Мужчина на всю жизнь

Почему она влюбилась так внезапно? Следует ли остановиться и осторожно сделать шаг назад? Глупые, бессмысленные вопросы. Ведь она не могла забыть о своей любви. Любовь существовала независимо от нее, существовала — и все. Несмотря ни на что, Линн не хотела ничего менять. Ну, быть может, только убрать боль… Она не возражала бы, если бы боль исчезла. Линн шмыгнула носом и утерла слезы. Скоро приедут Квинн, Эмили и Джеймс, и она начнет все заново. Покажет Джеймсу город, проведет время с Эмили, и снова все будет как прежде… Повернувшись на бок, Линн невидящими глазами уставилась в темное окно.

Пол работал, как сверхмощный робот. С «Дважды любимой» все шло хорошо; они ужали расходы и в худшем случае могли превысить бюджет процента на два, не более.

Если бы только он мог спать. Если бы только мог удерживать свою руку, беспрестанно тянущуюся к телефону. Если бы только…

— Сев, не уделишь мне минутку? — спросила Карен.

— Конечно, что за вопрос! — Сидя в тени одного из трейлеров с реквизитом, Пол просматривал сценарий.

— Нам нужно поговорить. — Упершись кулаками в широкие бедра, Карен устремила взгляд в небеса. — Учти, разговор не из приятных.

— Выкладывай. — Пол встал и бросил сценарий на стул.

— Я тебя люблю, Сев, но… На прошлой неделе ты наткнулся на меня в лифте, и я считаю, мне повезло — мы завершили массу дел, большинство из которых я без тебя не осилила бы. И я не забываю, что трачу твои деньги, но мне все же хотелось бы, чтобы режиссером этого фильма была я, Карен Элдридж, а не Пол Севернс. Ты понял, о чем речь?

Пол знал, что Карен права. Он использовал ее фильм, чтобы чем-то занять себя днем, а все ночи работал с Менненом, составляя расчеты и сметы для «Еще одной мечты». И вообще, он готов был заниматься чем угодно — только бы не думать о Линн.

— Прости меня, я не хотела… — пробормотала Карен с виноватым видом.

— Ты права, эта картина — твоя. — Пол обнял Карен за плечи и поцеловал в лоб. — Скажи, если я понадоблюсь тебе.

Он не успел сделать и нескольких шагов, как услышал ее оклик:

— Эй, Сев, ты в порядке?

Пол остановился, обернулся. Перехватив тревожный взгляд Карен, он усмехнулся:

— Уверяю тебя, в полном порядке.

— В былые времена Пол Севернс ни за что не ушел бы так вежливо. — Карен снова подбоченилась. — Прежний Севернс послал бы меня ко всем чертям и продолжал бы стоять на своем.

— Времена меняются, — уклончиво заметил Пол.

— Да, конечно. Только не позволяй им меняться слишком сильно, потому что некоторым из нас все-таки нравился тот вспыльчивый, талантливый, самолюбивый негодяй. К тому же он делал потрясающие фильмы.

— Как бы то ни было — спасибо. — Пол через силу улыбнулся. Потрясающие фильмы — пожалуй, это единственное, что он сделал. Во всяком случае, ему не удалось устроить свою жизнь. Более того, теперь, после всего произошедшего, он даже не пытался что-либо предпринять. — Так что, Элдридж, ты собираешься заняться этим фильмом? Или мне взять его под свой полный контроль?

Карен улыбнулась, помахала ему рукой и ушла. А Пол направился к своему автомобилю, мучительно подыскивая себе занятие. До четверга Меннен пробудет в Нью-Йорке — значит, в эти четыре дня отвлечься нечем. Да и вообще, до возвращения в Лос-Анджелес почти никаких дел не оставалось. Пол выругался, вспомнив о том, что его ждала долгая, невероятно долгая ночь.

Усевшись в машину, он вставил ключ в замок зажигания и, откинувшись на спинку сиденья, прислушался к своим противоречивым мыслям.

Позвони. От этого никому никакого вреда не будет.

Не звони. Сделай женщине приятное, оставь ее в покое и дай ей возможность жить своей жизнью.

Позвони. Она одна в Париже. Ради Бога, позвони ей. Ничего страшного не случится, если ты пригласишь ее на обед.

Откажись. Оставь ее. Ты не тот мужчина, который ей нужен.

Остановившись на этой мысли, Пол повернул ключ и поехал к себе в отель. Едва он вошел в номер, раздался телефонный звонок.

— Где тебя носит, приятель? Я звоню тебе непрерывно уже два часа.

— Квинн! Когда ты приехал?

— Сегодня утром. Эмили с Джеймсом поехали к Линн в отель. Думаю, воссоединение уже состоялось.

По голосу друга Пол почувствовал, что тот улыбается — так было всегда, как только речь заходила об Эмили. Квинн был без ума от своей жены и не пытался это скрывать.

— Может, встретимся, выпьем что-нибудь? — предложил Пол.

— Нет времени, черт возьми. У меня встреча с представителями французской спортивной ассоциации. Они хотят отснять рекламный видеофильм, чтобы в следующем году устроить здесь игры. Кстати, я вспомнил, что собирался поговорить с тобой об этом до отъезда из Парижа. Пошевели немного мозгами.

— Я готов.

— Тогда настраивайся на обед сегодня вечером. В восемь.

— Отлично.

— Да, как вы поладили с Линн?

«Ты выбрал не те слова, дружище», — подумал Пол и ответил:

— Чудесно поладили.

— Надеюсь, ваше знакомство продолжится. Увидимся в восемь.