Муж напрокат, или Откровения верной жены

– Ребекка была здорово влюблена в Зеда, но родители запретили ей встречаться с ним, поскольку он был из тех, кого принято называть плохими парнями. Та сначала бегала к нему тайком, но потом все-таки перестала.

Мне никак не удавалось справиться с внутренней дрожью.

– Как-то раз я возвращалась из школы домой, когда рядом остановился Зед и предложил подвезти меня. Я согласилась и села в машину. Он был таким… – Я вновь содрогнулась. Образ Зеда – темные волосы, смеющиеся голубые глаза – внезапно трансформировался в моем воображении. Я вновь видела лицо в маске и этот безжалостный ледяной взгляд.

– Не надо было тебе соглашаться, – прошептала Симми.

– Ты права. Но он был таким привлекательным. Он отпустил мне парочку комплиментов, и я растаяла. Еще он сказал, что Ребекка – трусиха, раз отказывается с ним встречаться. И он пригласил меня встретиться с ним.

Симми затаила дыхание.

– Я была просто счастлива. Этим предложением он словно бы сделал меня старше. Наконец-то я могла получить то, чего не было у Ребекки. У тебя нет братьев и сестер, так что вряд ли ты поймешь…

– Я понимаю, – возразила Симми. – Я все время видела это, когда наблюдала за Джексоном и его братьями.

– Я стала тайком уходить из дома, чтобы встретиться с Зедом в соседнем парке.

Я ненавидела эти воспоминания. Как бы мне хотелось, чтобы они принадлежали не мне, а кому-нибудь еще!

– И он попытался сделать это с тобой? – спросила Симми.

– Нет, – покачала я головой. – Для этого он был слишком умен. Так, пара поцелуев. Мы просто катались на его машине. Он давал мне пиво и травку.

– Наркотик?

– Да. Я делала вид, будто мне это нравится, чтобы не разочаровать Зеда. Бекка страдала, а я… мне, конечно, было немного стыдно, но я чувствовала себя такой счастливой, что не задумывалась о подобных мелочах.

Симми улыбнулась как-то неопределенно, и я в смущении отвела взгляд.

– В один из таких вечеров он взял меня силой.

– Не может быть! – охнула Симми.

Если вдуматься, на что я, собственно, рассчитывала? Что Зед удовольствуется одними прогулками и редкими поцелуями? В своих фантазиях я уже объявила его своим женихом – думала, что в один прекрасный день мы поженимся. Ну и дурочкой же я тогда была!

Я не собиралась рассказывать Симми детали того вечера. Мне и самой меньше всего хотелось вспоминать их. Конечно, я сопротивлялась, но он был куда сильнее. Ты ведь хотела быть как Ребекка, правда? – сказал он тогда.

– Он тебя изнасиловал, – сказала Симми.

– Я считала, что заслужила это, потому что встречалась с парнем, которого терпеть не могли мои родители. – Я вновь взглянула на Симми. – А вы с Тулли… Тебе ведь тоже было только четырнадцать, когда вы познакомились.

– Что ты! – Симми покачала головой. – Ничего этого не было, и, уж конечно, Тулли не стал бы меня насиловать. Поначалу он вовсе держался со мной как с младшей сестренкой. Когда мы начали, мне было уже пятнадцать, и мы все время пользовались презервативами, пока не решили завести ребенка.

Подумать только! Я и не ожидала, что Тулли проявит такую предусмотрительность.

– Ты рассказала кому-нибудь о том, что случилось? – спросила Симми.

– Нет. И я продолжала встречаться с ним. Зед сказал, если я откажусь приходить, он расскажет обо всем Ребекке. Я просто не знала, что мне делать. Как мне себя спасти.

– Но какое отношение это имело к гибели твоих родителей? – спросила Симми.

– Я забеременела.

– Забеременела? – охнула Симми. – У тебя был ребенок?

– Нет.

Сейчас моему ребенку было бы уже двадцать. Порой я представляла себе его. Представляла любовь, которая связывала бы нас.

– У тебя был один из выкидышей, – мягко заметила Симми.

– Нет, – я сжала руки. – Мой отец… он заметил, что меня тошнило по утрам, потому что он всегда отвозил меня в школу.

– И он догадался?

Я кивнула.

– Как-то раз, вместо того чтобы отвезти меня в школу, он привез меня в парк – в тот самый, где мы встречались с Зедом. Он ничуть не сердился. Сказал только, что видит, что со мной что-то не в порядке. – Голос у меня дрогнул, и я замолчала.

Симми сжала мою руку в своей.

– Я расплакалась и рассказала ему обо всем, – вымолвила я наконец. – Я думала, он рассердится, но он только обнял меня, как будто я была совсем маленькой девочкой. Папа сказал, что поможет мне. В то время я не очень-то представляла себе, что такое аборт. – Я глянула на Симми. – Ты знаешь, что такое аборт?

– Конечно, – ответила та.

– Отец сказал, он организует все так, чтобы мама не узнала. Еще он сказал, что Зед меня больше не побеспокоит. Я ужасно боялась делать аборт, потому что мать всегда учила меня, что это плохо. Но мысль о том, чтобы родить ребенка, была еще хуже.

– И что случилось потом? – спросила Симми.

– Я сказала Зеду, что отец обо всем знает и что я собираюсь сделать аборт. Он пришел в ярость. Заявил, что это и его ребенок тоже и я не имею права так поступать. Сказал, раз мой отец ни во что не ставит жизнь этого малыша, то и он тоже не заслуживает жить. Я видела, что Зед совсем спятил, и была только рада, что отец больше не подпустит его ко мне.