Мужчина несбывшейся мечты

На рассвете я потащился домой, к Кристине. Выпил на кухне воды, умылся, вошел в спальню. Жена лежала на своей подушке и старательно изображала крепкий сон. В свете ночника лицо ее было олицетворением скорби и упрека. Я взял свою подушку и ушел в гостиную на диван. Утром скажу ей, что не хотел будить. Что-то еще скажу. Она что-то ответит. То есть я всегда знаю, что она ответит, как подумает, как посмотрит. Кристина говорит и понимает только очевидные вещи. Совсем недавно меня это умиляло, как будто я имею дело с ребенком. Сейчас я с огромным трудом сдерживаю раздражение. Временами она мне кажется каким-то полумеханическим существом. И никогда больше не кажется женщиной в самом откровенном, интимном смысле.

Да, самые тяжелые перемены бывают к лучшему. Я мог бы прожить жизнь в такой унылой обыкновенности, в таком жалком покое вместо страданий и восторгов любви. И, конечно, ни Кристина, ни Мария не знают, как кромсает мою душу без наркоза это страшное, нелогичное, жестокое чувство вины. Его не утолить, не объяснить ни совершенством Марии, ни убогостью Кристины. Оно существует само по себе.

До утра я перечитывал Чехова, его «Рассказ неизвестного человека». Был поражен, как изменилось мое отношение к такому известному тексту. Всегда считал, что это рассказ о невинной жертве, о женщине, загубленной жестоким тираном. Сейчас я сочувствовал только Орлову, который виновен лишь в том, что не сумел избавиться сразу от жалкой, привязчивой, до ужаса примитивной женщины, к которой невозможно испытывать ни желания, ни уважения, ни сочувствия. Он не менее жертва: своего страха, слабости и оккупации, как ни крути. Этой истеричной любовью его лишили дома, воздуха, собственного покоя и обжитого, комфортного одиночества. Он был бы счастлив, если бы его навязчивая любовница нашла себе другого, успокоилась бы в примитивном достатке. Но она сумела наказать его своей смертью. Я захлопнул потрепанный томик и вскочил в холодном поту. О господи, как же страшно все может обернуться и у нас! Я Кристину знаю досконально, когда она рядом со мной. Когда она освободится от моего влияния, она начнет принимать свои решения. Мария права в том, что тогда ожидать можно чего угодно.

Я приехал на работу, утонул в делах, очнулся от безумного, нестерпимого желания увидеть Марию. К концу дня мне вдруг позвонил брат. Мы с ним не виделись с тех пор, как я выписался из больницы. Степа говорил как-то неуверенно, смущенно. Сказал, что соскучился. Спросил, не хочу ли я с ним посидеть в кафе после работы. Я, конечно, согласился. Встретились за углом моего института.

Пожали друг другу руки, я обнял брата. И только после этого заметил, что он пришел не один. С ним была худая брюнетка в красном платье.

— Земфира. Моя подруга, — представил ее Степан.

К тому моменту, когда мы пришли в кафе и сели за столик, я сумел уяснить две вещи: первое — имя подруги брата было псевдонимом. И второе. Какая отличная иллюстрация к лозунгу Оксаны: «Любовь и семейная жизнь не имеют ничего общего с невротическим контактом полов». Стало быть, Степа компенсирует свою потребность в невротизме, связанном с контактом полов, на стороне. Девушка выглядит достаточно возбудимой. Земфира показалась мне забавной, она не без юмора рассказывала такие истории из жизни, которые на самом деле смешили и давали пищу для догадок о качестве этой самой жизни. Степа больше отмалчивался, но смотрел на подругу с добродушной улыбкой. Я не большой психолог, но голову даю на отсечение, что Степе Земфира нравится. Очень нравится! Он никогда так не смотрел на Оксану. Там было другое: уважение подчиненного.

Мы очень неплохо провели время. Когда я проводил их до машины Степана, он посадил Земфиру и сказал мне:

— Такая петрушка, Тони. Я влюбился. И больше всего на свете хочу развестись и жениться на Земфире. Устал я от Оксаны.

— А она?

— Живым не отпустит, — невесело улыбнулся Степан. — Грозила оставить без штанов и без сына. Без квартиры само собой.

— Не торопись, — попросил я. — Без сына — это серьезно. И не стоит Земфиру пока привозить к папе. Пойми меня правильно: она мне понравилась. Но ему сейчас очень трудно принимать новых людей. К тому же мы с ним под программой защиты свидетеля. Ты сразу засветишься для следствия. Придется что-то объяснять. Но если ты решишь снять квартиру, я, конечно, участвую в оплате. И вообще я участвую в твоей жизни, желаю твоего счастья. Имей это, пожалуйста, в виду. Между нами, я и сам на пороге развода. Вот когда стало окончательно ясно, что мы — родные братья.

— Это точно, — Степан крепко пожал мне руку. — Я слышал про тебя и Марию, я понимаю, это и дурак поймет. И спасибо за то, что ты сказал. Я боялся, что Земфира тебе не понравится. Она своеобразная. Но ты заметил, что в ней что-то есть, да?

— Это даже не обсуждается. Совершенно очевидная изюминка. И глаза у нее темные, как у мамы.