Муж-озеро

— Здесь жили финно-угры. Наверное, было какое-нибудь ярви или лампи… — начал лысеющий.

— Причем тут ярви? Есть водный реестр. Там все названия рек и озер, даже очень маленьких, — солидно перебил певец, который когда-то отучился два курса на геологическом факультете.

— Но это да, но есть же древнее название! — Лысеющий не замечал серьезных аргументов. — Этой луже небось десять тысяч лет.

Танюша уловила еле заметную паузу в репликах и, снова набрав для смелости воздуха, быстро произнесла:

— Нет, ему не десять тысяч лет. Два года назад на этом месте еще ничего не было. — Она обвела глазами слушателей. — Сухой овраг.

Прошло томительно много времени — секунды две, не меньше — прежде чем тишину прорезала первая трещина смеха. Смеялся красивый певец. К нему присоединился курильщик, потом лысеющий парень, потом обе девушки. Внезапно басовитым хохотом отозвалась ближайшая к костру голубая палатка. Там уже давно прислушивались к беседе, но деликатно молчали, а сейчас не выдержали. Захихикали и в дальней палатке, желтой. Казалось, сейчас захохочет весь лес.

— Чего-чего?!

— Девушка, вы уверены?

— Это озеро появилось только два года назад?! Че, правда, что ли?

Собеседники многозначительно переглядывались. «Похоже, мы переоценили ее адекватность», говорили взгляды. Отсмеявшись, красивый певец-геолог полез в карман за сигаретами. На фоне такой умственной нищеты не грех было предаться небольшому пороку.

— Гм… Я, конечно, дико извиняюсь… Но такого вообще-то не бывает. Все озера в наших местах образовались в постледниковый период. Им всем по десять тысяч лет.

— Нет, погодите, а бывают же карстовые озера! — вспомнил лысеющий. — Ничего не было, и вдруг фига себе — озеро…

Он влез явно невпопад, и геолог нахмурился.

— В нашем районе карстов нет, — отрезал он, строго поглядев на недотепу. — И, если что, карьеров тут тоже не рыли.

С еретиками было покончено, и можно было продолжить веселье.

— Гм, и какова же ваша версия происхождения этого озера? — спросил красавец, и все выжидательно замолчали.

Молчала и Танюша, опустив глаза. Она проклинала себя за то, что позволила правде преступно соскочить с языка. То, что эти люди соглашаются с ней разговаривать, принимают у нее мешки и даже почти не оставляют за собой мусора, еще не означает, что они поймут и поверят ей. Боже, надо как-то выкручиваться…

— Я… не знаю, — тихо сказала она, не поднимая глаз.

Публика снова рассмеялась, но уже немного разочарованно.

— Откуда же взялась эта информация?

Гостья огляделась, раздумывая, как бы лучше исчезнуть. Но со всех сторон были препятствия — костер, люди, палатки.

— Ну, вобщем, я раньше здесь ходила. Много лет подряд. Никакого озера тут не было. Просто сухая котловина…

Сдержанное хихиканье и перешептывание.

— …А потом прихожу как-то раз и вижу — котловина заполнена водой.

Снова смех. Певец-геолог победно огляделся. Юмористический потенциал ситуации был еще далеко не исчерпан!

— Гм… Разумеется, мы не вправе усомниться в вашем жизненном опыте. — Он сделал ударение на последних словах и мельком переглянулся с соседями. Авторитетная блондинка, хоть и сделала в ответ ему осуждающую гримаску, сама не смогла удержаться от усмешки. Ибо потешная гостья действительно была старше всех на поляне. Называть ее «девушкой» можно было лишь очень и очень условно. — И потому даже не станем спорить, что вы в самом деле видели сухой овраг. Или — как вы сказали? — котловину. Но… вопрос, где вы его видели?

На сейчас раз ржание было громким и дружным. Танюша, виновато улыбаясь, сделала задом шаг к спасительной тропе. Но успешному артисту не хотелось так быстро заканчивать представление.

— Прошу вас, взгляните на этот берег. Что вы видите? — Певец выждал паузу. — Все правильно — вы видите воду, водную растительность, всякие там хвощи-кувшинки. Красивые, правда?

Танюша смиренно кивала, в душе проклиная свою несдержанность.

— Но дело в том, что эти красивые водно-растительные сообщества не могут возникнуть в одночасье. И даже за два года не могут. Им требуются десятилетия. А вот эта живописная коряга, поросшая густым мхом? Как вы думаете, сколько лет назад она рухнула в воду после того, как вода окончательно подмыла корни еще в бытность ее деревом? Это было очень, очень давно. Я уж не говорю о кромке коренного берега над пляжиком. Он обвалился тоже явно не вчера. Об этом говорит густой слой мха… Но это уже слишком сложно, — поспешно закруглил он, заметив, что внимание слушателей стало ослабевать. — Короче, осмелюсь предположить…

— Да-да-да, конечно!

Танюша выкрикнула это так неожиданно громко, что все вздрогнули.

— Да-да, вы правы. Я ошиблась. Это, наверно, было другое место. Ну, не буду вам мешать. Извините. Пойду. Еще раз извините.

Робко улыбаясь, она боком-боком вышла на тропинку. Только здесь, почувствовав себя в безопасности, она приветливо помахала рукой на прощанье и зашагала прочь.

Певец-геолог не сразу нашелся, что сказать, и лишь пожал плечами.