Муж за алиби

Позвонив в аптеку, Вера узнала, что Ниночка на работе. Потом занялась уборкой, в этом она не слукавила. В субботу у нее всегда была запланирована уборка квартиры. И стирка. В половине седьмого стала не спеша собираться. По привычке просчитала время на пробки и в семь часов уже отъехала от дома. Пробок не было, был телефонный звонок. И разговор настолько важный, что пришлось съехать на обочину. Вера Александровна Алмазова разделяла мнение сотрудников ГИБДД, что разговоры за рулем повышают опасность дорожно-транспортных происшествий. Тем более такие неприятные.

— Вера Александровна, это Надя. («Слава богу! На этот раз трезвая!») — В понедельник я возвращаюсь в Москву и мне нужны деньги.

— Сколько?

— Пять тысяч долларов.

— Сколько?!

— Пять тысяч.

— Ты что, с ума сошла?! Или опять пьяная?

— Как стекло. И с головой у меня все в порядке. Ведь вы же теперь хотите, чтобы я подтвердила алиби Никиты. А правда денег стоит.

— Это слишком большая цена за пустяковую услугу.

— За пустяковую?! Вы меня за дурочку держите?! Я ведь все расскажу! Как вы меня наняли, как заставили бумагу написать! Пусть в милиции задумаются над тем, зачем вам это было нужно! — («Что ж, этого следовало ожидать! Мерзавка!»)

— Я подумаю.

— Думайте быстрее. А то я найду покупателя на информацию.

— Боюсь, что, кроме меня, это никому не интересно.

— Да? А если я проверю?

— Что ты имеешь в виду? — Вера слегка насторожилась.

— У меня не было времени выяснить, кто вы такая. Уж не помощник режиссера, который набирает актер в сериал, это точно. Я уже поняла, что Вы меня обманули. Я просто хочу получить компенсацию.

— Хорошо. Я сказала, что подумаю.

— В понедельник. Деньги нужны мне в понедельник. Я тут слегка поиздержалась.

— Ты же сказала, что все оплачивает кавалер, — усмехнулась Вера.

— А это вас не касается. Я хочу денег.

(«Да! Сейчас!»)

— Если надумаете заплатить, перезвоните мне. А если нет…

— Ты что мне угрожаешь?

— Всего хорошего, Вера Александровна!

— Надя…

«Все. Мерзавка выставила свои условия и отключилась. Пять тысяч долларов! — Деньги у Веры были, но… Платить шантажистке вовсе не входило в ее планы. Она отлично знала, чем это кончается. — Сядешь на крючок — со временем окажешься на сковородке. И будут тебя медленно поджаривать до хрустящей корочки, пока не выдавят все до копейки. Нет, милая. Этого не будет».

Вера слегка разнервничалась, но опоздать все равно не опоздала. Ровно в восемь она подъехала к аптеке, где работала Ниночка. Через минуту из стеклянных дверей вышла девушка.

— Ниночка! — окликнула ее Вера, вылезая из машины.

— Вера Александровна? — Кажется, не очень-то и удивилась Нина. — Вы опять за лекарством?

— Нам надо поговорить. Я могу угостить тебя ужином?

— Вообще-то у меня назначено свидание.

— Где?

— Да здесь. Только… — Ниночка огляделась: — Что-то нет моего кавалера. Странно.

— Но хотя бы минут десять ты мне можешь уделить?

— Минуточку подождите, Вера Александровна.

Ниночка достала мобильник и набрала номер. Раз, другой. Вера терпеливо ждала.

— Странно! — пожаловалась Ниночка. — Вообще-то он имеет привычку опаздывать…

(«Надо же! Не один мой жених так себя ведет!»)

— Ты на мобильный звонишь?

— Ну да.

— А может, у него аккумуляторы сели?

— Сейчас позвоню на домашний…

Вера терпеливо ждала. Не хочется говорить с Ниночкой при ее молодом человеке, но что поделаешь. Того вполне можно послать прогуляться на время конфиденциальной беседы. А может, и свидания-то никакого не будет? На хорошеньком лице Ниночки появилось выражение отчаяния.

— Ну как? — поинтересовалась Вера.

— Нет его дома. И мобильник не отвечает! Ума не приложу, что могло случиться! Ведь договаривались же! Двадцать минут восьмого! Он живет в двух шагах! Если бы вышел из дома, я бы его уже увидела!

— Значит, гуляет где-то в другом месте, — уверенно сказала Вера. — Давай так: номер твоего мобильного телефона молодой человек знает?

— Конечно!

— Ну так в чем проблема? Он на машине?

— Да.

— Вы собирались в центр?

— Вообще-то за город. Хотя для такой прогулки уже поздновато. Наверняка поедем в центр. Хотели поужинать в ресторане.

— Тем более. Сейчас поедем в центр, сядем где-нибудь, а когда твой кавалер объявится, ты просто ему скажешь, куда подъехать.

— Хорошо. В конце концов мне это надоело! Такой необязательный! Вполне мог забыть о том, что мы договорились встретиться!

— Такие они, мужчины. Мой жених тоже пунктуальностью не отличается.

— Жених?! Ой, Вера Александровна! Вы что, замуж выходите?!

— Да, Ниночка. Я выхожу замуж.

— Давно пора! То есть я хотела сказать…

— Я поняла. В следующий раз так и скажу: наконец-то выхожу замуж. Ладно, садись в машину.

Не долго думая, Вера повезла девушку все туда же: на Маяковскую, в «Патио-пиццу». Если бы только Вера могла предвидеть последствия! Но одним привычки играют на руку, для других же становятся смертельными врагами. Итак, они сидели за столиком в «Патио-пицце», и на столе перед Ниночкой лежал мобильный телефон.

— Все еще надеешься, что он позвонит?

— Я сама позвоню.

— А я пока сделаю заказ. Ты как? Не на диете?