Мужчина с огнестрелом

Эти слова тоже разом смели улыбку с моего лица. Цыпленок... черт. Гадство...

-      Он прав, - угрюмо выдал Крокодил, стоявший слева.

-      В том, что я подстилка? - недобро переспросила я, поворачиваясь к нему всем корпусом. Тьфу, только драки сейчас не хватало...

-      Н-нет, что ты? - нервно дернулся Крокодил, наткнувшись на мой потяжелевший взгляд. - В том, что забывать и прощать нельзя!

-      Кому прощать? - я немного успокоилась, хотя пасмурная горькая муть со дна души, взбаламученная воспоминанием о Цыпленке, так и не осела. - Всем подряд, что ли? Наши-то Мастера не при чем.

-      Можешь хоть сейчас не пускать слюни на свою куклу! - наш карманный женоненавистник снова осатанел. - Предательница!

-      По моему, у тебя крыша поехала окончательно, - холодно констатировала я.

И в этот раз Змей впервые за последнее время не кинулся меня защищать. Понятно.

-      Я, действительно, думал, ты нормальная баба. Но похоже, все вы, самки, одинаковые. Деньги и смазливая морда, да? А друзьям пусть хоть шею сворачивают! - Крокодила корежило и колбасило, он все никак не мог успокоиться, а все остальные молчали. То ли не знали, что отвечать, то ли были согласны. Даже Змей.

Я начала злиться. Этот идиотский спектакль слишком напоминал детскую истерику. Нет, с одной стороны...

-      Да плевать на тебя! Шуруй ленточки и платьица с ....обсуждать. Вы ж теперь одинаковые курицы! - парня явно несло.

-      Цыпленка жалко, - тихо сказала я, не отвечая на вызов, на истеричный наезд Крокодила, на то, как он явно нарывался на драку и возможность выплеснуть страх и боль куда попало, вот хоть на меня. - Но от того, что ты орешь тут, как придурок, никому не легче. А ну прекрати истерику! - последнее я сказала тихо, но резко, а парня поймала за плечи и встряхнула, но тут же отпустила и отступила на шаг:

-      Все? Мозги прочистило?

-      Я не Шакти, чтоб от пинков мозги терять, - буркнул он недовольно. - Но да... вспылил...

-      Да понятно, чего тебя так, - я вздохнула и хлопнула его по плечу. - Всем не по себе. Только от того, что мы вразнос пойдем, эти сссу... сволочи чистокровные нас убивать не перестанут. И резать всех под одну гребенку нельзя. Меня уже дважды пытались убить, и если бы не мой собственный Мастер, я бы тут не стояла, понятно?

-      Дважды?! - ожил молчавший все это время Шакти,- Когда!?

-      Да, первый раз еще до академии был. В магазине напали, в примерочной.

-      На меня тоже один раз нападали, - влез Ужастик. - Только я не сразу понял... ну, то есть, я очень есть хотел и как раз за ягодами наклонился, а оно сверху просвистело. И моя Мастер кинулась кого-то догонять, но не успела и потом очень сердилась, а мне сказала не забивать голову, она у меня и так слишком маленькая. Я и правда тогда еще мелкий был же, плохо понял, что произошло. Только знак странный заметил...

-      Раздавленного паука?! - резко обернулась я к Ужастику.

-      Э... нуда. Похожая кракозябра была, - кивнул тот.

-      У меня такое чувство, что я ее где-то еще встречала... здесь, в академии.

-      Такую вот? - Шакти наклонился и сосредоточился, выпустил тонкий щуп энергии и нарисовал на песке кривоватый знак.

-      Да! Точно! Где ты его видел?!

-      В библиотеке над белой секцией, - вдруг произнес тихий девчачий голос. Оказывается, Тайка никуда не ушла, стояла все это время рядом и слушала. Потрясающая способность сливаться с пейзажем и делаться совершенно незаметной в любой компании... - Там ещё и книги об этом есть. Это знак «Хранителей истины». У нас в академии среди учеников даже клуб есть такой, они раз в десятинку вроде бы собираются в библиотеке. Но туда принимают только Мастеров... кажется.

-      А ты откуда знаешь? - поразилась я.

-      Я люблю читать... мой Мастер не против, чтобы я задерживалась в академии до вечера. И меня никогда никто не замечает. Но те ребята никого не убивали, это вполне безобидное сообщество любителей истории для местной родовитой аристократии. Они даже в разговорах про дикарей не вспоминают, рассматривают старые хроники, спорят над расшифровками... очень похожи на обыкновенных ботаников.

-      Фига себе ботаники! - откуда-то иза-за наших спин снова вынырнул этот... Рус. Черт, вроде парень как парень, никакой. Я его в свите Змея почти не замечала, не выделяла из толпы. Наш парень, если надо - вступимся. И все.

-      Фига себе ботаники! - повторил он с вызовом. - Между прочим, все эти «чистки крови» всегда с таких любителей истории и обычаев начинаются. Начитаются про важность рода, обычаи всякие...

-      Да погоди, не гони, - я задумчиво потерла переносицу. - Об этом обществе наверняка все в курсе, и Мастера, и Хранители и ИД академии. Их проверили в первую очередь.

-      Да я больше чем уверен, что эти самые хранители с ними заодно... и вообще, наверняка, все здешние аристократишки скинулись и дали всем кому нужно на лапу!