Муж лучшей подруги

— Бывает, но не с Лидой, — даю понять Мише, что на этом мы закрываем тему вымышленной фригидности Новиковой.

Не хочу, чтобы Миша обсуждал мою помощницу в таком контексте, да ещё и в кругу своих малопривлекательных эскортниц.

Приезжаю домой глубоко за полночь. Падаю на мягкую кровать, беру в руки телефон и впервые за несколько месяцев чёрт дергает меня зайти в социальные сети. С помощью поиска и подписчиков Риты вычисляю страницу Лиды. На ее аккаунте более чем скромные фото — никаких селфи в туалете и утиных губ. Никаких дорогих подарков и цветов, никаких мужчин и выставленной напоказ личной жизни. От мыслей, что Лида ночует в квартире Риты одна, член встаёт колом и единственное чего мне хочется — навестить её прямо сейчас, поддавшись алкогольному порыву. С помощью фотографий парочки фриков мне кое-как удаётся справиться с собственным каменным стояком и успокоить неумную свою фантазию.

* * *

Утро понедельника становится недобрым, когда я, оказавшись в офисе, поднимаюсь в переполненном лифте на нужный этаж и слышу телефонный звонок. На дисплее высвечивается номер Лиды, и я тут же снимаю трубку.

— Артём Сергеевич, мне очень-очень жаль, но мне нужно уйти на больничный, — слышу в трубке взволнованный голос помощницы.

— Что случилось, Лида?

— У Полины с ночи высокая температура. Простите, но на работу я приехать не смогу.

— Прекращайте извиняться, Лида. Спокойно лечите ребёнка. На ваше место найдут временную замену.

— Спасибо, Артём… — произносит Лида негромко.

— Если будет нужна помощь — сразу же звони, — как-то неожиданно мы переходим на «ты», но я не придаю этому значения, потому что как только выхожу из лифта, меня уносит в водоворот суровых рабочих будней.

Лида.

Полина никогда не была болезненным ребёнком. Вернее, я так думала, пока дочка не пошла в сад. Сегодняшнее утро началось с того, что малышка По проснулась с высокой температурой, легким насморком и общей слабостью. На лицо вирусное заболевание, но врача я всё же вызвала, на всякий случай, и он в точности подтвердил мои догадки.

Температура то падала, то опять подымалась. Я нервно бегала по квартире с ложкой в одной руке и сиропом в другой, пытаясь заставить Полину выпить очередное лекарство. Во время болезни вся её капризность, казалось бы, только утроилась, и моя всегда улыбчивая крошка стала нервной и плаксивой. Не радовали ни мультики, ни Джимми, который то и дело вился перед ногами. После того как я с баснями и прибаутками заставила дочь выпить одно из лекарств и ушла за следующим, в дверь Риткиной квартиры неожиданно позвонили.

— Это он, — Полина начинает радостно прыгать на месте.

— Кто он? — спрашиваю как-то отрешенно и выхожу из кухни.

Всё же бессонная ночь даёт своё — я выжата как лимон и соображаю очень-очень плохо.

— Артём, кто же ещё, — деловито произносит дочь и направляется в сторону прихожей, а следом за ней и малыш Джимми, с которым сегодня я так ни разу и не погуляла, поэтому бедняге пришлось справлять свою нужду в небольшом пластиковом лотке.

Я иду в прихожую следом за Полиной и увидев своё отражение в зеркале тут же пугаюсь и вздрагиваю. Да я же ничуть не хуже зомби из «Я-легенда» — впалые щёки, мешки под глазами и «стеклянный» взгляд от недосыпа. Пока я думаю над тем, как бы выкроить несколько минут для того, чтобы привести себя в порядок и как минимум расчесать волосы, Полина уже громко и выразительно спрашивает: «Кто там?». Услышав знакомый голос Артёма тянется к замку и под мой одобряюще-усталый кивок открывает.

Мой босс стоит на пороге с огромным, выше Полины ростом, плюшевым медведем и подарочным пакетом в руке. Дочь восторженно принимает от него подарки и начинает довольно кружиться по просторной прихожей в объятиях с медведем.

— Я не знаю, чем обычно любят играть маленькие дети, поэтому взял всё, что попалось под руку, — произносит низким хрипловатым голосом Артём Сергеевич.

— Не стоило, — произношу негромко, хотя сама осознаю, что подарок на самом деле просто отличный.

Это как раз то, что нужно болеющему ребёнку, чтобы развеселиться и выпить очередную порцию лекарств.

-

Девочки, спасибо большое за ваши комментарии! Я всё-всё читаю и безумно благодарна вам за них, но отвечу чуточку позже, когда немного вольюсь в новый школьный график)

Глава 27

Лида.

В этот раз долго бегать за Полиной не приходится. Маленькая хитрюга послушно открывает рот и глотает сироп от температуры со вкусом клубники, после чего мило улыбаясь Артёму Сергеевичу берёт его за руку и тащит в гостиную, чтобы разбирать подарки. Босс, кажется, скупил весь детский магазин — столько игрушек за один раз Полине никогда не дарили. Такой себе Дед Мороз посреди лета. Он, ничуть не сопротивляясь, следует за дочкой и приступает за распаковку подарков — именно то, что мне сейчас нужно.