Мужчина из научной фантастики

Ремарк уже допивал свою чашку кофе. Очень, очень горячего кофе.

– Я сбросил вам данные на трех студентов, которые с сегодняшнего дня отчислены. Ваша группа признана лучшей по итогам этого года. Я понимаю, что это во многом ваша заслуга, и прослежу, чтобы ее вам компенсировали стипендией. Она выплачивается всем студентам в зависимости от их успеваемости и достижений. Старшие группы в любом случае получают больше остальных. А тут ваша группа лучшая, вы старший группы и отличница. А еще – вошли в пятерку лучших учеников Академии. Мои поздравления.

Я, кажется, начинала понимать, почему куратор такой помятый с утра. Вчера, видимо, были нешуточные баталии. Но деньги – это хорошо!

– Сэр, будут ли еще отчисленные в этом году?

– Да, после рейдов. Если ваша группа покажет себя хорошо и на практике, размер стипендии увеличится. Хотя такое редко бывает, чтобы студенты преуспевали сразу в двух направлениях, по крайней мере в один год. Так что простимулируйте свою банду. С отчисленными я поговорю сам. Там такое будет, с чем вы не справитесь. К тому же у меня среди моих групп еще целый список.

– Сэр, а много еще будет отчислений?

– Много. В среднем процентов тридцать от группы. И в основном в первые семь лет. Но некоторые будут не отчислены, а переведены в другое учебное учреждение. Еще вопросы?

– Нет, сэр.

– Тогда сварите мне еще кофе и можете идти, – сообщили мне, даже не посмотрев на меня и роясь в это время в коммуникаторе.

Я опять направилась на кухню. Железка! Непробиваемая и наглая. Я ему не кухарка! Но делать было нечего – адмиралу и куратору не скажешь: «Вы меня достали». Поэтому, сварив кофе, я направилась в гостиную, где меня ждал сюрприз в виде двух побратимов Ремарка, которые смотрели в мою сторону в явном недоумении.

Не позволив удивлению и досаде проявиться в мимике, я поприветствовала адмиралов и, надеюсь, с непроницаемым выражением лица сказала:

– Все готово, сэр. Я могу идти?

Оторвавшись от своего занятия и посмотрев сначала на меня, потом на своих друзей, он произнес:

– Да, можете идти и не забудьте передать своим то, что я вам сообщил. В следующий раз мы встретимся на рейдах. Первый начнется завтра.

Повернувшись, я направилась к двери и уже на выходе отметила на лице куратора досаду. Хорошо…

Рейд первый – пересеченная местность

Нас подняли ночью и, погрузив буквально за полчаса в шаттл, переправили в какую-то местность в лесу.

Немного придя в себя от шока, мы осмотрелись по сторонам. Хотя, вернее, это я пришла в себя от шока, ну, и еще несколько человек. Остальные были более-менее привычны к таким сюрпризам.

Через некоторое время к нам подошел Ремарк и сообщил:

– Через десять минут группу перебросят в лес, где ваше преследование будут вести старшие курсы. И лучше, если они вас не поймают. До того как лучи солнца коснутся деревьев, вы должны достигнуть базы. На вас закреплены системы слежения, фиксирующие все передвижения и достижения, на основе которых мы сделаем вывод об усвоенных вами знаниях. С собой разрешено взять только стандартное снаряжение.

Закончив речь, куратор нас покинул, отправившись дальше, и я кинулась проверять свою укомплектовку. А убедившись, что все в порядке, начала обдумывать, можно ли что-нибудь прихватить дополнительно? Но как раз в это мгновение моя голова заболела, и я провалилась во тьму.

В себя я пришла, уже лежа в каком-то ящике. Меня похоронили, а я и не заметила. Понимая, что время дорого и что в этом рейде все рассчитано по минутам, я начала искать рычажок, который выпустит меня на волю. И секунд через тридцать нашла его.

Посмотрев по сторонам, я увидела, что вокруг лес и темнота. Вынув из ящика снаряжение и быстро облачившись в защитный костюм, я прикрепила на обувь специальные насадки, которые позволят мне более быстро бегать, и накинула мягкий шлем. В это же мгновение перед моим лицом появилось изображение местности с помеченной на ней базой.

«Что ж, пора», – приняла я решение и, наметив кратчайший маршрут, побежала, стараясь сохранить темп.

Через некоторое время впереди показалась лощина, и я, не подумав, сунулась туда. А ведь Саймак не раз предупреждал нас по поводу этих мест, и не зря. Преодолев еще пару метров, я краем глаза заметила движение сбоку и инстинктивно пригнулась. В то же мгновение надо мной пролетела сеть. Повернувшись, я увидела на возвышенности Данара, Жениного брата, с каким-то мужчиной. Подмигнув мне, он надвинул шлем на глаза и начал вместе со своим сослуживцем окружать меня.