— Как же твой сын? Сын Гвинет? — Мариэта не могла поверить своим ушам — графиня больше не графиня, Михаэль на Гвинет больше не женат.
— Я заберу ребенка сразу, как он родится, и отдам его на выкармливание в поместье. Когда он подрастет, заберу в замок, этот мальчик будет следующим графом Гроув.
— И гра… баронесса отдаст своего ребенка? — ужаснулась Мари.
— У нее останутся еще двое, причем, от любимого мужчины. Да, у них с бароном полное взаимопонимание. А мой сын будет ей постоянно напоминать о навязанном браке, думаю, она с радостью от него избавится.
— Понятно.
— Рита… После всего, что я сделал и наговорил, ты можешь меня презирать. Я пойму, если ты не захочешь видеть меня в своем доме, не примешь, как мужа. Я сделаю все, что ты попросишь — можешь жить в замке или в любом из моих — наших — поместий. Можешь, даже, в Адижоне, я выкупил твой дом, он принадлежит тебе. Документы на участок в замке, я их передам, как только туда попаду. Разумеется, все расходы я беру на себя, ни ты, ни наш сын никогда, ни в чем не будете нуждаться. Взамен я прошу только позволения видеться с мальчиком и жить поблизости от вас. Союз, как у нас, расторгнуть невозможно, поэтому мы навсегда прикреплены друг к другу, но я обещаю не докучать. Еще — я собираюсь просить императора о разрешении обучить тебя владеть даром. Думаю, тебе это необходимо, и, в свою очередь, буду учиться вместе с тобой, ведь, спасая меня от выгорания, ты пожертвовала мне немного своей стихии, и теперь у меня и Вода и Земля. Можно сказать, с твоей помощью я стал уникальным магом — двустихийником.
— Надо же, — качнула головой женщина. — И что же с нами будет дальше?
— Ты сможешь жить, как хочешь, мешать или навязываться я не стану. Сына воспитывать будем вместе, я хотел бы, чтобы он подружился со старшим братом.
— Разница между детьми будет небольшая?
— Полагаю, меньше месяца, — ответил Михаэль, напряженно всматриваясь в нахмуренное личико Мариэты.
— Я тебя правильно поняла? Поскольку мы не можем отделаться друг от друга, ты предлагаешь дом, деньги, ненавязчивый присмотр и совместное воспитание ребенка? А еще обязуешься не пытаться взыскать с меня долг.
— Какой долг? Ты мне ничего не должна, это я кругом тебе обязан, — пробормотал граф. — Да, в общих чертах, остальное верно.
— Хорошо. А теперь послушай, что я скажу. Конечно, твоя исповедь произвела на меня впечатление. Я поняла, ты хотел, как лучше, поэтому, не поговорив со мной, все решил за нас обоих.
— Да, верно.
— Но, как выясняется, твои решения не были идеальными, и доставили нам обоим много горя.
— К сожалению. Но я сделал выводы, учел все ошибки.
— Ой, ли? Посмотри — не ты ли только что опять все решил за нас обоих?! Я не ослышалась? Разве не ты расписал нашу жизнь на много лет вперед, перечислив, на что я могу рассчитывать?
— Я, но если тебя что-то не устраивает…
— Меня ВСЕ не устраивает, — Мариэта отлепилась от подоконника, глаза метали молнии, щеки порозовели. — Ты опять все решил за нас двоих, опять принял решение, не спросив меня, чего я хочу!
Михаэль во все глаза смотрел на разъяренную зельеварку.
— Мы — магическая пара, то есть, муж и жена. Так?
— Так.
— Я жду ребенка. Твоего ребенка, грах тебя раздери. Так?
— Так.
— Почему же ты, осел без морковки, даже не поинтересовался моим мнением?
— !!!?!
— Да, да, и нечего на меня таращиться! Я — законная жена, мать твоих сыновей. И где, с кем, как и что будет в нашей жизни, я предпочитаю решать вместе, а не быть поставленной перед фактом.
— Э.э. э…
— Что ты мычишь? Дар речи пропал? Так вот, дорогой супруг, жить мы будем в замке, и оба наших сына будут расти рядом с матерью с первых дней жизни.
— Оба сына? — растерялся Михаэль. — Ты носишь двойню? Я не собирался забирать у тебя малыша!
— Всё-таки, Михэ, ты иногда редкий тупица! Я ношу одного ребенка, а второго родит Гвинет. Неужели, ты думаешь, я позволю бросить младенца на чужих людей? Мальчик будет расти с его родителями и младшим братом. Перед родами Гвинет уедем в поместье, заберешь малыша, дождемся моих родов и вернемся в замок с двумя детьми. Для всех я рожу двойню и только попробуй сказать, что ты против!
Михаэль только рот разевал, не зная, как отреагировать.
— И жить ты будешь в одном доме — замке или поместье, где и мы с детьми, потому что малышам нужна нормальная семья и оба родителя. А мне нужен — любящий и любимый муж. Который, конечно, временами ведет себя, как дикарь, но другого мне не надо.
— Мари…
— Что — Мари? Целуй уже… И только попробуй не отдать мне всё, что задолжал за эти недели! Я про супружеский долг, если ты не понял, причем, учти, что там и проценты набежали!