Мужчина с собачкой

Я тогда слушала соседку просто для развлечения. В нашей глуши мало что происходит. Но через несколько дней я увидела нового управленца своими глазами, когда вместе с другими ученицами гимназии посетила маггоспиталь, где в то время находилась на лечении одна из девочек. Мы переходили Старый мост, когда нам навстречу попался Глеб Ковальский. Девчонки замерли от восторга, а сам следователь нас даже не заметил.

Вновь увидела я этого человека лишь несколько лет спустя, когда рейян Ковальский зашел в нашу аптеку. В то время меня уже занимал вопрос о будущем, а потому я лишь раз или два оторвала взгляд от страниц книги. И то лишь потому, что удивилась самому факту, что следователь, работающий и живущий на другом берегу, заглянул к нам вместо того, чтобы купить порошки от простуды у рейяна Бульбика.

Тогда я лишь мельком взглянула на молодого человека. Представители противоположного пола и в шестнадцать мало меня занимали, но девчонки из гимназии успели прожужжать все уши рассказами о достоинствах пришлого мага.

Теперь я невольно отметила, что Ковальский весьма хорошо сложен, высок, широкоплеч. Он на полголовы возвышался над субтильным пареньком рядом с собой.

«Кшиштоф к такому бы и близко не подошел», – подумала мельком, осознав, что от этого человека зависели поимка Кшиштофа и моя жизнь.

– Итак, – громко объявил рейян Ковальский, возвращаясь в большую комнату.

В руках он нес чашки и магией левитировал перед собой блюдо, на котором горкой высились бутерброды. Я вмиг захлебнулась слюной, учуяв свежий хлеб, сыр и копченую грудинку.

«Точно. Я ведь не ела с прошлого вечера, – сообразила запоздало. – И как… как я буду питаться в этом облике?»

Вопрос насущный, как и многие другие. Меня тянуло туда, внутрь, к бутербродам. И хоть мыслями я оставалась человеком, какая-то часть меня готова была перепрыгнуть через человеческое поведение и опуститься до примитивных инстинктов.

«Ой… Это нехорошо!» – провыла я мысленно, пытаясь расслабиться. Пришлось прикрыть глаза и задержать дыхание.

Я не щенок! Не щенок, который готов на все, чтобы добраться до еды. Я взрослая. Я человек. И хоть выгляжу как собака, но я буду воспитанной собакой. Да! Да!

– Кафие нофости тепя интефесуют в перфую очередь? – невнятно спросил молодой управленец, уплетая бутерброд. – У меня вагон информации!

– Давай сначала заключение доктора Поповича, – предложил Глеб, перекладывая на отдельную тарелку часть бутербродов и любовно осматривая каждый.

– Ну, там все просто, – со вздохом признался его коллега. – Наш доктор обещал изучить вопрос плотнее, но уже сделал первые выводы. И они тебя удивят.

Молодой человек замолчал, чтобы прожевать остатки своего бутерброда.

– Влодек, давай в темпе, – поторопил Ковальский.

– Да-да, – помахал рукой парень. – Даю. Итак, судя по следам на теле жертвы, сначала Новака пихнули в грудь, от чего он ударился обо что-то спиной, а потом сбили с ног. Об этом свидетельствуют многочисленные ушибы. Кстати, доктор отметил, что удары были очень сильные. На теле Казимира Новака весьма внушительные синяки. Но… – Влодек сделал паузу. – Но ничего не сломано, а доктор уверен, что у жертвы должны быть сломаны три или четыре ребра.

– И это странно? – удивился Глеб Ковальский.

– Попович считает, что это весьма необычно, – кивнул молодой управленец. – Ты же знаешь, что наш доктор прежде всего работник госпиталя. С управлением он сотрудничает по договору, не являясь нашим постоянным служащим. Основная его клиентура – жители Броцлава.

– Я понял, – прервал Влодека Глеб. – У доктора большой опыт. И он считает подобное необычным. Как он это объяснил? Выдвинул какие-то теории?

– Вот тут и начинаются сложности, – признался Влодек. – Доктор может лишь выдвигать предположения, но точно он будет знать лишь после того, как все проверит.

– Но хоть какие предположения он выдвинул? – настойчиво спросил Ковальский. Я чуть-чуть подалась вперед, понимая, что ответ важен и для меня тоже.

– Ну… доктор считает, что Новак, возможно, был магом, – чуть помявшись, произнес управленец.

– Магом? – переспросил следователь. – Но ведь все в городе уверены, что Новак – обычный человек без дара.

– Именно! – закивал Влодек. – Именно.

– Нет, вряд ли… – недоверчиво прошептал Глеб и потянулся к чашке с кофе. На несколько секунд он замолчал, делая большой глоток. – Не может быть. Никто никогда не упоминал, чтобы аптекарь пользовался магическим даром, а в таком городе, как этот, утаить подобное не удалось бы. Да и Клара Новак… Ей бы передался дар отца, если бы он у него был.

– Знаю, – покивал Влодек. – Но это пока лишь предположение доктора. Он опирается на известный факт, что физически маги крепче обычных людей.

– Так, ладно, – немного помедлив, сказал Ковальский. – Пусть доктор разбирается. Но вообще… даже мы с тобой поняли бы, если бы Новак оказался магом.

– Не обязательно, – едва не расплескав кофе, ответил управленец. – Ты ведь знаешь о том, что есть способы заблокировать магический дар?

Я еще больше подалась вперед, желая не упустить ни слова.