Мужчина моей судьбы

— Вот об этом «если» вам придется догадываться самим. Потому как, слышали же, я помогать не могу. — он хитро улыбнулся. — Но готов намекать, подсказывать, подталкивать в нужном направлении, заботится, защищать и вообще всячески опекать. Цените мою доброту, смертные. В обмен на маленькое… крошечное такое обещание…

Он покосился на златовласку, которая, подавшись вперед, внимательно слушала разговор.

— Пустячок… — пояснил он, обращаясь почему-то именно к ней.

И в его голосе неожиданно скользнули виноватые нотки.

— Что еще за «пустячок», — недоверчиво прищурился Петька.

Он явно не спешил восторгаться тем, как легко и просто все складывается, и я полностью разделяла его подозрения. Не похож недоэлф на мецената-благотворителя, ни в профиль, ни анфас.

— Не доверяете… — оскорбленно надулся мелкий. — Стараешься ради вас, стараешься, защищаешь, ночей не спишь, из горящих изб… гм… карет спасаешь…. И вот она, признательность. Одно слово — смертные. Глупые, вздорные существа.

Он расправил плечи, высокомерно вскинул подбородок, набрал в грудь воздуха, видимо, собираясь обрушить на неблагодарных людишек громы и молнии…

— Йор… — мягко позвала Эари.

Он недовольно развернулся к ней и… сразу же сдулся.

Что связывало этих двоих, не представляю, но кроха, несомненно, имела на нашего хозяина большое влияние.

— Хорошо, — кивнул фрейр, мгновенно преображаясь.

Прямой взгляд, уверенный тон, сосредоточенный вид — акула крупного бизнеса на деловой встрече с партнерами, которых он собирается перекупить или разорить. Это уж как придется по обстоятельствам.

— Хотите серьезно? Пожалуйста. Я помогу вам выжить, а взамен ты, да, именно ты, смертная, исполнишь два моих желания. Все просто, прямо как в сказке, которыми вы, людишки, так любите засорять свои пустые головы. О втором желании, уж прости, сейчас не скажу, — он развел руками. — Узнаешь в свое время, а пока придется мне доверится. Не бойся, я не потребую жизнь, честь или здоровье, ни твое, ни твоих близких. А что касается первого… Я хочу, чтобы ты — он нацелил на меня указательный палец, словно собирался выстрелить, — вышла замуж.

Глава 7

Я была готова услышать, что угодно, но только не это. Что ж я за попаданка такая неправильная? Вон у других — и задания благородные, и миссии великие. Разыскать могущественный артефакт, утраченный много столетий назад. Найти дорогу к Птарху в задн… заброшенный древний храм. Спасти мир, наконец... А от меня сначала требуют родить, теперь вот выйти замуж.

Вспомнила наш первый разговор с Саллером, его насмешливое: «Мне нужен от вас ребенок» и рассмеялась невесело.

— Чего ржешь? — нахмурился фрейр. — Ошалела от радости?

— Ошалеешь тут… Скажи, тебе-то это зачем? И как я замуж выйду, если у меня имеется официально признанный всеми, и хэллэ, между прочим, тоже, законный супруг.

Я указала на Петьку.

— Он тебе такой же муж, как я гоблин ушастый, — фыркнул недоэльф. — и мы оба это знаем. А скоро поймут и остальные, стоит им только разглядеть твои запястья. Вот потеха тогда начнется.

Он вскочил, крутанулся на месте и, растворившись в воздухе, тут же материализовался перед самым моим носом.

— Слушай внимательно, девочка. Слушай и запоминай.

Теперь он точно не шутил. И от его голоса, жесткого, металлического, от той силы, что в нем звучала, мороз пробежал по коже.

— Дар хэленни принадлежит этому миру. Когда граф с женой ушли, он остался здесь, на Риосе. Затаился в твоем теле, растворился в крови, чтобы вспыхнуть ярким огнем после инициации.

— А как же Ольесы? Разве их венчание не было той самой инициацией?

— Было, но побег все разрушил. Теперь дар снова спит. Спит и ждет того мига, когда ты, его новая носительница, придешь в Древнюю обитель, чтобы связать душу с душой своего мужчины. Нравится тебе это или нет, ты — хэленни, первая за долгие столетия. Единственная. И как только об этом станет известно…

— Хэллэ обещали молчать, — быстро перебила я фрейра.

— Разумеется, обещали, — усмехнулся он. — Потому что я настоял. Верным псам Танбора все равно, чья душа живет в теле избранной — они обязаны объявить миру о ее появлении. Но жрецы мне задолжали, и я намекнул, что пришел срок расплачиваться. Так что они сохранят твою тайну. Пока. За это время тебе придется найти себе мужа…

— Что значит «придется найти»? — от возмущения я даже словами поперхнулась. — Каким это образом? Отбор женихов устроить? И как на это окружающие прореагируют? Они же уверены, что мы с «супругом» связаны навеки. А рассказать о том, что мы на самом деле брат с сестрой заклятие не позволяет. Замкнутый круг какой-то получается.