Мужчины: секретные материалы

За два дня это напрочь вылетело из головы. Но вечером я вспомнила, что надо было купить газету. Меня так впечатлили их восторженные похвалы в его адрес, что я попросила свою соседку зайти за газетой по дороге с работы (я уже была дома, а на улице лил дождь, и мокнуть мне не хотелось). Сунита пришла домой с влажным от дождя экземпляром L ondon Lite . Мы торопливо пролистали его, чтобы найти колонку Хамфри Хантера. Сунита протянула: «О – о-о, да он красавчик!» Я же, наоборот, молча отложила газету и продолжила смотреть телевизор, потому что мои завышенные ожидания оказались обмануты. Это было ужасное фото (а ведь еще во время фотосессии Хамфри просил редакцию использовать любую фотографию, кроме этой). Вот прохиндеи! Сунита считала, что все равно имеет смысл с ним познакомиться. Но я не хотела еще больше разочаровываться, поэтому решила отказаться. Кроме того, он же вел колонку о знакомствах – значит, он нечто вроде мужского варианта Кэри Брэдшоу? Я видела достаточно серий «Секса в большом городе» и не испытывала никакого желания, чтобы о каких-то интимных деталях нашего свидания раструбили по всему Лондону. Ничего себе сюрприз, да? И со сколькими еще девушками он встречался? Настоящая подруга ему явно была без надобности. Я имею в виду – какой смысл вести колонку знакомств, если у тебя есть прочные отношения? В общем, я сделала свои выводы и решила, что уж лучше буду развлекаться со своими друзьями, чем пойду на свидание с ним.

Промотаем вперед еще пятнадцать месяцев моих неудачных свиданий – и вот Олли и Пип женятся. За это время я не раз задумывалась о Хамфри Хантере и о том, следовало ли мне пойти на свидание с ним. Теперь же наше знакомство не могло не состояться. Я приехала на поезде в город, где была назначена свадьба. Пип договорилась с фотографом, чтобы тот захватил меня с собой в паб, где у них назначен предсвадебный ужин с напитками. И там, наконец, объявился Хамфри Хантер. Пип сразу же ткнула в него пальцем и шепнула мне:

– Это тот самый Хамфри, с которым мы хотели тебя свести.

«О … – подумала я. А потом: Ого! ..»

Как говорилось в какой-то старой рекламе: берегись, берегись, с этим Хамфри ждет сюрприз … и вот он, этот сюрприз. Я исхитрилась сесть с ним за столик во время ужина, хотя он со мной так и не заговорил (а между нами сидел всего один человек!). И все же я чувствовала: в нем что-то есть.

На следующее утро со мной пришла повидаться Сунита (она не собиралась на свадьбу; просто дело было в ее родном городе). Я рассказала ей о Хамфри Хантере и о том, что он совершенно не похож на свое дурацкое фото из газеты. Он был высокий, с чудесной улыбкой, с красивыми глазами и невероятно завораживающим голосом. Я ведь еще даже не заговорила с ним, а уже думала о нем как одержимая. Сунита немного насторожилась. Она два года изучала моих мужчин и «романы», из которых ни один так ни к чему не привел. В основном потому, что я всегда была склонна выбирать парней, с которыми ничего бы не вышло, – и все понимала. Но за два месяца до этой свадьбы во мне произошли перемены. Я решила прекратить метаться, перестать причинять себе боль и избавиться от парней, которые были не прочь улучшить свое самочувствие и попользоваться девушкой, которая сама не знала, чего хочет. Я решила, что с меня хватит. Я не заслужила, чтобы со мной так обращались. И верила, что однажды встречу кого-то, кто будет любить меня такой, какая я есть, не пытаясь меня переделать. Сказано – сделано.

Да, это верно, что стоит избавиться от своих демонов, выяснить, чего хочешь, начать себя уважать – и Вселенная найдет забавный способ вознаградить тебя. Возможно, придется подождать. А может быть, это случится, как со мной, всего через две недели. Все, что я знаю, – так бывает только тогда, когда ты к этому готова .

Итак, все время, пока шло бракосочетание, венчание, коктейли, ужин и бо̀льшая часть танцев, мистер Хамфри Хантер со мной не разговаривал (хотя и знал, что я совершенно одна и ни с кем из присутствующих не знакома). Он один раз улыбнулся мне – и только. Должно быть, думала я, прошлым вечером я ошиблась, читая «знаки»: он явно мною не заинтересовался. Но тогда почему он все время оказывается на танцполе, когда я танцую? Почему бы ему просто не заговорить со мной?

Под конец я буквально свалилась ему в руки. Парень, с которым я танцевала, слишком меня раскрутил, я пошатнулась, оказалась в объятиях Хамфри Хантера – и все! Искры, трепыхающиеся «бабочки» в животе, слабость в коленках и банальные слова, которые в тот момент показались мне верхом романтичности! А когда мы целовались на улице, вслед за нами вывалился из дома счастливый молодой муж и, пристроившись пописать прямо там же, пробормотал в пьяном угаре: «Я еще полгода назад предсказывал, что так и будет!»

...