Мужчина дурной мечты

– Надо кошку завести, – посоветовал полицейский, – очень полезное и неприхотливое животное. – Он порылся в своем портфеле и достал еще какой-то листок. – Вот, – прочел он, – Замухрыцкий Антон Антонович, сотрудник частного сыскного агентства… и еще Портвеянов Альберт Николаевич, тоже частный детектив.

– Что это за люди? – испуганно спросил Вася.

– Жертвы, – охотно пояснил капитан, – предположительно Нины Арнольдовны жертвы. Конечно, до решения суда я не могу прямо ее обвинять, но факты – упорная вещь… Между прочим, вы заметили, как-то у нее все жертвы однотипные. Все – частные детективы. Может, это у нее такая мания?

– Вы ошибаетесь… – тихо возразил Василий.

– Я понимаю, вам трудно поверить, ведь вы – ее сын… А насчет того, что ей семьдесят лет, так и старше убийцы бывают!

Со стороны кухни снова донесся странный звук.

– Нет, определенно вам нужно кошку завести! – оживился полицейский. – Хотите, я могу принести котенка? У нас в отделении как раз на той неделе кошка окотилась. Хорошая кошка, мышей здорово ловит, так что с наследственностью у котенка будет полный порядок.

– Нет, спасибо, – Василий вздрогнул, – у меня на кошачью шерсть аллергия.

– Ну ладно, это лирика. – Полицейский уставился на Васю. – Так где же Нина Арнольдовна находится в настоящее время?

Василий и Люся посмотрели на полицейского честными глазами и хором заявили:

– Не знаем!

– Как это? – удивился капитан. – Вы не знаете, где находится ваша семидесятилетняя мать?

– Но вы же знаете, какая она самостоятельная, – зачастил Василий. – Все время куда-то ходит, ничего мне не говорит…

– Да уж, действительно, очень самостоятельная женщина, – согласился полицейский. – Таких поискать…

– А сегодня с утра она уехала к какой-то подруге, – вдохновенно врал Вася, – и оставила мне записку, что приедет только завтра, чтобы я не искал ее и не волновался…

– Адрес подруги сообщила?

– Нет! – Вася помотал головой.

– Записку! – Капитан протянул руку.

– Что – записку?

– Записку передайте следствию.

– Я ее уничтожил… сжег.

– Плохо. – Полицейский нахмурился. – Вы всегда так поступаете? Всегда сжигаете важные улики?

– Я не знал, – Василий покаянно склонил голову, – не знал, что это важная улика. Следующий раз не сожгу.

– Следующего раза может не быть! – капитан Несгибайло поднялся со стула. – Боюсь, что сегодня или завтра мы найдем еще один труп частного детектива…

– Не найдете! – хором воскликнули Люся и Вася.

– Откуда такая уверенность? – подозрительно осведомился капитан.

Не дождавшись ответа, он кивнул своей спутнице:

– Пойдем, Тузикова, произведем первичный осмотр помещения, хотя я более чем уверен, что это ничего не даст!

Капитан не ошибся. Первичный осмотр помещения действительно ничего не дал, хотя бдительная Тузикова и задержалась возле стенного шкафа, вызвав у Васи сильное сердцебиение. Закончив осмотр, полицейские покинули квартиру, напоследок предупредив Василия, чтобы он немедленно сообщил, если мамочка объявится.

Вася клятвенно заверил их, что сообщит, и снова поразился тому, каким знакомым кажется ему лицо лейтенанта Тузиковой.

Едва за полицией закрылась дверь, Вася бросился к стенному шкафу.

– Мамочка, ты не задохнулась? – озабоченно проговорил он, открывая дверь.

Ответом ему была звонкая оплеуха. Мамочка выбралась из шкафа, мрачная, как грозовая туча, и залепила ему еще одну.

– Что ты! – Вася схватился за щеку. – За что?

– И ты еще спрашиваешь? Как ты мог такое сказать?

– Да можешь ты наконец сказать, в чем дело?

– Как ты мог сказать, что мне семьдесят лет? И это мой сын! Ты не знаешь, сколько лет твоей матери? Да будет тебе известно, что мне всего шестьдесят шесть!

– Да я и не сказал, что тебе семьдесят! Я сказал – почти семьдесят, ты понимаешь? Ну и какая тебе разница, в конце-то концов!

– Огромная! Я даже хотела выбраться из шкафа, чтобы восстановить справедливость!

– И попасть на нары, – злорадно вставила Люся.

– И вообще, мамочка, ты совсем не о том думаешь! Мы должны срочно придумать, как спасти тебя от ареста.

– Хорошо бы вам уехать в какое-нибудь тихое, труднодоступное место, в деревню, в глушь… – мечтательно проговорила Люся. – Нет у вас на примете чего-нибудь в таком роде?

Вася и мамочка замерли и переглянулись. По их глазам было ясно, что они думают об одном и том же.

– Петр Степаныч, – прошептал Василий.

– Только не это, – ответила мамочка, – жить со свиньями… можно сказать, прямо в хлеву…

– Лучше в хлеву со свиньями, чем в камере с уголовницами! – вставила реплику Люся.

– Она права, – кивнул Василий. – Ты ведь не хочешь попасть в тюрьму?

Он нашел старую записную книжку и принялся названивать в деревню Сверчково, где проживал Петр Степаныч. Дозвониться в деревню было трудно, как будто она располагалась, по крайней мере, на Луне.