Я отчаянно боролась с желанием разрыдаться, а мои руки сами собой тянулись к кнопке, активирующей крышку. Дрожащими пальцами нажала ее, и стеклянная поверхность стала медленно подниматься.
Мне хотелось коснуться Шейна, провести ладонью по его лицу. Почувствовать биение крови в его венах. Услышать дыхание. Увидеть хоть какой-то признак жизни в этом застывшем лице и поверить, что еще не все потеряно.
- Мне не нужен другой, – прошептала я, склоняясь над ним. – Мне плевать, кто ты, Шейн. Киборг, клон или принц. Я хочу, чтобы ты вернулся ко мне. Слышишь? Просто сделай это… ради меня.
Я говорила от чистого сердца, но последние слова дались с трудом. Я ведь не знала, достаточно ли мы стали близки, чтобы он захотел вернуться ради меня.
А если нет? Если дэйр прав, и ему уже ничем не помочь, что тогда? Появится новый Шейн. Он будет обладать той же внешностью, теми же чертами характера, и будет помнить все, что помнил Арес… до своей гибели.
Но он не будет помнить меня и то, что между нами было. В его глазах я стану всего лишь бонной принцессы. Сама мысль об этом убивает меня!
Как смотреть в глаза любимому мужчине и видеть там пустоту? Как стоять рядом с ним, сгорая от желания обнять, прижаться, и понимать, что ты для него – незнакомка?..
Сквозь сжатые зубы прорвался предательский всхлип. По щеке, оставляя мокрый след, побежала слеза. Скатилась на подбородок и, немного подумав, упала Шейну прямо на губы.
- Вернись ко мне, – повторила я дрожащим голосом, – пожалуйста…
Нащупала сквозь гель и сжала его руку.
Не знаю, сколько я так сидела: минуту, две или целый час. Время остановилось, перестало иметь значение. Перед глазами пролетали картинки: наша первая встреча, первое прикосновение, первый поцелуй…
Все совместные ночи и дни.
Беззвучные слезы продолжали катиться по моему лицу и падать Шейну на щеки и губы. Я больше не пыталась их сдержать. Зачем? Для кого мне быть сильной?
А потом, не задумываясь, наклонилась и поцеловала его. Просто прикоснулась губами к его губам, делясь своим дыханием. Его губы были солеными и влажными от моих слез.
Мне показалось, что пальцы Шейна дрогнули в моей руке. Я отпрянула, разрывая поцелуй, оглянулась на монитор. Но там по-прежнему мигала синяя точка. Никаких изменений.
И все же… я могла бы поклясться, что он отреагировал на мой поцелуй! Не спуская взгляда с его лица, нагнулась и снова поцеловала.
Под плотно сомкнутыми веками шевельнулись глаза. Ресницы Шейна дрогнули, а мне в уши ввинтился противный писк зуммера.
- Шейн! – я позвала, боясь, что принимаю желаемое за действительное. – Шейн! Ты слышишь меня?
Синяя точка на мониторе теперь пульсировала тревожным красным сигналом, а кривой активности мозга все еще не было.
Но глаза не обманывали меня! Не могли обмануть!
Вот грудная клетка Шейна приподнялась, словно он хотел сделать вдох. Губы чуть приоткрылись. Я увидела, как он их облизнул, и почувствовала, что теряю сознание.
Покачнулась. В глазах потемнело. Я начала медленно оседать, будто проваливаться в пустоту, и в тот же миг пальцы Шейна крепко сжали мою ладонь, возвращая в реальность.
Я поняла, что стою с широко раскрытыми глазами и тону в его взгляде. Шейн смотрел на меня. Его глаза были открыты, в них сияла вселенская темнота. Но не пугающая, не отталкивающая, а загадочная и манящая, испещренная тысячью звезд. Теплая, бесконечная, полная обещаний…
- Ш-шейн?.. – я попыталась высвободить руку из его хватки.
- Арес, – раздался хриплый, чуть надтреснутый голос. – Зови меня Арес.
В глубине медкапсулы что-то заурчало. Это включилась система слива, и уровень геля начал медленно понижаться. Экран прочертила тонкая линия, превращаясь в кривую с резкими пиками. Но я не обратила на нее никакого внимания. Я продолжала стоять и хлопать ресницами, не в силах поверить в происходящее.
- Арес? – пропищала, чувствуя, как сердце выпрыгивает из груди.
- Арес, – губы моего принца изогнулись в улыбке. – Ты ждала кого-то другого?
Капсула начала поворачиваться торцом вниз, а я вдруг очутилась в объятиях, крепко прижатая к мощной груди, затянутой в серый комбинезон.
- Ты позвала меня, – пробормотал Арес, зарываясь носом в мои волосы и делая шумный вдох. – Я не мог не услышать.
Его дыхание скользнули ниже, к виску. Но я уже сама развернулась, обхватила его руками за шею и подставила губы под поцелуй.
А потом над нашими головами прозвучал бесстрастный голос Флейка:
- Виндэйр, с возвращением.
***
Позже мне рассказали, что случилось в пещерах после того, как я потеряла сознание.
Оказывается, в последний удар Риссан вложил всю свою мощь. Он действительно уничтожил все искусственные нейронные цепи в мозгу Шейна. От сильных колебаний потолок пещеры начал рушиться, дэйр успел создать портал и вытащить нас с Шейном, включая насмерть перепуганного приматора Оруэна. А вот сам Риссан спастись не сумел. Он остался там, под тоннами камней и земли, вместе со своими шиирдами.