Мужчина не по карману

— Да, мы тоже так раньше думали, — улыбнулся Датский моей наивности. — Только таких денег, какие требуются на серьезную музыку, студенту не заработать.

— Вы пробовали?

— Пытались. Но, как говорит Виталик, чтобы что-то полезное продать, нужно что-то полезное украсть.

— Интересное мнение. А он не предлагал тебе этого?

— Кто? Виталик? — удивился Аркадий. — Что вы, никогда. Это просто у него шутка такая. Вообще ребята они мирные, только не любят давления.

— То есть?

— Ну, в институте, например, ни Виталик, ни Илья особо учиться не стараются, потому что заставляют там больно. Хотя с головой у них все в порядке.

— А Ромашова ты в тот вечер видел?

Я специально задала столь неожиданный вопрос, чтобы посмотреть на реакцию Аркадия. Он совершенно искренне удивился. Сыграть такое удивление, по-моему, трудно. Вообще после того, как я заговорила о музыке, поза у Датского несколько изменилась. Он больше не сидел на стуле, безнадежно сгорбившись, в глазах появилась заинтересованность, а безжизненные в первое время руки расцепили замок и старались помочь словам, жестикулируя, насколько это было возможно в наручниках.

— Какого Ромашова? — изумленно взмахнул руками Аркадий.

— У тебя есть знакомый Ромашов? — изменила я вопрос.

— Н-нет, — неуверенно сказал Датский, припоминая, — точно нет. Ни одного.

— А Уланова Марина Викторовна тебе не знакома?

— Нет.

Ну вот, опять мне не удалось узнать что-либо об этом загадочном «Ромашке», любовнике Улановой. Что-то мне подсказывало, с ним придется немало попотеть.

— Ладно. Нет, значит, нет. — Я не могла поверить, что Датский полностью все забыл. Его память нужно подтолкнуть какой-нибудь фразой. Только какой? — Аркадий Юрьевич…

— Можно просто Аркадий, — застенчиво улыбнулся Датский. — Это я так сказал. Злился сильно.

Я тоже улыбнулась ему в ответ, стараясь поддержать внезапно возникшее доверие с его стороны.

— Аркадий, знаешь, есть такие мелочи, по которым можно приблизительно определить то, где человек был. Глина на ботинках, например. Я понимаю, грязь с тебя могла и не сваливаться комьями, но все же. Может, ты что-то заметил наутро, когда проснулся?

— На мне была чужая куртка.

— Ты уверен? — не выдержав, заговорил Гарик.

Ну, если Папазян потерял над собой контроль и вклинился в чужой разговор, значит, и эту деталь он в своем расследовании упустил.

— Она очень похожа на мою, почти такая же. Только у моей клапанов на карманах нет и вешалка оторвалась, а у этой и то и другое было в наличии. И еще — на плече там небольшой брак, кожа тоньше.

— Больше ничего не заметил?

— Нет.

— Спасибо, Аркадий, ты нам очень помог. Теперь, надеюсь, и мы тебе поможем.

Датский, по всей видимости, чувствительный к доброму отношению, совсем растаял. Когда его уводил все тот же веснушчатый лейтенант, он больше не смотрел в пол. И мне даже показалось, что пошел Аркадий назад в камеру довольно бодрой походкой.

* * *

Возвращаясь обратно к дому Улановой, я глупо улыбалась сама себе, вспоминая, как задело Гарика то, что я накопала по делу об убийстве Шадрухиной больше, чем он со всем своим уголовным розыском. Он даже забыл о своей неизменной учтивости и, прощаясь, упустил момент наградить меня новым псевдонимом из мира флоры и фауны, вспомнив очередного «персика» или «газель».

Заводской район встретил меня соответственно своей недоброй славе — аварией. Как — то так повелось в нашем городе, что львиная доля криминальных и не очень криминальных происшествий приходится именно на этот район. Объяснить изобилие неприятных событий можно и тем, что здесь окраина, и тем, что именно в Заводском самое дешевое жилье во всем Тарасове. А можно и никак не объяснять: просто повелось так, и все.

Вот и на этот раз, проезжая очередной перекресток, я услышала, как прямо за моей «девяткой» дико заскрипели тормоза. Старенький «москвичонок», испуганно моргая разбитым поворотником, уперся носом в лоснящуюся дорогой краской «Ауди». Это событие вселило в мое сердце неопределенную тревогу. Я постаралась отогнать ее, но получилось у меня не очень, чувство дискомфорта на душе так и осталось.

За время всего остального пути больше ничто мое внимание не привлекло, и я благополучно добралась до улицы, на которой жила Уланова. Мне пришла в голову мысль, что не стоит повторяться и продолжать слежку, сидя в «девятке». Слишком уж заметно.

Я поставила машину на стоянку и дальше пошла пешком по направлению к «кусочной». Солнце, оказавшись напротив забегаловки, с увлечением играло в стеклах соседних магазинов и утопало в пыли окон этого обшарпанного заведения. Но мне выбирать не приходилось — это было единственное место, откуда хорошо просматривался подъезд Улановой и ее окна. Я толкнула обитую железом и покрашенную отвратительной малиновой краской дверь и вошла внутрь.