Мужчины и другие животные

– Пришла, чтобы собственными глазами убедиться, что эта лживая тварь выходит замуж и уже наверняка отстанет от моего мужа! Вцепилась в него как репей, не отдерешь!

Еще кто в кого вцепился, спорный вопрос. Но я оставила это замечание при себе, меня больше занимало другое:

– А как вы узнали, что Карина выходит замуж?

– Не твое дело. Узнала, и всё!

Я поняла, что больше она ничего не скажет. Единственный способ разговорить Ларису – это признаться ей в истинной причине своего визита. Но сначала нужно избавиться от посторонних. Администратор Светлана превратилась в одно большое ухо и прямо-таки впитывала каждое наше слово.

– Я бы хотела поговорить с вами наедине, – сказала я.

– Не о чем нам разговаривать! – отрезала директриса. – Убирайся!

Я поднялась со стула, направилась к двери, но, не сделав и двух шагов, выкинула последний козырь:

– Я могу рассказать вам один секрет!

– Не нужны мне твои секреты!

– Узнав этот секрет, вы больше не станете ревновать своего мужа к Карине. Пожалуйста, дайте мне три минуты, не пожалеете!

Какое-то мгновение Лариса колебалась, но в итоге любопытство все-таки пересилило неприязнь:

– Хорошо, даю одну минуту! Света, выйди!

Администраторша неохотно подчинилась. Она так аккуратно и тщательно закрыла за собой дверь, что я не сомневалась: будет подслушивать у замочной скважины. Очевидно, начальница тоже это поняла, потому что резко выглянула в коридор, обнаружила там подчиненную и рявкнула:

– Иди работать!

Закрыв дверь, Лариса уселась в кресло клиентки, а мне досталось место маникюрши.

– Что за секрет? – нетерпеливо подстегнула директриса.

– Сейчас расскажу, только еще один вопрос: в субботу вы присутствовали на церемонии бракосочетания? Видели, как молодые обмениваются кольцами, целуются и так далее?

– Незачем мне на это смотреть, – хмуро отрезала дама, – я туда не для удовольствия пришла. Даже в ЗАГС не заходила. Посмотрела на эту лживую шлюху в свадебном платье, увидела ее жениха, гостей, лимузин, убедилась, что свадьба настоящая, – мне этого было достаточно.

«Лживая тварь», «шлюха» – едва ли Лариса могла более определенно выразить свою неприязнь к бывшей любовнице мужа. Однако она явно не знала, что Елохова убита, иначе была бы более осторожна в выражениях. Очевидно, Лариса подъехала к ЗАГСу примерно в то же время, что и я, дождалась свадебного кортежа, а потом ретировалась.

– Вы полагаете, что кто-то может специально ради вас инсценировать свадьбу?

– Эта дрянь – может! – отрезала Лариса. – Если бы ей была от этого какая-нибудь выгода, то она запросто инсценировала бы не то что свадьбу – собственные похороны! Придумала же она в прошлый раз беременность, стрясла с меня деньги на аборт, хотя его не сделала, я это точно знаю! Теперь вот тебя прислала, чтобы выманить деньги на несуществующего ребенка. Волос какой-то приплела, генетическую экспертизу… Для этой мерзавки не существует ничего святого! Побоялась бы такими вещами шутить! Я не удивлюсь, если в наказание бог вообще не даст ей детей!

Последняя фраза, а главное, мистический тон, которым она была произнесена, совсем не вязалась с обликом сушеной бизнес-леди. Если принять во внимание, что у самой Ларисы потомства не было, возможно, она знала, о чем говорила.

– Хватит мне мозги пудрить, выкладывай свой секрет! – спохватилась директриса.

Я решила выдавать информацию дозированно:

– Свадьба Карины не состоялась.

– Вот как? – напряглась Лариса. – Так это все-таки была инсценировка?

– Нет, и жених, и невеста были настоящими. Только вот невесту убили. Сразу после того, как вы пришли на свадьбу.

Сначала на лице Ларисы отразилось недоверие. Потом оно сменилось откровенной, искрящейся радостью. Но дама быстро спохватилась, убрала сияние с лица и напустила на него выражение хмурой озабоченности.

– Надо же, как жалко, – процедила директриса, – она была такой молодой. И кто же ее убил? Наверное, очередная обманутая супруга, с чьим мужем девчонка крутила шашни?

– Насколько я знаю, вы – единственная обманутая супруга, которая там присутствовала.

Намек был прозрачным, однако обвинение в убийстве – или хотя бы такая вероятность – мало взволновали Ларису.

– Я ее не убивала, – довольно равнодушно, словно речь шла о канарейке, сказала она. – Конечно, ее следовало бы прибить, но значительно раньше, когда она клеилась к моему мужу. А потом лично для меня она уже стала не опасна. Если говорить прямо, мне на нее было наплевать!

– Ага, и именно поэтому вы тайком пробрались на ее свадьбу.

– Мною двигало обыкновенное любопытство. Вполне невинное чувство, знаете ли. И оно же вынуждает меня спросить: а кто вы, собственно, такая? Я так понимаю, что про подругу вы наврали.

Я отметила, что теперь она называет меня на «вы». Очевидно, я выросла в ее глазах.

– Каюсь, наврала. Вообще-то я журналистка, в этой истории замешана случайно. Мне надо найти убийцу Елоховой. Так получилось, что поиски привели к вам.