Муж-озеро

Однако, услыхав свои слова, она тут же устыдилась. «Я сама во всем виновата. То, что Ион… что Озеро… что оно здесь — это наказание за мою дерзость. Я должна вытерпеть. А может, может он увидит, что терплю, что стараюсь — и тогда сжалится, и потом…» Но мысль дальше не шла: Танюша не смела представить, что будет потом. Логика нового мира была неисповедима, оставалось лишь смотреть, ждать и…

— И делать, что должно, — сказала себе Танюша, почти успокоившись.

Глава 13.

Испытание

Было бы неправдой сказать, что мудрые речения раз и навсегда утешили Танюшу. Так бывает только в сказке, а Танюша, даже если и оказалась в ней, то была здесь новичком, и потому всего пугалась. Вот Иляна Косынзяна — она в сказке на своем месте, она всегда поступает правильно, ничего не боится и как будто знает, чем все закончится. А Танюша ничего не знала, кроме того, что она сама придумала, и эта хрупкая материя было все, на что она могла опереться. Она решила уповать на то, что муж как-нибудь пожалеет ее и, если на берегу появятся совсем уж отпетые жлобы, он придет и их накажет… а вдруг? Ведь уже столько чудес развернулось перед ней. Отчего же не может произойти еще одного? Так, колеблясь между страхами и надеждами, она провела свой первый день на Озере. В этот день никто здесь не появился. Озеро пока что оставалось тайной для человечества. Танюша варила себе кашу, собирала землянику и чернику, снова и снова купалась, причащаясь ионовых ласк. К вечеру в ее голове наступил порядок. Мысли больше не копошились, выскакивая одна вперед другой, а выстроились аккуратным рядком, чтобы Танюша могла их обозреть и обдумать. Танюша поняла: чтобы остаться здесь, с Озером, ей нужно сначала отдать необходимый долг другой, прежней жизни. Для этого надо было ненадолго съездить в город. Сначала она и думать не смела оставить Озеро; казалось, что именно во время ее отсутствия здесь случится непоправимое — набегут стада орков с машинами и мангалами, растопчут, загадят, уничтожат… Но разум — он по-прежнему помогал ей жить в волшебном мире, отнюдь не брезгуя чуждыми материями — подсказал, что лучше совершить эту рискованную поездку раньше, нежели позже. С каждым днем вероятность того, что Озеро обнаружат, увеличивается, не так ли? Значит, именно сейчас она минимальна. Без сомнения, Танюше нужно ехать в город именно завтра, с тем, чтобы потом, вернувшись, ждать неприятеля во всеоружии.

«Как жаль, что я считаю их врагами, — смиренно рассуждала Танюша, полагая, что было бы уместно так порассуждать. — Ах, как бы мне хотелось стать другой — никого не бояться, не злиться, не приходить в испуганное бешенство при виде отдыхающих на берегу… Ион так умел, и потому был счастливым. В нем было так много счастья, что ему не жалко было поделиться и со мной. А вот я не могу. Я жадная и злая — правильно сказал обо мне тот пьяный парень. И потому мне всегда мало».

Она ждала, что от самобичевания свершится еще одно чудо и душа ее исправится. Иногда, преисполнившись умиления, ей и правда казалось, что что-то внутри ее изменилось, что она стала другая, добрая и любящая; но прилетал с Озера свежий ветерок, ерошил ее волосы и становилось ясно: увы, нет. Что же оставалось делать? «Ждать. И делать, что должно», — снова и снова повторяла она.

Уезжая на следующее утро, Танюша не стала прятать в кустах палатку: в сравнении с Озером туристское снаряжение ничего не стоило. Если украдут палатку — значит, найдут и Озеро, и это будет катастрофа. Несколько раз она пыталась переменить решение; уговаривала себя, что съездит попозже, недели через две. Но разум не позволил совершить ошибки: «Чем позже ты уедешь, тем тяжелей тебе будет Его оставить, тем больше ты будешь тревожиться, что за время твоего отсутствия что-нибудь произойдет. Нужно выдержать пытку сейчас — она будет самой легкой из возможных». Танюша кивнула, глубоко вздохнув — она была бы рада обернуться туда-сюда на одном дыхании, как в сказке — быстро-быстро побежала через лес к станции. Никогда в жизни ее полное тело не двигалось с такой скоростью. Ей было так страшно, что она не заметила, что ей тяжело. Глядя остановившимся взглядом в окно электрички, слушая свое сердце, стучавшее в такт колесам, она мечтала, чтобы и поезд, и время бежали как можно быстрее. Вот бы она уже вернулась! Но чтобы вернуться, нужно было сперва заставить себя сделать определенные действия и сказать определенные слова — иначе все будет бессмысленно. И Танюша, закусив губу, прямо от вокзала побежала к матери. «Господи, пожалуйста, убереги Его, пока меня нет!», — взмолилась она, ожидая, когда мать откроет дверь. Послышались неторопливые шаги, лязгнул замок, и дверь открылась. Танюша через силу постаралась придать своему лицу легкомысленное выражение. Мать ничего не должна была заподозрить: от этого зависел успех всего плана. Не тратя время на вступление, Танюша сразу объявила, что «нашла отличную работу на загородной базе отдыха» (эта формулировка пришла ей в голову за минуту перед тем). Платят хорошо, полный соцпакет, жилье…