Муж и жена - одна сатана

Раскрыв послание и вчитываясь, я понял, что мое чувство тревоги кричало не зря, совсем не зря. Пропали не просто девушки, а девушки с магическим даром. Одна из них обладала сильной лечащей магией, а вторая была хорошим водником, для простой деревни — более чем сильным. Кузнец писал, что староста почему-то тянул с письмом, не хотел его отправлять, но жители буквально вынудили это сделать. А потом к старосте приехал какой-то подозрительный человек, его младший сын услышал обрывки разговора, из чего кузнец сделал вывод, что похищенных девушек могли продать в рабство в качестве источника магических сил.

Я заскрежетал зубами, схватил плащ, мысленно призывая Жозефину. Если кузнец в своих догадках прав, то я отправил Игнис прямо в ловушку!

 Глава 12

Жозефина, умничка, прекрасно чувствовала мое настроение и домчалась до деревни в рекордные сроки. Я даже не знал, что она умеет двигать с такой скоростью! Но, видимо, чувствовала мою тревогу. Я остановился у дома старосты и уже хотел влететь туда, как говорится, с огнем и мечом, вот только двери внутри дома старосты были вынесены ко всем собачьим скелетам, а сам домик прилично обуглен.

Только тут я понял, что в обычно достаточно оживленной деревеньке почти никого нет на улице. Это было странно. Навесив на себя щиты, вытащил меч и осторожно двинулся по улице вперед. Впереди, с центральной площади доносился какой-то шум, мне казалось, что я даже слышал издевательский смех. Я вспомнил, что где-то недалеко были закопаны мои слуги-скелеты. Так, на всякий случай. Кажется, этот случай настал.

На Жозефине, с мечом и скелетом я ворвался на площадь...

Что же. Могу оправдать себя одним: предосторожность не бывает лишней, поэтому лучше выглядеть глупым, чем стать мертвым. Хотя, в некоторых случаях, лучше стать трупом, чем так опозориться в глазах девушки, которая тебе симпатична.

Игнис сидела на грубо сколоченном деревянном стуле, словно на троне. Да уж, величия и аристократичности не отнять. Прямо перед помостом, на котором, словно на вертеле повесили пять здоровенных мужиков разбойничьего вида. Ребятишки крутились вокруг помоста, время от времени отправляя в разбойников гнилые снаряды.

Но, пожалуй, не это было самым примечательный. Примечательным было то, что висели эти разбойники без штанов. В исподнем, слава богу, но без штанов.

— Доброго вечера, Оден. Ну как, справился с бумагами? — спросила Игнис, хитро поглядывая на меня. — Ты щиты опусти, не волнуйся, эти милые беспомощные людишки тебя не обидят. А если попробуют, то у меня будет отличный повод их сжечь.

— Что тут происходит? — Я убрал меч, снял щиты, а подвластным скелетам приказал затаиться. Самое правильное в ситуации, когда выставил себя дураком, вести невозмутимо и спокойно. Даже если дико хочется смеяться, а челюсть норовит встретиться с землей.

— Да вот, расследование провожу. — Игнис, щелкнув пальцами, заставила помост под мужчинами гореть, а потом громко спросила: — Ну что, неуважаемые, продолжаем? Или вы решитесь сказать мне, кто ваш заказчик?

В ответ была тишина. Игнис, пожала плечами, но огонь тушить не стала, развернулась ко мне:

— Видишь ли. Какой-то ушлый маг подговорил вашего старосту указать ему на магически одаренных девушек для продажи в рабство. Или не в рабство... Я вот сейчас пытаюсь выяснить это у тех молодцев, которые браво висят на костре и не желают сотрудничать. Зачем девушки этому магу? Кто этот маг? Где он и где сейчас девушки?

— Как ты догадалась, что тут происходит?

— А ты как? — не осталась в долгу Игнис. — Ты ведь понял, что что-то не то. Верно? Иначе бы не прискакал так рано, да еще и в полном боевом облачении.

— Это не полное! — оскорбился я. Как можно посчитать такую легкую защиту полным боевым облачением, я ведь всего лишь слегка добавил защиты и подстраховался! — Мне второе письмо кузнец прислал, предупредил, что со старостой не ладно, мутит он что-то, да и незнакомый колдун шастает. Кстати, а староста где? Удрал?

— Пытается удрать, — вздохнула Игнис.

— Пытается?

— Да, я за ним Селеста отправила. А Селест на старосту очень и очень зол.

— Что староста умудрился сделать Селесту? — Я всегда считал, что у меня отличная способность анализировать и делать логические выводы. Но сейчас я даже вообразить не мог, что староста, низенький толстенький мужичок мог сделать боевому коню, чтобы вывести последнего из себя.

— Скажем так... Он обидел ребенка, который скормил Селесту целых две курицы. А мой конь — благодарный разумный, поэтому воспринял тот удар как личное оскорбление. Убить не убьет, но понадкусывает точно. Кстати, этот мальчишка — сын кузнеца. Он и меня пытался предупредить, что здесь что-то нечисто, мне не стоит останавливаться в доме старосты. А староста, естественно, услышал, испугался и так стукнул ребенка, что у того синяк на половину лица. Ну, собственно, так я и узнала, что здесь все неспокойно. Что ты на меня так смотришь? Что-то еще хочешь спросить?

— Да. Я все понимаю. Ты мне только одно объясни, почему эти мужчины висят в одном исподнем?