Мужчина дурной мечты

С другой стороны, хозяева квартиры не знали, какую ценность она представляет, и вряд ли спрятали папку в одно из тех мест, где обычно неопытные люди устраивают тайники, значительно облегчая жизнь опытным грабителям. Леня натянул тонкие резиновые перчатки и немного приглушил радио, чтобы ненатуральные голоса медицинских работников не действовали на нервы.

В первую очередь он проверил письменный стол в комнате Василия, затем осмотрел книжные полки и платяной шкаф. Приведя все в первоначальное состояние, то есть создав тот же художественный беспорядок, который царил в Васиной комнате до начала обыска, Леня перешел в мамочкину комнату.

Здесь порядка было куда больше, что, в общем, упрощало Ленину задачу.

Он осторожно проверил полки с постельным бельем, открыл отделение шкафа, где женщина держала свою одежду. Здесь Леня с удивлением заметил рядом с обычными платьями и костюмами кожаную куртку-косуху, украшенную рядами металлических заклепок. Этот предмет одежды плохо сочетался с тем образом Васиной мамочки, который вырисовался перед Лениным внутренним взором.

Пожав плечами, Маркиз продолжил поиски.

Он обследовал комнаты, кухню и прихожую, проверил стенной шкаф и кладовку, на всякий случай заглянул в ванную комнату и туалет.

Папки нигде не было.

Остановившись посреди кухни, Леня задумался. Он обыскал всю квартиру, и никакого результата. Одно из двух: или папка лежит в таком месте, до которого он не добрался, потому что это просто не пришло в голову, или ее выбросили, как старую и никому не нужную вещь. В первом случае нужно отвлечься, подумать, как-то прояснить замыленный взгляд, но вот во втором случае придется признать, что он, Леня Марков по кличке Маркиз, потерпел неудачу и не смог выполнить порученную ему работу…

В этот неприятный момент со стороны входной двери послышался подозрительный шум. Через секунду Леня определил характер этого шума.

Кто-то ключами открывал дверь.

Мамочка должна была вернуться не скоро. Василия Лола взяла на себя и обещала продержать как можно дольше, чтобы Леня успел без помех похозяйничать в квартире. Неужели она не справилась и Вася вернулся домой?

Маркиз скользнул в кладовку и закрыл за собой дверь.

Входная дверь открылась, и в квартиру кто-то вошел. Леня припал к двери и нашел щелку, через которую можно было разглядеть происходящее в прихожей.

Собственно, ничего интересного там не происходило.

В прихожей находилась немолодая худощавая женщина высокого роста. Поставив на тумбочку потертую кошелку, женщина сняла серое стеганое пальто, разулась и надела домашние тапочки. Она явно была в этой квартире не первый раз и чувствовала себя в ней, как дома. Леня предположил, что это – приходящая домработница, и дальнейшие события подтвердили его правоту.

Женщина достала из своей кошелки синий сатиновый халат, надела его и принялась за уборку. Леня подумал, что это ему на руку: если он не слишком аккуратно расставил вещи по местам после обыска, хозяева спишут это на домработницу и не насторожатся. Правда, ему еще нужно было как-то уйти, пока Василий или его мамочка не вернулись домой.

Женщина двигалась по квартире с веником, жизнерадостно напевая:

Вот и лето прошло, словно и не бывало,
На пригреве тепло, только этого мало…

Леня нервничал: время шло, а удобного момента, чтобы убежать, все не представлялось.

Домработница, напевая следующую песню из репертуара Софии Ротару, перебралась на кухню. Щелкнул выключатель кофеварки, и негромко звякнула телефонная трубка. Леня выглянул в щелку. Из его укрытия была видна часть кухни и домработница с телефонной трубкой в руке. Набрав номер, женщина нараспев проговорила:

– Лариса-а! Это я, Катя. Ты бы зашла, хозяйки дома нет. Кофейку попьем, я тебе рецепт принесла, который обещала… да-да, воздушный пирог! Ну, заходи!

Не прошло и двух минут, как в дверь позвонили. Очевидно, Катина подруга жила в этом же подъезде, во всяком случае, она пришла в халате и стоптанных шлепанцах. Внешне Лариса была очень похожа на Катю – так же немолода, худа и высока ростом, ее отличали сдвинутые на кончик носа очки в металлической оправе и тускло-рыжие волосы, завитые крупными неаккуратными кольцами.

– Проходи, подруга, – гостеприимно встретила Ларису домработница, – у меня как раз кофе готов!

Женщины прошли на кухню. Лариса уселась за стол и достала пачку сигарет.

– Покуришь моих? – предложила она Кате.

– Ой, – Катя захихикала, – хозяйка еще скажет, что я мужчину приводила…

Однако сигарету все же взяла.

Звякнули кофейные чашечки, и на какое-то время наступила тишина.

– А где ж рецепт? – напомнила Лариса.

– Ой, я и забыла. Сейчас принесу.

Катя вышла в прихожую и открыла свою кошелку. Леня заглянул в щель и увидел в руках женщины потертую кожаную папочку. Катя вытащила из нее несколько листков и вернулась на кухню.

Леня не верил в такое везение. Стараясь не скрипнуть дверью, он бесшумно выбрался из кладовки.

– Берешь пять яиц, – доносился с кухни Катин голос, – отделяешь белки от желтков…