Мужчины Мадлен

Алёна пожала плечами. Вообще она никак не ограничивала себя в отношениях с мужчинами. Наличие в ее жизни Дракончега и Андрея не налагало на нее пояса верности – как не налагало и на них, ибо оба ее любовника были людьми женатыми. Случались у Алёны и романы века – ну натурально бурные потоки, хоть отношения с тем же Игорем взять! – случались и спорадические перепихоны, которые эту самую жизнь оживляли – но не более того. Словом, сейчас, строго говоря, ничто не мешало ей пригласить Виталия к себе. Он был привлекателен. Она – чертовски привлекательна. Мужа-волшебника не имелось… Так в чем же дело?

Да ни в чем! Если бы новый знакомый не перешел так резко от темы сугубо меркантильной – предложения напечатать роман – к теме совершенно иного порядка, все могло быть иначе. А так… будто бы плату предложил. Гонорар, как в издательстве.

– Запишите мой телефон, – предложила она.

Виталий снова вздохнул и вынул мобильник:

– Ладно, и на том спасибо. Диктуйте.

Алёна назвала номер, Виталий его записал и немедленно перезвонил, так что у Алёны определился его номер.

Она взглянула на дисплей – первыми цифрами после восьмерки были 910, как у всех нижнегорьковских эмтээсовских номеров. В Нижнем 910, в Питере 911, в Москве другие цифры, Алёна забыла какие, но точно знала, что другие.

– Вы что, здесь купили симку? – удивилась она. Хотя чему удивляться-то, многие так делают, приезжая в другой город, чтобы не переплачивать за роуминг.

– Черт, вы и правда детективщица, – смешался Виталий, – сразу просекли. Ну да, для связи здесь так гораздо удобней, чем криво звонить через Москву.

Конечно, так гораздо удобней, однако Алёна сразу решила, что перезванивать по этому номеру не станет и с Виталием больше не встретится. Может быть, она была избыточно чуткой… может быть, слишком многого хотела… Но ее покоробило, что Виталий дает ей временный номер, которым явно будет пользоваться только до тех пор, пока находится в Нижнем, а когда двинет в стольный град, Алёна, ежели взбредет ей в голову позвонить, получит ответ: «Абонент недоступен» или вообще – «Этот номер отключен». Короче, она Виталию нужна для связи здесь, как тот очень точно выразился. Ну так вот, ей такая откровенно здешняя связь не нужна. И никакая связь с Виталием не нужна вообще.

– Отлично, спасибо, созвонимся, спокойной ночи, – выпалила она.

Затем наша героиня, ловко уклонившись от прощального поцелуя – нет-нет, не такого, какой принят между тангерос, Виталий метил в губы! – обворожительно и искрометно (как было написано в каком-то романе, бог весть в каком, а может, еще ни в каком не было, а написалось только сейчас) улыбнулась, входя во двор. Тяжкий вздох Виталия долетел до нее, а потом Алёна повернула за угол дома и чуть не подвернула ногу – было ужасно темно, свет не горел ни над одним из крылечек, – тут же забыв о Виталии и думая только о том, что опять не приготовила заранее ключ, а значит, теперь будет сто лет ковыряться в сумке, стоя около подъезда.

Надо сказать, двор ее дома был чудесный, весь заросший деревьями, не двор, а сад, вернее, маленький парк, и днем находиться в нем – одно суперудовольствие, но ночью немножко жутковато от темноты и тишины. Звуки улицы точно обрубались, мгновенно глохли…

И в этом отрезанном от внешнего мира беззвучии Алёна отчетливо расслышала тяжелые шаги бегущего к ней человека.

* * *

А на тех листочках было написано:

Как все началось?

Ну, по сути-то дела, началось все в ту ночь, когда я впервые пришла к Мадлен и увидела, что происходит на ее ступенях. Сказано же: всякий, кто смотрит на женщину с вожделением, уже прелюбодействовал с нею в сердце своем. Так и я прелюбодействовала в сердце своем, наблюдая за другими. Я была внутренне готова к тому, что случится, и оно случилось.

Однажды ко мне подошла одна из близняшек (я, как всегда, не поняла, Жаклин это или Жаннин) и сказала:

– Помнишь, ты искала каморку, чтобы хранить свои вещи? Вон там, в магазине, где продаются галстуки, сдается кладовка. Кто-то сказал хозяину, что ты ищешь подобное место, и он просил тебя зайти.

Я оглянулась и посмотрела на вывеску «Cravates & foulards»[15]. Она выглядела весьма респектабельно, но не роскошно. Магазинчик для буржуа среднего достатка. Такие люди о себе говорят: «Мы богаты для бедных и бедны для богатых».

Я подумала, что, приходя на площадь Мадлен, выгляжу так же: дамой среднего достатка. По мне не скажешь, какие приемы мы посещаем с N (он по-прежнему соблюдал внешний декорум нашей жизни). Я лгу дома и лгу здесь. Там и там ношу маски.

В болоте слов, бесстыжих слов
Я увязаю днем и ночью…
О маска, шелковая ложь!
Кто скрыт тобой? Не знаю точно.