Мужчина в пробирке

«Вдруг вспомнилось… как-то ужасно некстати. Что говорил тот старик, объясняя смысл названия зелья?.. У каждого bissu есть сердце, и оно может остановиться так же внезапно, как сердце любого человека. Никому не известен миг, когда это случится… Я тогда пропустил эти слова мимо ушей, я забыл о них – забыл! Мне казалось, да и теперь кажется: то, что попало мне в руки, то, чему я посвятил жизнь, будет вечным, как сама проблема bissu… но все-таки следует помнить, что эти часы могут остановиться в любое мгновение. Конечно, конечно, у меня есть все формулы, чтобы заново создать «cor bissu», но я этого не делал и опыты с синтезированным веществом не проводил, неизвестно, как оно себя поведет… Остается только надеяться, что подлинное «cor bissu» останется действенным еще долго – и мне не придется увидеть, как все мои надежды и честолюбивые планы обратятся в прах – из-за того, что волшебный трепет «cor bissu» внезапно замер…»

– А! – взвизгнул Володька, отшвыривая бумаги. – А! Нет, не может быть! Здесь ничего нет! На что я потратил время! Надо бежать, а я…

– Поздно, – раздался чей-то грубый голос, и пальцы с ухоженными блестящими ногтями вцепились в его руку мертвой хваткой. – Поздно, Чико…