Муж, жена, любовница

Прием удался на славу. Видимо, хорошо подумав, Алексей решил все же не накалять в доме обстановку, и вместо Светланы в гости к Земцовым пришла Тамара Рудак. Хозяева включили огромную новую люстру, которую особые мастера в свое время долго и старательно монтировали под четырнадцатиметровым куполом; галогенные огоньки заблистали под высоким потолком, и комната приобрела нарядный и праздничный вид. Юлия приготовила традиционный русский ужин - с икрой двух видов, с обильными закусками под водку, с телячьими отбивными. Кулинаркой она была отменной, и в этот раз, как и всегда, меню ужина оказалось на высоте.

Иностранные гости, как выяснилось, были весьма симпатичными молодыми ребятами, и она подумала, что именно таким, пожалуй, хотела бы видеть Павла в будущем. Сначала за столом активно обсуждались подробности совместных банковских дел всех присутствующих, а затем Алексей перевел разговор на дела семьи. Он представил сына в качестве молодого бизнесмена, который начинает новое дело - продажу сотовых телефонов. Павел стал договариваться о поездке в Женеву, о возможных деловых контактах. Потом Алексей "вывел на сцену" Ксению как будущую звезду российского модельного бизнеса. Заговорили о будущем детей вообще. И тут в беседу осторожно вступил Федор Рудак:

– Иногда мы, родители, желая блага нашим детям, по незнанию или из-за какого-то ложного честолюбия заводим их в такие сферы, которые, во-первых, плохо знакомы нам самим, а во-вторых, опасны для их жизни… Вот тот же шоу-бизнес. Да, это денежно, да, престижно, модно, ярко. Но какую цену за все это платят люди, которые там работают? Что мы знаем о тех девчонках, которые ради успеха иногда вынуждены спать с кем попало, что мы вообще знаем об этой среде? Там совершенно не проработана юридическая система защиты прав модели. Там норма поведения - "хочешь контракта - будь подстилкой". А мы туда толкаем детей. Алексей, ты об этом хоть думал?

Все замолчали, глядя на хозяина дома.

– Да это все чувства, сантименты, - сердито отмахнулся тот. - Они мешают идти к цели. Хочешь чего-то добиться в этой жизни - живи по ее законам. А законы эти таковы, что некогда размышлять, морально - аморально, гуманно - негуманно… Дело делать надо, вот и все. И идти к цели любыми путями.

– Тебе хорошо говорить, ты уже всего достиг, о чем можно мечтать… - заметил Федор, но Алексей не дал ему договорить.

– Вот потому и достиг, друг ты мой Федор, что умел в молодости поступиться чем-то дорогим мне ради карьеры. Ты этого что, не помнишь? Или ты этого не знал? Не подозревал? Не догадывался? Да ради успеха, ради денег мне пришлось отказаться от того, что было действительно мое, настоящее…

В комнате воцарилось молчание. Рудак, кажется, и сам был уже не рад, что затеял разговор, и попытался "вырулить на безопасное место":

– Да ну тебя, Алексей, что ты завелся? Я говорю только о том, что шоу-бизнес - трудное дело. И надо иметь особый склад характера, чтобы там продвинуться. Ты не согласен?

– Давайте все-таки и у матери спросим, - вмешалась в беседу молчавшая до сих пор Тамара Рудак. - Ты, Юлия, лично как думаешь: можно приличной девочке быть моделью? Ты согласна с выбором Ксении?

– Нет, не согласна. Я категорически против. - Ответила Юлия. Уже несколько минут она сидела, нервно скручивая в руках нежно-желтую льняную салфетку, заботливо подобранную ею к яркой оранжевой скатерти, и в голове ее бились, отдаваясь болью, слова Алексея: "Ради карьеры, ради денег я отказался от того, что было мне по-настоящему дорого…" Она почувствовала, как краска обиды заливает ее лицо, и тут вновь прозвучал голос мужа:

– Ничего удивительного, что она против,- он пренебрежительно взглянул на жену и добавил: - Матери думают, что дети так и должны всю жизнь оставаться в детской песочнице. Что поделаешь, типичная психология "домашней курицы"…

Оба молодых бизнесмена с удивлением глядели на хозяев и их старых друзей. Уловив напряжение в их лицах и голосах, они благоразумно сочли, что вечер закончен, и начали прощаться.

– У вас необыкновенно красивый дом, редко встретишь в России такой интерьер, выдержанный в едином стиле, - говорили они Алексею.

– Вечер получился необычайно милым, и это благодаря хозяйке. Спасибо вам большое, - услышала Юлия, автоматически поднявшаяся, чтобы проводить гостей.

– Прости, подруга, мы с Федькой возникли некстати, - прошептала, целуя ее на прощание, Тамара Рудак.

Дом опустел. Юлия, чувствуя, что она совсем уже отупела от унижения и горя, молча убирала со стола. Ксения взялась помогать ей. Действия их были согласованны, они проделывали это уже много раз. Мать и дочь быстро спрятали все съедобное в холодильник, загрузили посудомоечную машину, сложили скатерти и салфетки. Через пятнадцать минут гостиная обрела свой обычный вид, и о застолье напоминали только свечи в высоких бронзовых подсвечниках, оставленные на светлом дереве стола.