Муж в наказание-2. Свобода любой ценой

— Я завещал всё твоему сыну. Арслану, — с теплотой произносит он, широко расставляя свои руки. — А вот как раз и он. Иди сюда, мой лев! Не бойся.

Стою столбом, боясь шелохнуться. Боковым зрением вижу, как мальчишка, одетый в забавную пижаму, крадется к Феррату. Он хватается за его руку и прячется за ним от меня.

— Деда, я не знал, что ты не один, — робко молвит он, осторожно переглянувшись со мной. — Я хотел позвать тебя почитать мне "Гарри Поттера".

Феррат подхватывает парнишку на руки.

— Ох ух, этот "Гарри-провались-Поттер". Диана привила ему любовь к этой книге. Теперь он вообще не засыпает, пока я не прочту хотя бы одну главу, — ворчливо бросает Феррат, чем смущает Арслана. Его щеки вспыхивают, глаза теперь в открытую изучают меня с интересом. Такого интереса я не наблюдал за ним, когда мы виделись за ужином в ресторане. — Арслан, помнишь, ты спрашивал у меня, когда ты сможешь увидеться со своим папой? 

Только не это...

Ноги мои постепенно врастают в мрамор.

— Да, я спрашивал тебя об этом уже сто миллионов раз. Каждый раз ты говорил, что он придет ко мне, как только решит все дела, но что-то его дела все никак не решаются, — вздыхает малой, надувая губы.

Я получаю болезненный укол совести, но сразу же вспоминаю, что в этом нет моей вины. Ещё четыре месяца назад я даже не знал о его существовании.

— А я хоть раз тебе солгал?

— Нет, дедушка, — мотает Арслан головой, наполняясь энтузиазмом. — Ни разу.

— Сегодня замечательный день, мой лев. А знаешь, почему?

— Почему? — спрашивает Арслан, притаившись.

— Потому что сегодня твой папа наконец-таки решил все дела. Он пришел повидаться с тобой, как я и обещал, — провозглашает Феррат, махнув рукой на меня.

Сердце в груди вздрогнуло и застучало бешено. В висках болезненно задавило, а в глотке моментально пересохло.

Я ко всему был готов, но только не к этому.

Феррат ставит Арслана на пол, подталкивает его ко мне, но мальчишка упорно стоит на одном месте, пальцами впиваясь в запястье своего деда. Только взгляд его разгорается при виде меня, а я же угасаю с каждой секундой все больше и больше. Погружаюсь во мрак.

Не такой я представлял себе нашу встречу.

Я вообще и не надеялся, что когда-нибудь до этого дойдет.

— Ну что ты вцепился в меня? Иди поздоровайся со своим отцом! — командует Феррат, слегка повышая тон.

 Я бросаю на него укоризненный взгляд. Закрадывается мысль, что этим самым он просто манипулирует, сбивает с толку и переманивает меня на свою сторону.

— Это правда? Ты мой папа? — с растущей улыбкой выпаливает Арслан, делая неуверенный шаг в мою сторону.

Этого шага становится достаточно для того, чтобы понять, что я не готов к знакомству. Не смогу я оправдать его ожиданий. Не сейчас. Не тогда, когда мои нервы ни к черту.

Я подрываюсь с места прямиком к Арслану, с радостью и обожанием встречающего меня. Быстро обхожу его, уже с обидой провожающего мою спину. Несмотря на угрызение совести, прошибающее меня насквозь.

— Извините, мне нужно уходить, — кое-как отлепляю я неуправляемый язык от нёба.

Одна брошенная фраза способна в корне изменить все. Одной неуместной фразы хватит, чтобы повлиять на будущее, на представление о жизни и на то, что ты значишь в этой самой жизни.

Так одной фразой я умудрился разбить мечты Арсланы. Одним шагом, направленным в противоположную от него сторону. Просто сделав шаг от него, я разрушил всё представление о себе, как об отце. Я посеял в маленьком сердечке жгучую обиду и непонимание. Это маленькое и неиспорченное сердечко не понимает, почему я развернулся к нему спиной, когда он хотел идти навстречу. Арслан не в силах понять, почему я не ждал его так же сильно, как он ждал меня на протяжении "ста миллионов вопросов" обо мне.

Странное ощущение сдавливает горло в тисках и душит меня с каждым последующим шагом только сильнее.

Резво перебирая ногами, я чуть ли не бегу к выходу и вдруг слышу позади себя то, что способно враз раздавить мое сердце, вывернуть наизнанку всю душу и выпотрошить её содержимое:

— Папа! Папа, нет! Не уходи! Постой, пожалуйста, — заходится Арслан в истерике, я накрываю уши ладонями, чтобы не слышать его мольбы.

— Я не могу... Прости меня, но... Я не могу... — слова идут сквозь зубы.

Мысленно я корю себя за свою трусость, за прошлое, что так обошлось с нами, но пру напролом.

— Но ты ведь только пришел! — разрывается он плачем. Как бы ни было больно внутри, я не могу вестись на истерики, а голос мальчишки приближается, я сам того не понял, как замедлил шаг: — Пожалуйста, останься.

Арслан догоняет меня уже на выходе из дома. Руками цепляется за мою штанину и сколько есть сил тянет меня обратно в дом.

— Не уходи, пап. Я ведь только тебя встретил, — надсадно выкрикивает, заливаясь слезами из-за моего равнодушия.

Мне нестерпимо больно смотреть на него. Больно слышать его и понимать сколько любви заложено в этом слове "пап", сказанным им.

Кошки скребут, раздирают все внутренности до крови.

— Арслан, я... — сдавленно произношу, он перебивает меня.

— Пап, уходи. Уходи, если хочешь, но скажи, что ты придешь ещё. Скажи, что не оставишь меня больше одного!?