Мужчина с огнестрелом

-      Да, ещё в самом начале. Да и внучке Прародителя сложнее отказать, чем бедным беспомощным ИД, - Гамлет явно старался поднять всеобщее настроение. И тут же его тон снова стал предельно серьезным: - Внимание, начинаем. Всем Мастерам приготовиться - мы построим многопоточный канал и начнем передачу энергии, как только защита отключится.

Несколько томительных минут мы все просто молча ждали. Ждали, ждали, ждали... отчаяние поднималось в каждом, как душная дымка скверны из слишком разросшейся твари. Когда надежда почти исчезла, вдруг резко вскрикнула Берениса, склонившаяся над своим ятаганом. А в следующую секунду и меня буквально выгнуло неожиданно мощным потоком энергии, пролившимся словно бы из пустоты в самое средоточие.

-      Макс, не зевай! - рявкнул кто-то над ухом. И я опомнился, неимоверным напряжением обуздал канал и перенаправил его через свой внутренний энергоцентр прямо в лежащий на полу огнестрел.

Скверна уже не лилась потоком, она обрушилась на нас обоих, как водопад, чуть не сбивая с ног. Но я держал, держал из последних сил... и звал.

-      Юля! Юлька! Барашка! Юля! - ответа не было...

А потом где-то там, глубоко внутри Оружия загорелся маленький и слабый огонёк.

-      Юленька! Пожалуйста, давай просыпайся! Давай, ты не можешь меня так бросить. Ты же сильная, столько всего выдержала, давай же... - болтал я какой то бессвязный бред, скорее для себя, чем для неспособного сейчас услышать Оружия.

Каналы горели. Казалось, по ним льётся не скверна, а чистая магма. Я никогда не работал с настолько огромными объемами, из-за чего вся энергетическая система трещала по швам, но я не позволял себе остановится. Наоборот, нужно было больше, ещё больше!

Но мои усилия, наконец, дали плоды, и в структуре огнестрела начали происходить изменения. Я уже почти ничего не видел просто глазами, скорее чувствовал аурой - вот восстанавливается кристаллическая решетка металла... наполняются энергией силовые линии, определяющие вид, форму и потенциал Оружия... вот... прародители!

Юлины силовые линии начали меняться, переплетаясь по-новому, утолщаясь, выстраивая совершенно новую конфигурацию... и одновременно с этим наши средоточия начали сливаться в единую систему. Запечатление... ирония какая... я все берег ее, не хотел силой привязывать к себе... но она все решила за нас обоих, похоже.

«Вот же, обнаглевшая барашка» - еще успел подумать я, чувствуя, как от переизбытка пропущенной энергии в почти разорванных каналах, уплывает сознание, - «решила под шумок эволюционировать...»

-      Макс? - вдруг раздался удивленный Барашкин голос. Она связалась со мной напрямую, точно как привязанное Оружие, потому что под одеревеневшими пальцами я все еще чувствовал прохладный металл. - Макс... ты все же пришел. Эй! А ну не смей! Это я тут должна помирать, а не ты, глупый Мастер!

На этих словах я и позволил себе окончательно отключиться, успев только широко улыбнуться. Живая... барашка. Моя барашка.

А откуда-то из-за спины уже слышны новые голоса. Кажется, я даже узнал характерное ругательство Самгиной. Значит, все. Значит, всех спасли и можно поспать...

Юлия

Я поерзала, удобнее укладываясь в ванне с медеской. Для разнообразия в этот раз не я лежала на Максе, а он на мне. Уткнулся щекой мне в грудь и спал... уже часа четыре спал. И хотя меня предупредили, что это нормально, что он, хотя и почти надорвался, все же будет в порядке, я беспокоилась. Чувствую его через привязку и... а вот все равно. Беспокоюсь! Имею право, он мой Мастер.

Вот же чучело... чуть каналы себе не пережог нафиг совсем.

С нежностью погладив посапывающего во сне парня по волосам, я откинулась на специальную подушечку. Он все-таки пришел... я до последнего верила и ждала. И он пришел.

Что было там, в катакомбах технических уровней, я помнила очень смутно, да, если честно, подробнее вспоминать и не хотелось. Кусочки мозаики время от времени вспыхивали в голове, как будто на них падал узкий луч света, но никак не складывались в целую картинку.

Вот мы с Крокодилом подсаживаем на карниз последнего малыша... девчонки помладше нас, но старше самых мелких, тоже уже там. Хорошо, что наши все такие тощенькие еще, узкая дыра, с которой Змей снес металлическую решетку, для них в самый раз.

Вот откуда-то из-за переборки доносится хриплый крик, полный ужаса, и у меня волоски вдоль позвоночника становятся дыбом. Мы молча переглядываемся с ребятами и ничего не говорим - мы все узнали голос Руса. Дурак... теперь даже не узнаем, что случилось, и зачем он все это затеял. Потому что его смерть почувствовал каждый из нас...

Вот Тайка хладнокровно отводит нас от того места, где мы проковыряли дырку для мелких - в самый дальний угол заблокированного участка. Это отвлечет тварей, которые поползут за нами, и дадут мелочи убраться подальше по узким вентиляционным шахтам. А мы... Все, что мы можем - это попытаться потянуть время и надеяться.

Вот первый ядовито-зеленый клуб дыма вырывается из-за поворота...

А дальше туман. В котором падают неясные тени и очень страшно. И холодно.