. Высота помещения позволяла в нём беспрепятственно лежать, причём мужчина помещался даже поперёк, потому что боковые стенки являлись продолжением бортов - рубка накрывала всю ширину настила. Гребец, сидящий в задней части кабины лицом вперёд, должен был выставить голову из расположенного здесь же люка - иначе сидящий человек здесь не помещался. Только если бы опустил ноги в трюм - в поплавок.

Раскачивая расположенный между коленей рычаг, приводящий в движение ласту, гребец и кораблишко гнал вперёд, и рулил - движитель отклонялся и вправо, и влево, насколько позволяли ему поплавки. В результате поворотливость вышла приемлемая. А если нужно развернуться на месте, или попятиться - то тут, конечно, нужно выбираться наружу и работать вёслами.

А еще в настиле между поплавками оставили люк санитарно-технического назначения. Глиняная печка-горшок и матрасик дополняли список удобств. Кабинка три шага шириной и четыре длиной для двоих дозорных или разведчиков - это очень хорошо. Плавучий такой домик.

Испытания провели втроём - Базиль, Тим и плетельщик корзин. На дворе уже осень, дождики часто бывают, а в сухом помещении тепло и уютно. И тесновато. В длительное плавание лучше отправляться вдвоём. Выявили и устранили массу мелких неудобств. А некоторые устранить не удалось, но на следующих образцах они их учтут и сразу сделают правильно.

Одним словом катамаран теперь пропадал в плавнях неделями, и широкополые шляпы, которые надевали на выставленные из люка головы, чтобы почти не прекращающиеся дожи не моросили внутрь, стали постоянной частью корабельного имущества.