– Оно само, я тут не причем, – пожала я плечами. – Я всего лишь хотела попробовать почитать что-нибудь на местном языке, подошла, увидела толстую черную книгу, взяла ее. Потом из моих рук посыпались искры, а книга исчезла. Вот и все.
Муж, как его там зовут? Арнольд? Ну вот, он скривился, как будто съел сразу десяток лимонов, и теперь у него массово заныли сразу все зубы.
– И чем мне это грозит? – поинтересовалась я.
– Тебе – ничем. Род будет возрождаться.
– И? Это же хорошо, нет?
А вот теперь Арни чуть не зарычал, даже клыки из-под верхней губы показались.
– Этот род проклят! Его давно пора уничтожить! Мы с сестрой последние в роду! Я выдал бы ее сегодня замуж, и род прервался бы!
Э… О… У… И прочие гласные… Что-то у него не сходится.
– А сами? – уточнила я.
– Война с троллями. Оттуда никто живым не возвращался.
Ах, вот оно что. Род ему чем-то не угодил, и он решил сегодня покончить со всем. Покончил, угу. Аж три раза. Ну теперь хоть понятно, почему он так психовал, когда я стала его женой. Впрочем, психует он как раз по любому поводу.
– И что теперь?
В ответ – ругательства, причем на непонятном языке.
– Скоро род начнет возрождаться, разными путями!
– А в библиотеку мне можно? Я все еще хочу понять, способна ли я читать на вашем языке.
Арнольд посмотрел на меня, как на умалишенную. Мол, женщина, тут ненавистный род возрождается, а тут со своей библиотекой пристала.
– Делай, что хочешь, – поднялся и вышел из гостиной, разве что дверью не хлопнул.
Какой вежливый, а. Снова меня, свою супругу, одну оставил. Ну ладно, я и сама сейчас вернусь в библиотеку, благо дорогу помню.
Я встала из кресла и вышла из комнаты.
В библиотеке оказались Лида, Ирис и тот мужик, ее жених, то ли бывший, то ли нынешний. Он отвел Ирис к дальнему окну и, судя по жестам, что-то ей втолковывал. Она стояла, как мученица перед эшафотом, и молчала.
– Варя? – Лида задумчиво листала одну из книг, взятых с полки. При моем появлении она повернулась, нахмурилась. – Я понимаю, что здесь написано.
– И что в этом плохого? – удивилась я.
– Ничего. Но это странно.
Я не стала вникать в сказанное, взяла с ближайшей полки еще одну книгу, раскрыла ее и уставилась на страницы.
Глава 7
Шрифт перед глазами поплыл, но всего лишь на секунду, как при настройке экрана. А затем я поняла, что могу читать на иностранном для меня языке. Хотя правильнее было бы сказать «иномирном».
Но вникнуть в текст я не успела: возле меня оказалась Ирис. Она выглядела взволнованно и явно не радостно.
– Варя, не могла бы ты уделить мне минуту внимания по одному чрезвычайно важному делу? – выдала она буквально на одном дыхании.
За ее спиной вырос жених. Услышав ее, он усмехнулся, громко так усмехнулся. Ирис покраснела.
Вот же зараза! Ведь точно целенаправленно достает ее.
– Конечно, – я проигнорировала жениха, – давай только выйдем из библиотеки. А то здесь посторонние. Помешают нашему разговору.
Сказала, подхватила Ирис под локоток и потащила к выходу. Пусть «посторонний» проникнется моими словами. Авось дойдет что-то. Что вряд ли.
Мы зашли в ту же в комнату, из которой недавно выскочил Арни.
– Садись, – я закрыла дверь и указала на одно из кресел, сама села в другое. – Что случилось?
– Мне стало напрягать внимание его светлости, – опустив глаза, произнесла хорошо воспитанная Ирис.
«Как он меня достал», – перевела я для себя.
Потом до меня дошел титул. Это что получается, герцог решил жениться на сестре графа? Не сказать, чтобы я сильно удивилась, в браках аристократов бывало и не такое. Но зачем брать невесту из вымирающего рода? Ради приданого? И большое оно?
– Можно было просто послать его, на поле бабочек ловить, – ухмыльнулась я. – Да не красней ты так. Некоторые не понимают нормального к себе отношения. Лучше расскажи, что за проклятие на роде?
– Да нет никакого проклятия, – вздохнула Ирис. – Это брат придумал и верит в свои слова. Он – оборотень, оборотничество в крови у всех членов рода. А он называет это проклятием. Мол, нормальные существа ни в кого не оборачиваются, ни эльфы, ни вампиры, ни тролли. У них одна суть. А у нас – две, значит, род проклят.
– А что, больше, кроме вас, оборотней в этом мире нет? – уточнила я.
– Раньше, говорят, были. Но потом то ли их истребили, то ли они сами исчезли. В общем, теперь мы с Арнольдом последние представители этой расы.
Весело-то как…
– А теперь, значит, род стал возрождаться, так? Твой брат женился против воли, постельные утехи, как я поняла, он любит, значит, появление наследников – дело времени. Ты пока остаешься в роду. И поэтому он так бесится? Все планы пошли насмарку?
Ирис кивнула.
– Наши родители пропали без вести несколько месяцев назад. Официально их умершими не признали, срок еще не вышел, но брат не верит в то, что они живы. И считает, что это отличный способ покончить с родом.
Какой добрый, душевный мужчина мне достался, ну надо же. Прям сама себе завидую.
– А ты? Почему ты не хочешь замуж? Кстати, как зовут жениха?
– Себастьян, – вздохнула Ирис. – Он хороший, добрый. Но… Он не любит меня. Ему нужно наше с братом наследство.