Муж амазонки

Зеркальный дальномер на крышу рубки Тим соорудил легко, можно сказать играючи, а вскоре вслед за этим многие детали ранее отснятых планов местности стали находить на карте свои более точные места. Базиль очередной раз пожалел о том, что в своё время лишился возможности посещать школу, которую успешно закончил его старый приятель. Там постоянно что-нибудь мастерили на занятиях, и обещали, что когда начнутся уроки физики — вот тогда и станет по-настоящему интересно.

А еще его новый «придворный механикус» жёг земляное масло в горшочке, куда подкачивал воздух, и занимался всякими хитрыми измерениями, соорудив что-то вроде весов, но измеряющих не вес, а силу, действующую горизонтально. И не какую-нибудь абстрактную силу, а ту самую, с которой пламя, вырывающееся из горшочка, этот самый горшочек толкает. Пороховые-то ракеты на сухопутье военные применяют обычно для подачи сигналов, или против плотного строя, чтобы вызвать панику и расстроить неприятельские ряды. Или, скажем, по осаждённому городу их пускают в расчете поджечь деревянные постройки. Прицельность у этого вида оружия никудышная, да и в тех местах, откуда производятся пуски, бывает горячо, так что моряки с этими порождениями огненной стихии не связываются. А вот теперь Тим явно что-то новенькое затевает.

На козлах в корабельном сарае собирается второй катамаран. Болота ждут своих исследователей.

* * *

Население городка, именуемого теперь Болоцком, поскольку герцог, в нём осевший носит это имя, переехало в большой дом. В палатках стало холодно, да и от сырости они защищают неважно. А тут тепло, хотя и тесновато.

Строительные работы прекращены. Основные силы брошены на заготовку топлива и ивовых прутьев. Дрова массово пережигаются в древесный уголь, а с плетёными конструкциями агроном что-то затевает, причём сразу в огромных масштабах. Толкует о илозадержании в период высокой воды. Длинные низкие плетни готовят в огромных количествах и расставляют там, где он указывает. К началу весеннего сева будущие поля должны покрыться сплошной сетью, задача которой не позволить плодородной субстанции быть унесённой куда попало. А на некоторые участки эти самые плетни просто кладут, прижимая сверху камнями или пришпиливая к грунту сучковатыми палками — это там, где в результате корчёвки пней, оставшихся после валки деревьев, был повреждён дёрн.

Мудрит амазонянин — так нынче называют мужчин, прибывших в эти края вместе с жёнами-воительницами. Хотя, на счёт воинственности, это совершенно незаметно. Женщины, как женщины. Чуть удобней одеты — так шаровары уже и другие переняли, особенно молодёжь, в них ловчее. Что по три раза в день занимаются гимнастикой — так не только девушки или матери семейств к ним присоединяются, а и парни, и даже люди в возрасте — уж очень зажигательно у них выходит. Когда не в разведке — рукодельничают или на кухне хлопочут, а то и приборкой займутся. Как-то весело с ними. Мужчины в их присутствии подтягиваются, приосаниваются и глядят соколами.

Тренировки с оружием они проводят отдельно от солдат Большого Королевства. Мечут камни пращой, из самострелов стреляют и очень много бегают, одновременно выполняя упражнения с длинными дубинками — палками длиной в полтора человеческих роста.

* * *

Уже по осени провели обжиг известняка в шахтной печи — это такая длинная вертикальная труба, в которую сверху постепенно заваливают смесь древесного угля с обрабатываемым материалом, а вниз высыпается уже готовый продукт — пушонка, подкрашенная сажей. За несколько суток работы, на которые хватило подготовленной шихты — смеси исходных компонентов для загрузки в печь — негашёной извести приготовили большую кучу, которую всю забрали помощники агронома, только самую малость извели на кладочный раствор для стен нескольких скромных построек.

Пока мужчины упражнялись с переноской тяжестей и укладкой их туда, куда следует, амазонки продолжали длительные прогулки по окрестностям. Дозорную службу несли и уточняли карты. Катамаран с кабиной им очень понравился. Особенно охотно в длительные экспедиции на нём отправлялась Зоя, обычно в паре с Лаурой, одной из своих подруг.

Глава 7. Зима

Зима в этих местах оказалась со своими хитростями. Если в тёплое время ветры в этой местности дули преимущественно с севера, неся прохладный ветер, то зимой устойчиво тянуло с юга. Влажные массы воздуха приносили снегопады, но морозов не случалось. Температуры колебались вокруг точки замерзания воды, и ледяного покрова на водоёмах не образовывалось. Земля, укрытая белым пушистым одеялом не промерзала, но ощущение промозглого холода и студящего пронизывающего ветра создавали дискомфорт и располагали одеваться тщательно.

Безветрия в естественном жёлобе, заключённом между двумя параллельно расположенными горными хребтами, почти не случалось. Если в лесу за деревьями было сравнительно тихо, то на болотах, среди открытых пространств задувало изрядно. Вот когда были по достоинству оценены рубки катамаранов, дающие надёжную защиту дозорным и исследователям!