Мужья и отцы

Итак, Авраам проложил путь, по которому должны следовать все последующие верующие. В послании к Римлянам 4:20 Павел подчеркнул твердость веры Авраама: “Не поколебался в обетовании Божьем неверием, но пребыл тверд в вере, воздав славу Богу”.

Пример Павла

Мы имеем еще один выдающийся пример духовного отцовства, основанный на жизни апостола Павла. В 1-м Послании к Коринфянам 4:14–16 он пишет коринфским христианам: “Не к постыжению вашему пишу сие, но вразумляю вас, как возлюбленных детей своих. Ибо, хотя у вас тысячи наставников во Христе, но немного отцов: я родил вас во Христе Иисусе благовествованием. По сему умоляю вас: подражайте мне, как я Христу”.

В Коринфе Павел стал отцом для огромного количества духовных детей через семя Евангелия, которое он посеял в их сердцах. Таким образом, слуга Божий, который верно проповедует Слово Божье, может родить множество духовных детей. Однако нам следует помнить тот принцип, который утвердил Бог в начале творения в книге Бытия 1:29: “И сказал Бог: вот Я дал вам всякую траву, сеющую семя, какая есть на всей земле, и всякое дерево, у которого плод древесный, сеющий семя: вам сие будет в пищу”. Плод дерева производит семя. Проповедь, основанная на жизни, не приносящей плода, не содержит в себе семени, которое сможет произвести жизнь в других людях. Именно по этой причине так много проповедуется проповедей, которые производят временный, эмоциональный отклик, а не пребывающий плод.

В Послании к Филиппийцам 2:20–22 Павел приводит пример еще одной формы духовного отцовства. Он сказал о своем молодом сотруднике Тимофее: “Ибо я не имею никого равно усердного, кто бы столь искренно заботился о вас; потому что все ищут своего, а не того, что угодно Иисусу Христу. А его верность вам известна, потому что он, как сын со своим отцом, служил вместе со мной в деле Евангелия” (досл. перевод с англ.).

Отрывок, описывающий второе миссионерское путешествие Павла, записанный в Деяниях апостолов 16:1–3, показывает, что к тому времени, когда Павел впервые встретил Тимофея в области Дервии и Листры, Тимофей уже был верующим, о котором хорошо отзывались руководители местной церкви. Увидев духовный потенциал, заложенный в этого молодого человека, Павел пригласил его присоединиться к последующим путешествиям. С того времени и далее Тимофей стал самым доверенным сотрудником Павла, и их отношения продолжались до самой его смерти.

В этом случае Павел стал духовным отцом Тимофея не в следствие того, что он приобрел его для Христа через Евангелие, но благодаря личным отношениям, к которым Павел привлек Тимофея в качестве доверенного сотрудника. Таким образом, Тимофей получал не только духовное наставление Павла, но сопровождал его все время, во всех различных фазах непрекращающегося служения Павла. Он был непосредственным свидетелем того, как Павел в буквальном смысле жил своим учением в повседневной жизни, испытывая различного рода давление.

Приближаясь к концу своей жизни, Павел написал Тимофею: “А ты последовал мне в учении, житии, цели, вере, долготерпении, любви, терпении, в гонениях, страданиях, постигших меня в Антиохии, Иконии, Листрах; каковые гонения я перенес, и от всех избавил меня Господь. Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы” (2-е Тимофею 3:10–12, досл. перевод).

Наставления, которые Тимофей получил от Павла, не были чем-то вроде школьных лекций. Это была сама, наполненная тяготами, их жизнь, которую они делили, со всеми ее радостями и горестями. Тимофей не просто слушал, как проповедовал Павел. Гораздо более важно, что он был непосредственным очевидцем того, как Павел практиковал в своей жизни то, что он проповедовал. Павел стал духовным отцом Тимофея благодаря близкой и личной дружбе.

Помимо Тимофея, у Павла были близкие отношения еще с несколькими молодыми служителями, хотя, возможно, и не такие близкие, как с Тимофеем. Он имел дружбу с Титом и Сосипатром из Верии, Аристархом и Секундом из Фессалоники, Гайем из Дервии, Тихиком и Трофимом из Асии.

В современной церкви есть огромная потребность в мужчинах, которые бы смогли исполнять роль, которую сыграл Павел в жизни Тимофея. Я уже указывал на крайнюю нужду нашего общества в мужчинах, которые являются настоящими отцами. Это нужда не меньше и в Церкви. У нас есть мужчины, которые могут организовывать, проповедовать, управлять и осуществлять всякого рода религиозные функции. Но сколько можно найти таких людей, которые бы посвятили себя молодым и каждый день делили бы с ними и успех, и горе трудной и бурной христианской жизни? Сколькие желают разделить с другими, если нужно, минуты слабости и разочарования?