Мужчина в окне напротив

– Таисья умерла? Нет, я этого не знала, – стыдно было бы кому-то в этом признаться, признаться, но услышав такую новость, Александра испытала не огорчение, а злорадство. Даже спустя столько лет.

– Давно уж, года три-четыре назад. Что-то с сердцем, кажется… Так что может, позвонишь ему, он теперь мужчина свободный – мало ли что…

– Не стану я ему звонить! Ни за что не стану! – Саша буквально проорала это в трубку, Света даже испугалась:

– Шур, ну ты что, успокойся! Не надо так нервничать. Ну не хочешь его видеть – не надо… Раз ты не хочешь…

Саша в ответ промычала в трубку что-то неразборчивое.

– Что? Повтори, я не расслышала. Шур? Шур, да ты что – плачешь, что ли?

– Я очень хочу его увидеть… – пролепетала, всхлипывая, Александра. – Очень-очень хочу! Но звонить ему ни за что не буду-у-у…

– Шур, ну ты только не плачь, Шур!.. Что-нибудь придумаем… Слушай, а давай я ему позвоню? Телефон свой он мне дал… Поболтаем о том о сем, а я между делом скажу, что тебе очень нужна помощь с компьютером. Если он проявит интерес, дам ему твой телефон. А не захочет – значит, не судьба.

– Только ты, пожалуйста, позвони ему побыстрей, – попросила Саша. – И потом сразу-сразу отзвонись мне, ладно? Только помни – я как будто ничего не знаю!

Света честно выполнила свое обещание и в тот же вечер дозвонилась до Владимира. А потом долго, во всех подробностях, пересказывала подруге, что Володя обрадовался ее звонку, сам первый заговорил об Алекс, подробно расспрашивал, как она живет и чем занимается, и сказал, что был бы рад помочь ей с компьютером, но Алекс, быть может, не захочет его видеть. В ответ на что хитрая Светка предложила обсудить ситуацию с Алекс, а потом позвонить Володе. И тот согласился.

Довольная таким развитием событий Александра дала подруге четкие инструкции, в какой форме сообщить, что она, так уж и быть, согласна принять помощь Володи. «Только скажи все именно так, слово в слово, чтобы он не подумал что-нибудь не то, поняла?» Света, уже называвшая себя в шутку телефонным передатчиком, вскоре снова объявилась и доложила, что Володя обрадовался, записал телефон Алекс и обещал, что позвонит ей в самое ближайшее время.

Весь следующий день Саша как приклеенная сидела дома, даже с работы отпросилась пораньше ради такого случая, но так ничего и не дождалась. Несколько дней телефон упорно молчал, заставляя ее перебирать в уме различные варианты объяснений затянувшейся паузы, среди которых были и оптимистичные, и совсем неприятные. Наконец, дня через три, когда она уже совсем перестала ждать, в десятом часу вечера раздался звонок.

– Добрый вечер. Могу ли я услышать Александру Петровну? – в голосе Володи появились новые, какие-то очень взрослые и солидные интонации, но она все равно узнала его в первую же секунду.

– Это я. – Дыхание перехватило, Саша с трудом выдавила из себя два коротких слова.

– Алекс? Это Володя Малышев, если ты еще помнишь такого…

– Да, припоминаю, – сдержанно ответила она. Хотела добавить ехидное «с трудом», но испугалась, что будет перебор.

– Надо же… Алекс… – бормотал Володя. – У тебя голос совсем не изменился, такой молодой… Я даже подумал, что к телефону подошла твоя дочь.

Она рассмеялась – кокетливо, но лишь слегка, дабы он не вообразил лишнего:

– Володя, неужели ты научился говорить комплименты? Раньше за тобой такого не водилось.

– Ну, с тех пор я вообще очень изменился… – Судя по голосу, он тоже улыбался.

Возникла небольшая пауза и, чтобы избавиться от нее, он проговорил торопливо:

– Видишь ли, тут такое дело… Я тут созванивался со Светой Архиповой, и она сказала, что у тебя какие-то проблемы с компьютером. Может, я попробую тебе помочь?

– А ты можешь? – поинтересовалась Саша как можно равнодушнее.

– Я бы пытался…

– Ну хорошо, – милостиво разрешила она. – Только мне это надо срочно. Завтра сможешь приехать?

– Секундочку… – Судя по шороху, он листал страницы ежедневника. – После шести могу. До шести у меня по средам лекции.

– Ладно, приходи после шести. – Александра была сама любезность.

– Ты все еще на Ленинском живешь?

– На Ленинском, но уже в другом месте. Рядом с метро «Ленинский проспект», на площади Гагарина. Записывай адрес…

Если бы через несколько минут Ира бы случайно заглянула в окно этой квартиры, она бы сильно изумилась. Ее пятидесятипятилетняя мамаша как девчонка скакала по комнате, подпрыгивая чуть не до потолка и выкрикивая при этом что-то неразборчивое, но явно очень и очень радостное.

* * *

Передача о Параше Жемчуговой и графе Шереметеве удалась на славу. А когда довольная собой Ира вышла после записи в коридор, у самых дверей студии ее перехватила Алла.

– Ирка, ну наконец-то, я тебя уж заждалась! Собирайся скорее, поехали!

– Я хотела еще чаю с девочками попить…

– Никуда твои девочки не денутся. Расскажешь им свои байки в другой раз.

– Алл, ну ты чего? – Ира оглянулась, не слышит ли их кто-нибудь. – Я правда пить хочу, после записи совсем в горле пересохло.

– Там и попьешь.