Муж в подарок. Снегурочка против!

Но зато у меня получилось всех успокоить! Добавить в копилку своих магических достижений еще одно. И как же грустно оттого, что никто это не оценил. Более того, Арэн слова доброго не сказал, только зло глянул исподлобья и принялся приводить в чувство эту овцу Мариссу.

Ну, ничего. Я ему еще припомню…

Пусть теперь только заявится ко мне в спальню для обнимашек. Его там будет ждать самый настоящий облом!

— Так что? — из размышлений выдернул высокий голос Мариссы. — Пригласим милорда присоединиться к нам?

Вот смотрю я на нее, по инерции попиваю чаек и думаю: а что я, собственно, с ней церемонюсь?

Дом мой! Муж мой! Бал мой! И даже лось, которого она незаслуженно оскорбляет, тоже мой!

— Не думаю, что это хорошая мысль, Рис, — ответила, недобро глядя на девушку. — И вообще, не пора ли вам домой? Время позднее. Не находите?

Блондинка с недоумением бросила взгляд в окно, где яркими лучами сияло солнце.

— Но как же… вы…

— О, не переживайте! Я великолепно справлюсь без вас, а вот вы, если задержитесь, то можете не успеть до вечера. Слышали о стае волков, что поселилась в окрестностях Астор Энея?

— В-волков? — испуганно пискнула она.

— Самых настоящих волкодавов, — с совершенно серьезным видом подтвердила я. — Недавно загрызли молодую женщину. Даже костей не осталось.

Марисса, как ни странно, моей вымышленной байке о волкодавах поверила, впечатлилась, спешно собралась и умотала восвояси, правда, обещала вернуться.

И как ее так отвадить, чтобы потом не нажить себе неприятностей?

Осталось разве что Люция нарядить в волкодава…

Покосилась на ничего не подозревающего лося, прищурилась, прикидывая, можно ли из него сотворить лося-монстра. Тот, почувствовав мой странный интерес к своей персоне, дожевал пирожное и важно произнес:

— Что бы ты там ни задумала — я пас. С утра нанервничался, чуть рога не отвалились. Знаешь, какие они чувствительные? Лучше делом займись, подумай о бале. У нас еще даже концертная программа не составлена.

Как ни крути, а носатый прав. Праздник уже совсем скоро, а я тут сижу и непонятно чем занимаюсь.

— Мардж, — повернулась я к верной экономке. — Как там наш бальный зал?

— С утра Сара и Белла паркет начистили, окна помыли, все сверкает, — отчиталась женщина. — Желаете проверить?

— Конечно! — с энтузиазмом закивала я.

Отставила чашку с чаем, поднялась и поспешила в бальный зал, где за резными двустворчатыми дверями девушки весь день творили чудеса — убирали безнадежно запущенное помещение.

Стоило только переступить порог, как на меня повеяло свежим воздухом, цветочным ароматом и чистотой. Идеально вычищенный, словно заново залакированный паркет был так великолепен в своем благородстве, что даже стало жаль на него наступать. А вдруг испорчу?

— Смелее, — прошептал вездесущий Люций, поднырнул под мою руку и радостно поцокал копытами вперёд.

Поспешила за ним, подпрыгивая от восторга. Зал теперь выглядел, как и подобает такому огромному помещению, солидно, просторно и торжественно.

— Не хватает цветов, — заметила подошедшая Марджори. — Но это поправимо. Я уже договорилась с цветочницей. Она обещала сдать нам в аренду дюжины своих лучших азалий в чашах. Красиво должно получиться. Закажем еще дополнительно две дюжины магических свечей? Не уверена, что наших запасов хватит на все люстры.

— Заказывайте, — кивнула экономке и обратила свое внимание на, одиноко стоящий в углу, черный лакированный рояль.

Подошла ближе, провела по блестящей поверхности рукой. Та приятно холодила кожу и вызывала в груди какой-то странный трепет.

— Это ведь не обычный рояль, верно? — спросила у Люция.

— Разумеется, — ответил он и одним ловким движением копыта открыл крышку инструмента.

Пробежался по клавишам, а потом раздался тихий щелчок, и зал заполнили звуки чудесной музыки.

— Здесь внутри специально зачарованный артефакт, — пояснил наш всезнайка. — Он сам себе музыкант и дирижёр. Лет десять назад были такие в моде, но сейчас на светских вечерах отдают предпочтение живому оркестру.

— Закажем? — деловито поинтересовалась, все записывающая в блокнот Мардж.

— А это не слишком дорого? — засомневалась я. — В бюджет впишемся?

— Впишемся, если на золотом шитье сэкономим.

— Тогда экономим. Лично мне розочки покойной миледи очень пришлись по душе.

Если до этого Мардж меня уважала, то сейчас я просто вознеслась в ее глазах на пьедестал почета.

Мелочь, а приятно…

— Все это конечно чудесно, — сказала я лосю, прислушиваясь к музыке, которая очень напоминала нашу земную классическую. — Но у меня есть одна проблема.

— Какая? — встрепенулся он.

— Люций, я танцевать не умею.

— Это не так-то сложно исправить. Особенно, когда есть отличный учитель.

— Это ты на себя намекаешь?

Люций расплылся в самодовольной улыбочке и изобразил светский поклон, очень грациозный для парнокопытного, на мой взгляд.

— Он и на машинке шить, и вышивать умеет… — пробормотала я, не переставая изумляться лосиным талантам и познаниям.

— А вот и твой партнер по танцам!