Весь глаз занимала чернота. Клубящаяся протуберанцами… Выпускающая щупальца за пределы поверхности глаза… Ищущая жертву.
Хард моргнул, притягивая меня к себе:
— Вот за это меня и прозвали Бешеным. А я ведь ещё даже действовать на начинал. Напугал?
— Немного. Что это было…? С глазами..?
— Не знаю… и никто не знает…
— А вообще… как оно действует?
— Тьма лишает меня всего… милосердного. Остаётся только холодный, бездушный разум. Чистый расчет. Расчет только на то, чтобы я остался живой… В любой переделке… А, когда что-то раздражает… то я убиваю. С бешеной бесчеловечностью… как сказали как-то ваши сыновья.
— А сама эта Тьма — что это такое?
— Не знаю, ЭТО — внутри меня. Похоже на некий симбиот. Поэтому, когда я был одинок, был не против добавления глаарнского симбиота. Они, скорее всего, уживутся вместе… Но… Я сейчас… уже не так уверен… в том, что вам буду не опасен… Боюсь навредить вам…
— Будем надеяться на лучшее, — вздохнула я.
— Мне надо в рубку… — Алекс осторожно поцеловал мою руку, давая возможность отказать или отстраниться и вышел из каюты.
— Мааам… можно..? — в дверь тут же сунул нос младший сын, — Что опять случилось?
— Нейш сбежал… как оказалось, он давно уже вышел из ренегара! А сейчас летит на планету… И Ша, гадкая девушка, мне ничего не сообщила!
— Ох ты ж… — сын добавил земное идиоматическое выражение, — ОЙ! Прости, мам… Кор знает?
— Я предупредил его, — тут же доложился исполнительный Искин.
— Чую я, что впереди ждёт много всего… неожиданного… И Нейш в этом сыграет на руку нашим врагам! — сокрушенно покачал головой сын. — Но я не то хотел узнать… Чего это Хард вылетел из каюты, словно за ним шершни гнались?! Вы поссорились?!
— Нет, — Вера грустно улыбнулась, — Я увидела то, почему его зовут Бешеный…
— Ух ты..! — парень даже облизнулся, — У него правда из глаз вылезают чёрные змеи!?
— Нет… Скорее это… это некая энергетика… как чёрные протуберанцы… туманные вихри… И Алекс говорит, что в это время он становится чудовищем, одержимым желанием убивать.
— Он тебя обидел?! Сделал больно!? Не таись, ма…! У тебя есть те, кто может тебя защитить..! — моментально взъерошился сын.
— Нет-нет! Ничего он не сделал! Он сам себя… то есть, возможных своих действий испугался. Но я уверена в том, что мне он не сделает ничего плохого!
— Лично я не был бы столь категоричен, ма… — на пороге стоял, сурово сдвинув брови, старший сын.
— Кор, не забывайся…
— И в мыслях не было! Твой Хард предупредил тебя, что улетит следом за Нейшем?
— Нннет… — Вера подняла растерянный взгляд на Кора. — А ты откуда… хотя… кто, кроме вас и Искина всё будет держать под контролем..?
— Ша держит… Мда… Будем надеяться, что Алекс не работает на наших врагов, как отец. — Поморщился старший.
— Или, что его не используют втёмную… в политических играх! — добавил младший.
— Спасибо! Успокоили! — отмахнулась я.
Как ни обидно мне было, но я не стала дёргать Харда понапрасну. Не стала пытаться навязаться на полёт с ним… Он — взрослый, ответственный мужик. Следовательно, у него были причины не сообщать мне об отлёте.
Попереживав про себя и проводив сыновей, начала готовиться к первому в жизни, межгалактичскому шопингу!
Как-то незаметно появились архи. Одни… Значит Ша по-прежнему занята.
— Госпожа, — обратился к Вере корабельный Искин, — Алекс Хард вышел из челнока на "гостевой" части Оа. И сразу отослал шаттл назад. Следить за ним?
— О..! А это возможно?!
— Да. Я настаиваю на этом.
— Но… нэр Хард… когда он об этом узнает… он оскорбится! Наверное..? — робко возразила женщина.
— Мы все сейчас находимся в непосредственной близости от страшного врага. Я убежден в том, что нэр Хард примет во внимание этот факт и не будет гневаться.
— Ну… хорошо… — сдалась Вера, сразу же коря себя за то что так быстро сдалась.
— Ма..! — с женщиной связался Ивар, — А, мы тут с Кором подумали… А айда на Оа прямо сейчас!? А?!
— Но… А… со мной же хотели лететь ещё…
— Ма! Мы летим сейчас! С нами — Ша и архи, Тис, Алла и Зарт. Всё! Этого достаточно! Так надо!
— Да. ссс! Так. ссс надоссс! — согласилась смурная, раздраженно-усталая арахна, возникая у Веры за спиной.
— Ну… раз надо… Летим!
Торговая Федерация. Планета-развлечение Оа.
У Веры, не смотря на сердечные переживания, в душе бурлил невероятный коктейль эмоций.
"Я лечу на шопинг — на планету! Подумать только! Фантастика! Просто не верится! Сколько я здесь — а до сих пор, всё вокруг кажется сном… " — удивлялась женщина, прижавшись к иллюминатору и разглядывая плывущую на встречу планету. — "Эххх… что ж я такая корявая," — тяжело вздохнула она, вспомнив растворившегося где-то на планете почти-мужа, — "Что могло произойти? Почему Алекс не написал, если связаться было некогда, или не смог? Я же волнуюсь за него… Ой! А я волнуюсь..?! ДА! И очень сильно! Ну позвони… пожалуйста… Не опускай и так опущеную ниже плинтуса, мою самооценку, ещё ниже! О-хо-хо… " — Вера совсем загрустила, привычно считая себя виноватой во всех проблемах, что случились с момента прилёта сыновей на каникулы. И даже — задолго до их рождения.