Муж, жена и сатана

Последнее слово этого ее обращения в добрую пустоту обычно доносилось до настороженных ушей Черепа отчетливей других и выговаривалось с особой пронзительностью в голосе. В такие моменты ему было особенно жалко несчастную Прасковью: как-никак она его кормила, хоть и не на свои, выгуливала дважды в день и по всякому обиходила. Она вообще хорошая, Прасковья, она любит всякое живое существо, она сыплет крошки голубям, она делает приветные глаза совершенно посторонним детям, и она берет на рынке вдобавок к мясу всегда еще голяшек и костей, чистых, отдельно от всего, круглых и огромных, от коровьего бедра, потому что знает, что он, Череп, обсосать и сгрызть такой кругляш дочиста просто обожает. А тут такой вдруг облом, тупик, полнейшая безвыходность. И потому по отношению к ней не стеснялся он и не сковывал себя в желании лишний раз благодарно лизнуть руку и нежно подтолкнуть Прасковью боком в ногу, подбадривая и намекая на свое, если что, защитное покровительство.

А потом вдруг все остановилось. Нет, оно снова было, просиживая время от после обеда и допоздна, но беспокоить перестало совсем — что в доме оно, что на дворе, что нет его совсем. Теперь присутствие его ощущалось исключительно в спальне, особенно когда оба хозяина были на местах, там же. И слышно было, как они разговаривали уже не меж собой и не теми словами, обычными для себя, а чуть другими: то с непривычным удивлением в голосе, то с восторгом, а то и с раздражительностью в адрес стенки или потолка. Он, бывало, прошмыгивал мимо, специально, как бы прогуливаясь без причины или же просто направляясь в музей, к другу Гоголю: на деле же — чтобы засечь и постараться найти для себя объяснения этим странным новшествам в поведении собственных хозяев. Любопытство оказалось неодолимей осторожности, шумерская кровь дала-таки о себе знать напоминанием о неудовлетворенной тяге к познанию мира — в итоге обязанность соблюдать заведенный в доме порядок и прямой животный страх отступали перед новым чувством. Теперь его неодолимо тянуло к хозяйской спальне, где имели место непонятные события, участия в которых он не принимал никаким своим боком.

И когда Прасковья зашла в неприкрытую дверь спальни, Череп не преминул воспользоваться шансом и проскользнул туда же вслед за ней в надежде разжиться, чем удастся, в плане своего последнего интереса. Стоял и ждал: или же вежливо попросят вон, или что-то станет ему ясней.

На Прасковьин призыв покушать Аделина обернулась и неопределенно сделала ей рукой, сказав:

— Позже, Прасковья, попозже, ладно? Ты иди, ложись, мы с Лёвой сами.

— Бросьте посуду после как есть, я утром пораньше подымусь и перемою. Не пачкайтесь сами, — развернулась и пошаркала к себе.

— А ты чего торчишь? — осведомился Лёва у Черепа. — Не гулян, что ли?

Череп последовательно посмотрел сначала на стену, затем на потолок и послушно вышел.

Воздух над дощечкой сгустился, побежали по экрану слова.

«Отправлюсь и я, дорогие мои княгинюшка и Лёвушка… До завтра — в это же самое время, с вашего позволенья. Знаю, утомились, да и сам несколько приустал, правду сказать. Приятных всем вам сновидений…»

Лёва выключил монитор, и экран погас. Он посмотрел на жену долгим и как бы отсутствующим взглядом, прикидывая что-то про себя, и, почти не разжимая губ, выдавил из себя полушепотом:

— Думаешь, отбыл? Переместился, хочу сказать?

Ада пожала плечами, явно не понимая, для чего Лёве понадобилась эта конспирация.

— Наверное. А что такое?

Лёва покрутил головой, то ли решаясь продолжить разговор, то ли все еще обдумывая, стоит ли это делать вообще, и, определившись, выдавил с той же громкостью и качеством звука:

— А если он сказал, что ушел, а сам остался. Понимаешь, о чем я, Адусь?

Ада Юрьевна не вполне понимала, что, собственно, имеется в виду. И самым обычным голосом решила уточнить для себя ситуацию:

— Ну даже, если и здесь Николай Васильевич еще, то что с того? Чего ты хочешь сказать, Лёва?

Гуглицкий все еще не решался разжать рот до нужных пределов, но, видно, все уже к тому шло. Демонстративное неврубание собственной жены в элементарное грозило накалить обстановку до неприличного градуса. Глубоко вдохнув, Лёвка пояснил Аде свою мысль:

— Нет, ну как, сама подумай, ложимся спать, Адунь, все такое, я имею в виду, мало ли чего может происходить между любящими супругами. А Николай Васильевич, между прочим, не только пишет распрекрасно, но и слышит отменно и видит, наверное, всеми возможными точками оболочки своей, включая темное время суток, как в инфракрасном свете. — Он победно посмотрел на жену, но все же голоса не изменил и вышептал напоследок: — Ну что, въехала?

Она не ответила — снова включила монитор, загрузила почтовую программу, вызвала адрес dusha@gogol.net и быстро напечатала:

«Спокойной ночи, Николай Васильевич! Успешно добрались?».