Мужчина в окне напротив

– Знаете… А примерно так же, – призналась после долгой паузы Алекс. – Вроде бы я и хотела полюбить – и боялась. Не стану врать и жаловаться на недостаток кавалеров, были они у меня, и ухажеры были, и, между нами, любовники… Но ни одного из них я так и не пустила в свое сердце. Опасалась, понимаете?

– Конечно, – сочувственно кивнула психолог и подняла взгляд на большие часы над столом. – К сожалению, наше с вами время подходит к концу. На сегодня пора закругляться.

– Как, уже? – удивилась Саша. – Действительно, почти час прошел, а я и не заметила… Но вы мне скажете что-нибудь, посоветуете? Хотя бы насчет Ирочки?

– Насчет вашей дочки я вам уже говорила, – отвечала Лола. – Этот разговор мы с вами продолжим только после того, как я встречусь с ней. Но мне есть что сказать вам по другому поводу – по поводу ваших отношений с Владимиром.

– Я вся внимание. – Саша даже вытянулась в струнку, чтобы лучше слышать и ничего не пропустить.

– Если хотите, это будет вашим заданием на дом, – продолжала психолог. – Подумайте как следует, порефлексируйте…

– Простите, что сделать?

– Прислушаться к своим чувствам, осознать их, проанализировать. И постараться честно ответить себе на вопрос, что именно вы сейчас к нему испытываете? Инерцию, отголоски старой привязанности? Вновь возникшие интерес и симпатию к нему, как к новому человеку – ведь за это время он стал уже совсем другим человеком? Или вами движет только неосознанная жажда мести, желание взять реванш за прошлое?

– Вы думаете, что?.. – Алекс не договорила и залилась яркой краской, как юная девушка.

– Я пока ничего не думаю. – Лола покачала головой и улыбнулась. – Я предлагаю подумать вам. Всего хорошего, Александра Петровна.

* * *

В тот вечер Ира засиделась в библиотеке допоздна, готовила последнюю в плане этого года передачу об Александре Грибоедове и Нине Чавчавадзе. Передачу должны были дать в эфир прямо накануне Нового года, и Ирине очень хотелось, чтобы рассказ о драматической истории любви русского дипломата и поэта, автора бессмертной комедии «Горе от ума» и юной красавицы грузинской княжны, в семнадцать лет оставшейся вдовой, получился особенно интересным, особенно красивым, романтичным и трогательным.

Чтение мемуаров и писем далеких лет так увлекло Ирину, что она напрочь забыла о времени и опомнилась уже только в самый разгар часа пик. За что и поплатилась, потратив на обратную дорогу намного больше времени, чем обычно. Накануне был снегопад, днем проглянуло солнце и все растаяло, а теперь, к вечеру, здорово подморозило, и автомобили еле-еле тащились по запруженным улицам. Когда Ирина попала наконец к себе на Профсоюзную, было уже около девяти часов вечера.

Бормоча себе под нос текст будущей передачи, она вошла в подъезд, поднялась на лифте и увидела на лестничной площадке, около своей двери, небольшую толпу соседок. В центре этого сборища, оживленно размахивая руками, вещала что-то Зинаида Геннадиевна. Остальные тетушки внимали.

– Явилась – не запылилась! – заорала соседка снизу, приветствуя таким образом Ирино появление. – Целый потоп мне в квартире устроила! Сколько можно тебе говорить! Постоянно меня заливаешь, ни стыда, ни совести!

– Мы уж в диспетчерскую звонили, хотели слесаря вызвать, дверь вам ломать, – встряла Капитолина, подружка Зинаиды, вредная остроносая старушенция с третьего этажа. – Как тут вы пришли…

– Краны надо закрывать перед уходом, – ехидно добавил кто-то из женщин.

– Зинаида Геннадиевна, ну вы опять? – устало проговорила Ира. – Вечно вам мерещится…

– Мерещится! – хором заголосили Зинаида с подружкой Капой. – Нет, вы только посмотрите на нее! Да у Зины и в ванной, и в прихожей с потолка льет, как из ведра, иди посмотри!

– Ей не смотреть на ваш потолок надо, а скорее дверь свою открывать, да трубу перекрыть! – здраво возразила Елена Семеновна, интеллигентная пожилая дама из квартиры рядом с Ириной. – Ирочка, я в ЖЭК звонила, но у сантехника рабочий день уже закончился…

Дрожащими руками Ира с трудом отперла замок. Пол в прихожей был мокрым.

– О господи! – ахнула Ирина и как была, в куртке и сапожках, кинулась в ванную. Соседки, подбирая полы халатов, рванули за ней.

Там на полу уже натек слой воды сантиметра в три высотой, а то и больше. Откуда-то из-под ванны фонтаном хлестала целая струя. Счастье еще, что пол тут был уровнем ниже, чем по всей остальной квартире…

Соседки предусмотрительно остановились поодаль – мочить тапочки никому не хотелось.

– Хорошо хоть холодная, а не горячая… – пробормотала Ирина. – А то сварились бы тут в кипятке…

– Трубу прорвало! – поставила диагноз дама из квартиры рядом. – Надо аварийку вызывать!

– Так они когда еще приедут, а меня затапливает, – верещала Зинаида Геннадиевна.

Ира тем временем металась по ванной, нашла пластиковый таз для белья, подставила его под струю, но это мало помогло – таз тут же наполнился доверху. И тут запиликал телефон. Это была мама, она звонила с мобильного, что случалось с ней довольно редко.

– Детка, мне очень нужно с тобой поговорить! Я иду к тебе от метро и буду через…